Molestia en la pierna es el primer síntoma de la SPI. La gente por lo general describen la sensación como de hormigueo, pinchazos, burbujeante, lagrimeo o ardor. La gente dice que es como "hormigas trepando por mis piernas" o "soda pop en mis venas."
Muy a menudo, el malestar se hace sentir en el interior de las pantorrillas, pero también puede ocurrir en los muslos o en los pies. En la mayoría de los casos, las dos piernas se ven igualmente afectados. Algunos pacientes reportan alivio temporal de masajear sus piernas. En RLS graves, los síntomas también pueden desarrollarse en los brazos.
La mayoría de los tipos de dolor en la pierna son provocados por la actividad y se alivia con el reposo, pero en el SPI, es a la inversa. Los síntomas comienzan durante el descanso y son más intensos cuando la víctima es - o debería ser - la más cómoda. RLS generalmente comienza en la cama por la noche, pero también se puede presentar cuando las personas se acomodan en una silla.
Los síntomas suelen comenzar poco después de la hora de acostarse. Como RLS se vuelve más grave, la incomodidad comienza cada vez más temprano en el día, pero siempre empeora al acostarse.
La única manera que la gente con RLS pueden detener a las hormigas arrastrándose a través de sus piernas es para moverse. Ellos se mueven nerviosamente, ajustar sus piernas y tirar y girar en la cama. La necesidad de mover es irresistible. En RLS graves, los pacientes tienen que salir de la cama y el ritmo de la palabra para obtener alivio.
El resultado es el sueño de una verdadera mala noche que causa:
Mañana dolores de cabeza
La fatiga o agotamiento
La somnolencia de la tarde
Falta de concentración
Deterioro de la memoria y de la productividad
Cambios en la personalidad que van desde el mal humor a la depresión y el comportamiento incluso bizarro o inapropiado
Double trouble
Alrededor del 80% de las personas con RLS también tienen un trastorno relacionado, el trastorno del movimiento periódico de las extremidades (MPE). Las piernas se sacuden espasmódicamente ("patas de Elvis") cada 30 segundos más o menos durante las fases nondreaming de sueño. A diferencia de la incomodidad espeluznante de RLS, los movimientos espasmódicos de PLMD ocurren durante el sueño, por lo que el paciente no sabe que está ocurriendo - pero su compañero de cama, sin duda lo hace. E incluso si espasmos en las piernas no se despiertan a una persona, ellos deterioran la calidad del sueño (y, tal vez, el matrimonio).
