¿Qué es la neutropenia?
Hay muchos tipos de células blancas de la sangre, cada uno con funciones específicas, pero su trabajo principal es combatir las infecciones. La neutropenia es una enfermedad en la cual una persona tiene muy poca cantidad de un tipo de glóbulos blancos llamados neutrófilos en su cuerpo. Dado que las células blancas de la sangre atacan las bacterias dañinas, virus, y hongos, neutropenia aumenta el riesgo de infecciones.
¿Quién está en riesgo?
La neutropenia se ve a menudo en las personas que reciben quimioterapia o radiación, lo cual puede debilitar temporalmente al sistema inmunológico o causar mielosupresión, la ralentización de la producción normal de células sanguíneas.
El tipo específico de tratamiento influye en la neutropenia. También depende de la enfermedad, el estadio del cáncer, y donde se encuentra. También en alto riesgo son aquellos sometidos a trasplantes de médula ósea (TMO) que requieren tratamientos de quimioterapia mielosupresión, a veces con irradiación corporal total (TBI).
Efectos neutropénicos pueden acumular en los últimos años. Si ha recibido una ronda tras otra de la quimioterapia, usted está en riesgo. Si se inicia el tratamiento actual con un sistema inmune ya débil, también estás en riesgo. La edad y el estado nutricional son otros factores que contribuyen.
Prevención de las infecciones
Si los pacientes están en alto riesgo de neutropenia, los médicos pueden darles medicamentos para una infección antes de que realmente se desarrolla. Los antibióticos que cubren una amplia gama de bacterias se utilizan a menudo como un tratamiento preventivo para la neutropenia. Los médicos pueden hacer referencia a este tipo de tratamiento preventivo como tratamiento profiláctico.
El uso excesivo de antibióticos que causan las cepas resistentes de bacterias es preocupante, pero las consecuencias de no usarlos son de mayor preocupación. Las infecciones pueden causar un retraso en el tratamiento de quimioterapia o radiación que puede afectar negativamente a la eficacia a largo plazo de estos tratamientos.
Consecuencias de la infección
Las personas con neutropenia pueden tener diarrea, mucositis (irritación de la mucosa de la boca), problemas con los órganos del cuerpo, y la fiebre. Una fiebre requiere de atención médica inmediata o shock séptico, una enfermedad potencialmente grave y mortal en el que las bacterias se extendió rápidamente en la sangre, pueden ocurrir.
Los pacientes se les puede comprobar su temperatura dos veces al día y reportar cualquier temperatura de 100.5 grados Fahrenheit o superior a su médico de inmediato.
Cómo protegerse si usted está neutropénico
Una buena higiene personal y evitar las cosas que promueven el crecimiento de bacterias reducen el riesgo de infección. Las siguientes sugerencias son para personas con neutropenia que están fuera del hospital:
Evite a las personas con signos de infección y evitar grandes multitudes. Use una mascarilla si no puede evitar las multitudes.
Evite a las personas que están enfermas de enfermedades transmisibles (contagiosas), incluyendo una, la gripe, el sarampión o la varicela frío.
Manténgase alejado de los niños que han recibido recientemente vacunas con "virus vivos" tales como varicela y polio oral, ya que podrían ser contagiosos para las personas con recuentos de células de sangre muy baja.
Báñese diariamente y lávese las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño, después de tocar animales y antes de comer.
Use loción o aceite si su piel se vuelve seca.
Limpie su área rectal con cuidado pero perfectamente después de cada deposición. Informe a su médico si el área se irrita o si desarrolla hemorroides.
Cepille sus dientes después de cada comida con un cepillo de dientes suave. Enjuague su boca dos veces al día con una solución hecha de agua y sal o bicarbonato de sodio. Temporalmente evitar uso de hilo dental, que puede abrir nuevas heridas y crear una entrada para las bacterias.
Evite accidentes y lesiones. Tenga cuidado de no cortarse en cualquier forma, incluyendo las cutículas de las uñas. Use una máquina de afeitar eléctrica en lugar de una navaja de afeitar para evitar cortarse al afeitarse.
No exprima las espinillas o los arañazos.
Limpie todas las cortaduras y raspones con agua tibia y jabón de inmediato y aplicar un antiséptico.
Evite jardinería, limpieza de jaulas de aves, limpiar las peceras, o el cambio de la arena para gatos, todo lo cual puede exponer a las bacterias.
Para los pacientes de muy alto riesgo con neutropenia que ingresan en el hospital por más de una semana, como con los trasplantes de médula ósea, las restricciones son a menudo más estrictas. El paciente suele quedarse en una habitación aislada, y los visitantes deben lavarse las manos y usar mascarillas. Los pacientes van a comer una dieta baja en bacterias que excluye todas las frutas frescas, verduras y carnes y huevos mal cocidos. También deben evitar las flores cortadas frescas o plantas que pueden albergar bacterias.
Las señales de advertencia para llamar la atención médica
Es de suma importancia para las personas con neutropenia para comprobar de cerca para detectar signos de infección e informe a su médico o sala de emergencia inmediatamente con los siguientes síntomas:
Una fiebre de 100.5 grados Fahrenheit (38 grados Celsius)
Tos persistente
Ardor o dolor al orinar, o un deseo de orinar con frecuencia
Dolor en la boca o en la garganta
Ampollas en los labios o la piel
Dolor o presión en los senos nasales
Sacudir o escalofríos
Sudación
Los dolores de oído, dolores de cabeza o rigidez en el cuello
Diarrea o estreñimiento
Flujo vaginal inusual o picazón
Cualquier área con enrojecimiento o hinchazón inusual
Un cambio en el estado mental
