¿Qué es el virus respiratorio sincitial (VRS)?
El RSV es la causa más frecuente de bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias inferiores) y neumonía en los bebés. Es una enfermedad que suele presentarse en brotes epidémicos anuales en diferentes comunidades, aulas escolares y guarderías. En Europa, el RSV es más frecuente en invierno y primavera.
¿Qué causa el virus respiratorio sincitial (VRS)?
RSV se transmite por las secreciones respiratorias a través del contacto con personas infectadas o con superficies u objetos contaminados. La infección puede producirse cuando el material infeccioso contactos membranas mucosas de los ojos, la boca o la nariz y posiblemente a través de la inhalación de partículas generadas por un estornudo o la tos. El período de incubación (tiempo desde la exposición a los síntomas) es de aproximadamente cuatro a seis días.
A quiénes afecta el virus sincitial respiratorio (RSV)?
RSV no se presenta hasta que el bebé tiene de 4 a 6 semanas de edad. Sin embargo, porque los bebés prematuros nacen antes de recibir toda la inmunidad de la madre, que son más susceptibles. Los bebés también pueden volver a ser infectados con el virus. El VRS es un poco más común en niños que en niñas. Los bebés con enfermedad pulmonar crónica (una enfermedad que puede desarrollarse luego de una enfermedad respiratoria en los prematuros) también corren mayor riesgo de desarrollar RSV.
¿Por qué es el virus sincitial respiratorio (VSR) es una preocupación?
La infección con el virus puede provocar enfermedades respiratorias graves, neumonía, y puede llegar a ser mortal. RSV en los bebés puede estar relacionado con el desarrollo de asma durante la infancia.
¿Cuáles son los síntomas del virus sincitial respiratorio (RSV)?
A continuación se enumeran los síntomas más comunes del virus sincitial respiratorio. Sin embargo, cada bebé puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
nariz que moquea
apnea
languidez
mala alimentación
sibilancias
retracciones (hundimiento) de la pared torácica
respiración rápida
tos
Los síntomas del virus sincitial respiratorio pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su bebé para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el virus sincitial respiratorio (RSV)?
El diagnóstico es a veces difícil debido a que los síntomas del RSV se asemejan otras infecciones. La enfermedad en otros miembros de la familia, otros bebés en la guardería del hospital, o la época del año puede proporcionar pistas. Además de una historia médica completa y un examen físico de su hijo, una prueba (hisopo nasal o lavado nasal) de las secreciones respiratorias del bebé puede determinar la presencia de un virus.
Tratamiento para el virus sincitial respiratorio (RSV):
El tratamiento específico para el RSV será determinado por el médico de su bebé basándose en:
la edad de su bebé, estado general de salud y su historia médica
la extensión de la enfermedad
la tolerancia de su bebé a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
No existen medicamentos para tratar el virus en sí. El cuidado de un bebé con RSV implica el tratamiento de los efectos del virus en el sistema respiratorio. Debido a que un virus causa la enfermedad, los antibióticos no son útiles. El tratamiento puede incluir:
oxígeno suplementario
líquidos por vía intravenosa (para evitar la deshidratación)
alimentación por sonda (si el bebé tiene dificultades para succionar)
medicamentos broncodilatadores (para abrir las vías respiratorias)
medicamentos antivirales (por muy enfermo o bebés de alto riesgo)
Prevención del virus sincitial respiratorio (RSV):
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades y la Academia Europea de Pediatría recomiendan que los bebés con alto riesgo de RSV reciben el palivizumab medicamentos para protegerlos contra las complicaciones graves de la enfermedad. Los bebés de alto riesgo incluyen los nacidos prematuramente y los que tienen corazón, pulmón o enfermedades neuromusculares. Palivizumab es un anticuerpo monoclonal que se da generalmente al mes durante la "temporada" del RSV desde finales de otoño hasta la primavera.
El palivizumab no es una vacuna y no impide el virus. Pero eso no disminuye la gravedad de la enfermedad y puede ayudar a acortar la estadía en el hospital.
