¿Qué es?
Los síntomas alérgicos - los estornudos familiar, secreción nasal, picor en los ojos o el asma ataca - son causados por la reacción del cuerpo a una sustancia (alérgeno) que es inhalado, tocado o comido. Usted también puede desarrollar una erupción de una sustancia que se toca o tener malestar estomacal, urticaria o dificultad para respirar de algo de comer. Estos alergenos no causan síntomas en una persona no alérgica, pero en una persona alérgica, una reacción inmune contra el alérgeno provoca síntomas. En la alergia, el cuerpo responde al alergeno, ya que respondería a un invasor peligroso, como una bacteria o un virus. El sistema inmunitario reconoce la sustancia como extranjera y activa un ejército de anticuerpos para eliminar al invasor. Los anticuerpos se unen con el alérgeno y estimulan la liberación de sustancias químicas, como la histamina, que causa síntomas de alergia.
El tratamiento estándar para los casos leves a moderados de alergia implica evitar el alergeno que causa la reacción alérgica y tomar over-the-counter o medicamentos recetados. Pero cuando estas opciones no son suficientes para deshacerse de los síntomas, si las alergias son graves o si tiene efectos secundarios significativos de tomar sus medicamentos de venta con receta, se pueden recomendar inyecciones para la alergia.
Para qué se utiliza para
Las vacunas antialérgicas, también llamadas inmunoterapia con alergenos, es una forma de desensibilizar el cuerpo para que deje de reaccionar fuertemente a ciertos alérgenos. Pequeñas cantidades de la sustancia nociva se inyectan bajo la piel para estimular el sistema inmunológico un poco cada vez. Poco a poco, durante semanas y meses, se aumenta la cantidad de alergeno. No es completamente claro cómo funcionan las vacunas para la alergia, pero se cree que el tratamiento estimula un tipo diferente de reacción inmune contra el alergeno que es menos molesto que una respuesta alérgica tradicional. Las vacunas antialérgicas no proporcionan alivio a corto plazo, pero pueden ser una buena solución a largo plazo cuando funcionan bien. Muchas personas han reducido los síntomas de alergia durante muchos años después de pasar por un curso completo (tres a cinco años) de vacunas contra la alergia. Puede tomar unos seis meses a un año para que los síntomas comienzan a disminuir. Para las personas que responden al tratamiento, vacunas para las alergias pueden disminuir significativamente la severidad de los síntomas y reducir la frecuencia que se producen los síntomas. Sin embargo, para algunas personas, puede haber poco o ningún efecto incluso después de un año.
Las vacunas antialérgicas generalmente se recomiendan para las personas con síntomas graves de alergia que no responden a los medicamentos habituales o tienen efectos secundarios significativos de sus medicamentos. Otros candidatos incluyen aquellos que se encuentran sus vidas perturbadas por las alergias, o para los que las alergias podrían llegar a ser mortal, como por ejemplo las personas que desarrollan ataques de asma o una reacción alérgica severa llamada anafilaxis. También se puede utilizar para reducir la gravedad de las reacciones a picaduras de insectos.
No todas las alergias se pueden tratar con inyecciones para la alergia. Alimentos alergias no suelen tratarse con inyecciones para la alergia, ya que la reacción alérgica de las alergias alimentarias (anafilaxis) hace que la inyección de alto riesgo, a pesar de que se utilizan cantidades muy pequeñas de antígeno en la vacuna. Evitar los alimentos a los que usted es alérgico es una mejor estrategia.
Preparación
Antes de vacunas para las alergias se pueden dar, debe hacerse análisis para determinar qué alérgenos están causando reacciones alérgicas. Estas pruebas incluyen la piel o las pruebas de parche y un análisis de sangre llamado prueba radioalergosorbente (RAST). Las pruebas no siempre son exactos, lo que puede tener un resultado positivo sin síntomas de alergia o una prueba negativa y todavía tiene síntomas de la alergia.
Cómo se hace
Cuando usted consigue una inyección para la alergia, una pequeña cantidad de alérgeno se inyecta bajo la piel, generalmente en la parte carnosa de la parte superior del brazo. En el comienzo, las inyecciones se dan generalmente una vez a la semana, y las dosis de alérgeno se incrementan gradualmente con cada inyección. La dosis máxima, llamada una dosis de mantenimiento, se alcanza después de cuatro a seis meses. La dosis de mantenimiento se administra una vez a la semana o una vez cada dos semanas. Después de varios meses, el programa de inyecciones puede reducirse a una vez cada tres o cuatro semanas. Un ciclo completo de vacunas para las alergias por lo general tarda entre tres y cinco años.
Seguimiento
Después de cada inyección, se le pedirá que permanezca en la clínica o sala de espera durante 20 minutos o más, a fin de que cualquier reacción a la inyección pueden ser reconocidas y tratadas de inmediato. Las personas que reciben vacunas contra la alergia se les pedirá que mantener un horario estricto de las inyecciones, ya que las inyecciones perdidas pueden reducir los beneficios y retrasar la efectividad del tratamiento.
Riesgos
La mayoría de las personas no tienen ninguna reacción a los malos tiros de la alergia. A veces, puede desarrollar hinchazón, enrojecimiento o picazón en el sitio de la inyección. Estas reacciones leves normalmente se tratan con antihistamínicos, y su médico pueden decidir ajustar la dosis para la próxima inyección.
En raras ocasiones, se producirá una reacción más severa. En algunas personas sensibles, la inyección para la alergia puede causar asma los síntomas, como dificultad para respirar, sibilancias o tos. O bien, una reacción anafiláctica provocará mareos, náuseas, hinchazón de la garganta que puede impedir la respiración o presión en el pecho. Estas reacciones se pueden tratar en la oficina, pero en ocasiones, pueden requerir tratamiento en un hospital.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico o especialista en alergias si nota cualquier enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la inyección, o si tiene tos o sibilancias después de una inyección reciente. Si tiene dificultades para respirar o hablar, opresión en el pecho, o si su garganta se cierra, usted o alguien con usted debe llamar al número local de emergencias.
Otros detalles
Academia Europea de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI)
555 East Wells St.
Suite 1100
Milwaukee, WI 53202-3823
Teléfono: 414-272-6071
http://www.aaaai.org/
Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID)
Oficina de Comunicaciones y Relaciones Públicas
6610 Rockledge Drive, MSC6612
Bethesda, MD 20892-6612
Teléfono: 301-496-5717
Número gratuito: 1-866-284-4107
TDD: 1-800-877-8339
http://www.niaid.nih.gov/