Es fácil conseguir la mayoría de los hombres a un juego de pelota o una ferretería. Pero para que un montón de chicos, una visita al médico es de una prioridad tan alta como un día de zapato-compras.
Una de las razones es el orgullo. En una cultura que equipara el ser hombre a ser sano y fuerte, un indicio de la vulnerabilidad a la enfermedad podría ser visto como un signo de debilidad.
Este es el pensamiento peligroso. Esperar hasta estar enfermo antes de ver a su proveedor de atención médica puede poner su salud en peligro.
Si deja que la falta de aire o dolor en el pecho se fuera de control, que podría enfrentar un ataque al corazón. Un cambio en los hábitos intestinales podría advertir de enfermedades como el cáncer de colon. Dolor de cabeza o mareos pueden deberse a la presión arterial alta, lo cual puede conducir a daño renal y accidente cerebrovascular. Sangre en la orina puede significar una piedra en el riñón o cáncer de próstata, y que siempre hará que visitar a un médico.
Pero al ver que el médico también puede ayudar a su tranquilidad. Los síntomas que podrían indicar una enfermedad grave también pueden señalar problemas simples, de fácil tratamiento. Esa sangre en la orina, por ejemplo, podría provenir de una infección.
"Creo que los hombres son cada vez mejores a ver al médico, pero no hay todavía dudas y la negación", dice Larry S. Fields, MD, presidente de la Academia Europea de Médicos de Familia. "Muchos hombres todavía tienen que ser empujado al médico por sus esposas o hijos."
No es sólo mejor para la salud del hombre, si visita un médico. Es mejor para la salud de su hijo, también. Los niños a menudo modelan el comportamiento de su padre. Si el papá ve al doctor, hay una mejor oportunidad que su hijo va a crecer a hacer lo mismo.
"Hay una razón bastante buena y sencilla para que los hombres acuden al médico," dice el Dr. Fields. "Le da al médico y al paciente la oportunidad de tomar un problema a tiempo, lo que lleva a una mejor calidad de vida y una vida más larga, también."
Las pruebas que necesita
El Preventive Services Task Force EE.UU. recomienda que los hombres reciben exámenes regulares para ciertas enfermedades y enfermedades médicas. Hable con su proveedor de atención médica si tiene preguntas acerca de qué exámenes son adecuados para usted.
Colesterol. Usted debe examinar su colesterol al menos cada cinco años, a partir de los 35 años. Si usted fuma, tiene diabetes o si tiene antecedentes familiares de enfermedades del corazón, usted debe tener su colesterol comprobado a partir de los 20 años de edad.
La presión arterial. Usted debe tener su presión arterial cada dos años.
El cáncer colorrectal. La detección de este cáncer debe comenzar cuando tiene 50.
La diabetes. Usted debe ser examinado para la diabetes si tiene la presión arterial alta o colesterol alto.
Depresión. Hable con su médico si se siente triste o desesperado, o si usted ha perdido el interés en las actividades normales durante dos semanas seguidas. Es posible que tenga depresión.
Enfermedades de transmisión sexual. Hable con su médico para ver si debe hacerse un examen de las enfermedades de transmisión sexual, como el VIH.
El cáncer de próstata. Hable con su médico acerca de si debe realizarse pruebas de detección para este tipo de cáncer.
Mantenerse saludable
Estas son las recomendaciones de la Agencia para la Investigación y Calidad de Salud:
No fumar. Si usted fuma, hable con su médico acerca de cómo dejar de fumar.
Siga una dieta saludable. Su dieta debe comer una variedad de alimentos, incluyendo frutas, verduras, granos enteros y proteínas. Cuidado con la cantidad de grasa saturada que consume.
Sea activo. Elija una actividad que disfrute y aferrarse a él. Pruebe con un total de 20 a 30 minutos de actividad moderada casi todos los días de la semana.
Mantenga un peso saludable. Balance de la cantidad de calorías que consume con la cantidad de actividad que hay.
No beber o beber con moderación. Si usted bebe alcohol, no consumir más de dos bebidas al día. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1.5 onzas de licores destilados.
Mantenga sus vacunas al día. Hable con su médico acerca de qué vacunas que pueda necesitar.
Considere la posibilidad de tomar aspirina. Hable con su médico acerca de tomar aspirina para prevenir enfermedades del corazón si usted es mayor de 40 años.
