P. He estado recibiendo inyecciones de cortisona en la rodilla para la osteoartritis cada cuatro meses. ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y cuánto tiempo puedo continuar esto? Soy un firme de 81 años de edad.
A. La cortisona es un fármaco antiinflamatorio potente. Cuando se inyecta en la articulación de la rodilla, puede ayudar a reducir el dolor, la inflamación y la hinchazón. Sin embargo, no se considera generalmente como una primera línea o de largo plazo del tratamiento para la osteoartritis.
Antes de probar las inyecciones de cortisona, la mayoría de los expertos recomiendan medicamentos orales no esteroides antiinflamatorios (como el ibuprofeno o el naproxeno) o analgésicos tópicos (como la capsaicina). Otras estrategias incluyen la pérdida de exceso de peso, lo que reduce el estrés en la articulación de la rodilla, y el ejercicio, que puede fortalecer los músculos que sostienen la rodilla. Zapatos acolchados, bastones y andadores también ayudan a disminuir la carga en las rodillas al caminar.
Si la rodilla sigue siendo doloroso a pesar de estas estrategias, una inyección de cortisona en la articulación puede ayudar - temporalmente. Para la osteoartritis, la mayoría de expertos recomiendan limitar estas inyecciones a no más de una vez cada tres o cuatro meses - y un máximo de aproximadamente cuatro inyecciones en cualquier articulación determinada. Las inyecciones de cortisona llevan algunos (raros): los riesgos de infección, ruptura de tendones que rodean la articulación, adelgazamiento de la piel cerca del sitio de la inyección, y los daños en el suministro de sangre del hueso subyacente, que puede resultar en la muerte del hueso. Más importante aún, los beneficios por lo general duran sólo cuatro a seis semanas. Y las inyecciones no restablecen cartílago o ralentizar la progresión de la osteoartritis.
Debido a que su artritis es grave pero usted es por lo demás sanos, es posible que desee considerar la posibilidad de reemplazo de rodilla. Es uno de los procedimientos ortopédicos más comunes, y se ha demostrado para aliviar el dolor y la función y movilidad de restauración.
- Celeste Robb-Nicholson, MD
Editor en Jefe, de la Mujer de Harvard Health Rights Watch
