Terapia mejora cognitiva de la esquizofrenia

Entrenamiento en habilidades repetitivos

Terapia mejora cognitiva se basa en la premisa de que la esquizofrenia es un trastorno cerebral que afecta a la atención y la memoria verbal, y que estos déficits contribuyen a pensamientos desorganizados y la pérdida de la competencia social. Esta terapia consiste en una serie de simulacros y ejercicios interactivos, para que los pacientes aprendan a mejorar aspectos de la función cognitiva, como la evaluación del contexto social. Algunas de las técnicas que se utilizan durante la terapia mejora cognitiva fueron adaptados a partir del tratamiento de las lesiones traumáticas del cerebro, y se aprovechan de notable plasticidad del cerebro - su capacidad de formar nuevas conexiones neuronales que pueden ayudar a las personas a compensar por la pérdida de la función cerebral.

En el ensayo inicial de dos años, los investigadores asignaron al azar a 31 pacientes a la terapia mejora cognitiva, que consiste en entrenamiento semanal computadora en la atención, la memoria y la resolución de problemas, junto con las sesiones de terapia de grupo diseñados para mejorar las habilidades sociales y la capacidad de funcionar en el país y en la comunidad. Los pacientes se sometieron a un total de 60 horas de capacitación en informática y 45 horas de terapia de grupo. Los investigadores asignaron a los otros 27 participantes a una intervención de control, enriquecieron la terapia de apoyo, que consta de estrés y técnicas de reducción de las habilidades de afrontamiento para reducir el riesgo de recaída.

En su primer artículo, los investigadores informaron que los pacientes asignados a la terapia mejora cognitiva mejoraron significativamente más que los demás participantes en las evaluaciones de compuestos de estilo cognitivo (como el pensamiento rígido o desorganizado), la cognición social (previsión o procesamiento emocional), el ajuste social (capacidad funcionamiento social o el trabajo), y los síntomas generales.

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Un año después de terminado el juicio, los investigadores revisan los participantes para ver si se mantienen los beneficios en el tiempo. Ellos encontraron que los participantes asignados a la terapia mejora cognitiva sigue siendo significativamente mejor en términos de ajuste social general que los asignados a la terapia de apoyo enriquecido. Por ejemplo, eran más propensos a tener amigos y participar en actividades sociales.

En otro papel - el primero en examinar los efectos cerebrales a largo plazo de la rehabilitación cognitiva -, los investigadores presentaron los resultados de los 53 participantes que habían sido sometidos a una resonancia magnética (RM), que luego se utilizaron para estimar la cantidad de materia gris en específico áreas del cerebro. (La materia gris se compone en gran parte de los cuerpos de las células nerviosas interconectadas.) Ellos encontraron que los pacientes asignados a la terapia mejora cognitiva tenían más probabilidades que los asignados a la intervención de control para conservar la materia gris en regiones del cerebro asociadas con el funcionamiento social y cognitivo.

Aún quedan preguntas

El estudio tiene varias limitaciones. Mientras que los datos de imágenes son intrigantes, por ejemplo, los investigadores señalan que las diferencias absolutas en la materia gris entre los dos grupos o entre los participantes fue pequeño. Además, otros investigadores han encontrado que el ejercicio moderado puede aumentar la materia gris en pacientes con esquizofrenia, lo que sugiere que el cambio de volumen cerebral no es específico de una intervención en particular. Por último, los investigadores señalan que la terapia de apoyo enriquecido también mejoró el funcionamiento social, aunque no tan significativamente como terapia mejora cognitiva.

Aun con estas salvedades, sin embargo, estos tres informes se suman a la evidencia de que el tratamiento psicosocial tiene valor como complemento de la medicación, incluso desde el principio en el curso de la enfermedad esquizofrenia. Sólo el tiempo y el estudio adicional revelarán cuánto y por cuánto tiempo un enfoque combinado reduce la discapacidad causada por este trastorno.