¿Qué hacer con el síndrome de las piernas inquietas

Los síntomas de SPI

Las personas con RLS describen el dolor como la sensación de arrastrarse, hormigueo, tirar, picazón, tirando, o estiramiento que normalmente se producen por debajo de las rodillas y se sentía en lo profundo de las piernas. En casos severos, los brazos se ven afectados también. Movimiento proporciona un alivio inmediato, por lo que las personas con la enfermedad a menudo se inquietan, patear o masajear sus piernas, o ponerse al ritmo de la palabra o realizar flexiones profundas.

Los síntomas tienden a empeorar al final del día y pico de la noche, a menudo dentro de una media hora después de ir a la cama. En RLS graves, los síntomas huelga al principio del día - un reto para las personas que deben sentarse durante mucho tiempo, ya que al asistir a las reuniones, realizar trabajo de oficina, o viajar largas distancias.

¿Qué causa el SPI?

RLS primaria, la forma más común del trastorno, es idiopática, lo que significa que no tiene una causa conocida. Pero más del 40% de las personas con SPI primario tienen antecedentes familiares de la misma, lo que sugiere un fuerte componente genético subyacente. Los investigadores han encontrado cinco variantes genéticas que predicen una mayor probabilidad de RLS.

Una teoría es que el SPI primario surge de un desequilibrio de la dopamina, un neurotransmisor con muchas funciones en el cuerpo, incluyendo la regulación de los movimientos musculares. Algunos de los medicamentos utilizados para tratar el RLS trabajo al imitar la acción de la dopamina en el cerebro. RLS también pueden desarrollar como un subproducto de otros problemas médicos. Uno de los principales culpables de esta forma secundaria de la enfermedad es la deficiencia de hierro, lo cual puede explicar por qué la enfermedad es más común en las mujeres.

"Las mujeres son más propensas a los niveles bajos de hierro, sobre todo debido a la pérdida de sangre de la menstruación", dice el Dr. John Winkelman, director médico del Centro de Salud del Sueño del Hospital Brigham y de Mujeres y profesor asociado de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard. El embarazo, el parto y la lactancia materna también agotan las reservas de hierro.

Un pequeño estudio encontró que las personas de mayor edad con SPI tenían niveles más bajos de ferritina (la principal proteína que el cuerpo utiliza para almacenar hierro), y el más bajo es el nivel de ferritina, el peor de los síntomas. Otras investigaciones han demostrado que los niveles de ferritina inferiores en el líquido cefalorraquídeo de los pacientes con SPI y las reservas de hierro más bajas en su sustancia negra (uno de los centros del cerebro para el control de movimiento).

Las personas con enfermedad renal que reciben diálisis (un proceso que filtra los desechos y elimina el exceso de agua de la sangre) tienen un mayor riesgo de desarrollar el RLS. También es más común en personas con neuropatía diabética (daño en los nervios causado por la diabetes ). La esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, y ciertas enfermedades reumáticas (reumatoide artritis, lupus y síndrome de Sjögren) también pueden elevar el riesgo, aunque la evidencia no es concluyente. Algunas investigaciones han vinculado las varices para RLS, y los estudios preliminares sugieren que el tratamiento de ellos (con inyecciones de escleroterapia o la energía del láser) puede aliviar los síntomas del SPI, pero la evidencia hasta la fecha no es definitiva.

Por último, muchos medicamentos comunes pueden agravar los síntomas del SPI, incluyendo la cafeína, el alcohol y la nicotina, el antihistamínico difenhidramina ( Benadryl ), que se encuentra en muchos medicamentos para el resfrío, alergia, y las pastillas para dormir; antidepresivos recetados, como la amitriptilina ( Elavil), fluoxetina (Prozac), y escitalopram (Lexapro), y medicamentos contra las náuseas, incluyendo metoclopramida (Reglan, otros) y proclorperazina (Compazine).

El diagnóstico de RLS

No existen pruebas específicas para el SPI - el diagnóstico se basa en los síntomas -, pero su médico probablemente pondrá a prueba tu nivel de ferritina en sangre y preguntar acerca de su historial familiar y personal de la salud, incluyendo cualquier medicamento que esté tomando.

RLS pueden comenzar en la infancia, pero a esa edad, el problema es a menudo mal diagnosticados como trastorno de hiperactividad con déficit de atención o descartado como "dolores de crecimiento". Incluso en los adultos, el diagnóstico a menudo se perdió o se retrasa, especialmente si los síntomas son leves. Muchas personas no buscan tratamiento hasta que sus 30 años de edad. No hay un curso de vida típico para el SPI. Los síntomas suelen aparecer y desaparecer, tanto en frecuencia como en intensidad.

El tratamiento del SPI

Los tratamientos incluyen suplementos de hierro, los cambios de estilo de vida y medicamentos. Si su ferritina en sangre es bajo (menos de 50 ng / mL), debe ser evaluado para determinar la causa, lo que podría ser una enfermedad que no sea el SPI o sangrado en el tracto digestivo o urinario. Debido a que la carne, huevos y otras proteínas de origen animal son fuentes importantes de hierro en la dieta, las personas que evitan estos alimentos también son propensos a los niveles bajos de hierro.

Dr. Winkelman recomienda que los pacientes con SPI con bajos niveles de ferritina toman 65 mg de hierro elemental (aproximadamente la cantidad en una tableta de 300 mg de sulfato ferroso) una o dos veces al día con el estómago vacío con un vaso de jugo de naranja. (La vitamina C en el jugo aumenta la absorción de hierro.) Los suplementos de hierro pueden causar malestar gastrointestinal, incluyendo los calambres y estreñimiento, y si eso es un problema, comience con una dosis más baja y gradualmente aumentar la cantidad hasta el nivel recomendado. Si usted está tomando suplementos de hierro, usted debe tener sus niveles de ferritina verificados por lo menos dos veces al año, ya que el exceso de hierro puede causar otros problemas de salud.

Algunas personas encuentran que ayuda a evitar la cafeína, la nicotina y el alcohol. Otros obtienen alivio por la distracción - leer o hacer crucigramas, por ejemplo - pero las actividades mentalmente estimulantes no funcionan tan bien cuando usted está tratando de conciliar el sueño. Usted puede obtener algo de alivio en torno a la hora de acostarse por el roce o apretar los músculos de las piernas, la aplicación de compresas frías o calientes (o tomar un baño caliente), y el estiramiento de los músculos de la pantorrilla (vea la ilustración). También puede ayudar a hacer ejercicio moderado durante el día, como caminar o nadar.

Dr. Winkelman aconseja a sus pacientes con RLS para programar las actividades que requieren mucho tiempo sentado o recostado - vuelos de avión, las citas de belleza o masajes o tratamientos de acupuntura, por ejemplo - en la mañana en lugar de por la tarde.

Medicamentos para el SPI

Los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas del SPI, pero encontrar el derecho puede requerir un poco de ensayo y error. Además, algunos medicamentos se vuelven menos eficaces con el tiempo, por lo que puede que tenga que cambiar periódicamente las drogas. La FDA ha aprobado tres medicamentos específicamente para el tratamiento del SPI, su médico también puede recetar medicamentos que han sido aprobados para otras enfermedades (véase la tabla), ya sea individualmente o en combinación.

Dos de los tres medicamentos aprobados para el tratamiento del SPI - pramipexol (Mirapex) y ropinirol (Requip) - son los agonistas dopaminérgicos, lo que significa que ayudan a aumentar la actividad de la dopamina en el cerebro. Pero cuando se toma durante mucho tiempo, estos medicamentos pueden empeorar la enfermedad - un fenómeno conocido como el aumento, en la que los síntomas comienzan a aparecer cada vez más temprano en el día, hasta que, en los casos graves, son presentes durante todo el día. Detener todos los medicamentos relacionados con la dopamina puede resolver el problema. Un efecto secundario poco frecuente pero potencialmente grave de estos fármacos es el desarrollo de conductas de control de impulsos, como el juego obsesivo o de compras. El comportamiento se detiene cuando se suspende la medicación.

El tercer medicamento aprobado para el SPI - enacarbil gabapentina (Horizant), una versión de acción prolongada de la lucha contra la incautación, la gabapentina medicamento contra el dolor - a menudo se prescribe para las personas que ya no responden a los agentes dopaminérgicos.