Lo que usted necesita saber sobre la enfermedad mental

Cada año, una de cada cuatro personas sufre un trastorno mental diagnosticable que interfiere con su capacidad para desempeñarse en el trabajo o en la escuela o en su vida cotidiana, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Algunas personas pueden tener más de un trastorno mental.

Sin embargo, muchas de las personas con un trastorno mental no buscan tratamiento. Casi el 30 por ciento de las personas encuestadas en 2006 por la Asociación Europea de Psicología dijo que no ir a un profesional de salud mental, ya que no creían que el tratamiento podría ayudar. Otros que no reciben ayuda porque no reconocen los síntomas. Sin embargo, otros pueden no buscar tratamiento porque no pueden permitírselo. El resultado desafortunado puede ser un empeoramiento de los síntomas y, en algunos casos, el suicidio.

Enfermedades reales

"Las personas que no se dan cuenta de las enfermedades mentales son tan reales como las enfermedades del corazón o cáncer y que requieren y responden bien al tratamiento tienden a mantener sus síntomas y sentimientos para sí mismos ", dice Oscar Morgan, director de operaciones de Mental Health Europe. "Pero la comprensión de que la enfermedad mental no es una debilidad o defecto en el carácter ayuda a las personas buscan ayuda y el tratamiento adecuado para que puedan alcanzar el bienestar y el equilibrio."

El término "enfermedad mental" o "problema de salud mental" abarca numerosos trastornos. Algunos de los problemas más comunes de salud mental incluyen depresión, ansiedad y trastorno de pánico, trastorno de estrés post-traumático, el trastorno bipolar y el trastorno de déficit de atención. El abuso de sustancias se considera un problema de salud mental, también.

A menudo, los problemas de salud mental se deben a la herencia, la química cerebral anormal, abuso de sustancias, y las respuestas a los eventos traumáticos o ambientes abusivos. En otras palabras, una enfermedad mental no es culpa de la persona que está sufriendo.

Signos y síntomas

Aprender los síntomas comunes de la enfermedad mental puede ayudarle a buscar tratamiento para usted o un ser querido:

• Sentirse triste, quemado o inútil. Todo el mundo siente hacia abajo de vez en cuando, pero si esa emoción se prolonga durante más de dos semanas y se acompaña de sentimientos de culpa y desesperanza, podría ser un indicio de depresión. "La persistencia y la gravedad de tales emociones distinguir la depresión de la tristeza y cambios de humor normales ", dice Morgan. Otros síntomas que caracterizan la depresión son los trastornos del sueño, pérdida de la autoestima y la incapacidad de sentir placer en actividades que antes disfrutaba.

• Preocupaciones y temores en curso. Las personas que sufren de poco realista o excesivo de ansiedad y se preocupan por circunstancias de la vida pueden tener un trastorno de ansiedad.

• Repentina e intensa aprensión, miedo o pánico. Palpitaciones, dolor en el pecho, sensación de ahogo, mareos, temblores y desmayos pueden ser signos de trastorno de pánico.

• Síntomas físicos inexplicables. Síntomas físicos en curso, tales como dolores de cabeza, dolores de estómago y dolor crónico (especialmente los dolores de espalda) sin causa explícita, pueden indicar un trastorno emocional o estrés sobrecarga.

• Crónica fatiga y falta de energía. Cuando el cuerpo no puede manejar la sobrecarga emocional, se puede cerrar. Sentirse demasiado cansado para hacer las cosas que solía amar puede ser un signo de sufrimiento emocional o la depresión.

• Evitar que otras personas. Pasar todo su tiempo a solas en lugar de con los amigos o la familia podría ser una señal de estrés o sobrecarga de una fobia social.

Otros síntomas de problemas de salud mental incluyen pesadillas crónicas, retrocesos, cambios dramáticos en el sueño o peso, o de abuso de sustancias, incluyendo el alcohol.

"Las personas que sufren trastornos emocionales no tienen que sufrir sin ayuda", dice Morgan. "Es completamente posible para reparar la mente a través de terapias y servicios de apoyo. No tenga miedo de pedir ayuda. Es un signo de fortaleza, no de debilidad ".