¿Qué es?
El resfriado común, también llamada rinitis viral, es una de las enfermedades infecciosas más comunes en los seres humanos. La infección suele ser leve y mejora sin tratamiento. Debido a la gran cantidad de personas que contraen la gripe común, esta enfermedad resulta en casi 26 millones de días de ausentismo escolar y 23 millones de días de ausencia del trabajo cada año en Europa. La media europea tiene de 1 a 3 resfriados al año.
El resfriado común es una infección respiratoria causada por varias familias de virus. Dentro de estas familias de virus, se han identificado más de 200 virus específicos que pueden causar el resfriado común. La familia de virus que causa la mayoría de los resfriados se llama rinovirus. Los rinovirus causar hasta el 40% de los resfriados, y esta familia de virus tiene al menos 100 tipos de virus distintos en su grupo. Otras familias importantes de virus respiratorio superior se denominan coronavirus, adenovirus y virus sincitial respiratorio. Dado que muchos virus pueden causar síntomas de resfriado, el desarrollo de una vacuna para la gripe común no ha sido posible.
Los rinovirus causan la mayoría de resfriados en el otoño y la primavera. Otros virus tienden a causar los resfriados de invierno y sus síntomas pueden ser más debilitante. No hay evidencia de que salir en tiempo frío o lluvioso hace más propenso a coger un resfriado.
Síntomas
El resfriado común produce un grupo de síntomas que son fácilmente reconocidos por los pacientes y los médicos. Alrededor del 50% de los pacientes desarrollan un dolor de garganta, que es a menudo el primer síntoma en aparecer, ya que puede ocurrir tan pronto como 10 horas después de la infección. Esto es seguido por la congestión en la nariz y los senos, secreción nasal y los estornudos. Ronquera y tos también pueden ocurrir y pueden durar más que otros síntomas, a veces durante varias semanas. Las fiebres altas son poco frecuentes con el resfriado común.
Diagnóstico
La mayoría de la gente a diagnosticar el resfriado común por los síntomas típicos de la secreción nasal, congestión y estornudos. Por lo general, no es necesario que usted consulta a un proveedor de atención médica. Usted debe ver a un médico si desarrolla una alta fiebre, dolor en los senos, dolor de oído, dificultad para respirar o sibilancias nueva. Estos son síntoma que sugiere que o bien tienen algo más que un resfriado o una complicación del resfriado.
Duración prevista
Los síntomas típicamente se agudizan en el segundo, tercer o cuarto día de la infección y duran aproximadamente 1 semana. Las personas son más infecciosas (probabilidades de transmitir el frío en los demás) durante las primeras 24 horas de la enfermedad, y por lo general siguen siendo infecciosas durante el tiempo que los síntomas duran. Hasta un 25% de las personas pueden tener síntomas persistentes, como una tos persistente que puede durar varias semanas. Para un pequeño número de personas, la congestión de un resfriado puede permitir que otra enfermedad se arraigue, como una infección bacteriana del oído medio o de los senos paranasales. Las complicaciones respiratorias, como bronquitis o asma pueden causar síntomas que duran un mes o más.
Prevención
El resfriado común más a menudo se transmite por contacto directo con los gérmenes de la nariz, la boca o las gotitas tose o estornuda, de alguien que está infectado, generalmente por contacto de mano a mano. Las partículas de virus se pasan de la mano de una persona a manos de otra persona. La segunda persona luego se toca sus ojos, o pasa la mano por la nariz, la propagación del virus allí, donde el virus puede iniciar una nueva infección. Es posible infectarse al tocar una superficie, como una mesa o pomo de la puerta que se ha tocado recientemente por una persona infectada y luego tocarse los ojos o la nariz. Estos virus también pueden propagarse por la inhalación de partículas del aire después de una persona infectada ha tosido o estornudado.
Por lo general, alrededor de la mitad de los miembros de la familia de una persona infectada se enferme. Los resfriados también se transmiten con frecuencia en las escuelas y centros de atención de día.
Para evitar el contagio de un resfriado, ayuda a limpiar las manos con frecuencia, deseche cuidadosamente todos los pañuelos de papel usados, y evitar frotarse los ojos y la nariz. Si es posible, se debe evitar el cierre, la exposición prolongada a las personas que estén resfriadas.
Las personas que hacen ejercicio regularmente, especialmente aquellos que ejercen diariamente, tienen menos resfriados al año que los que son menos activos.
Tratamiento
Aunque los tratamientos médicos pueden mejorar los síntomas del resfriado común, que no impiden, curar ni disminuyen la enfermedad. Beba suficientes líquidos, descansar mucho y tratar sus síntomas para mantenerse lo más cómoda posible. Hacer gárgaras de agua tibia con sal puede aliviar el dolor de garganta. La inhalación del vapor puede mejorar temporalmente la congestión nasal. Over-the-counter remedios para el resfriado que contengan un descongestionante ayudará a secar las secreciones y aliviar la congestión. Estos recursos también pueden aliviar la tos, si la tos es desencadenada por el moco en la garganta. Los antihistamínicos pueden mejorar los síntomas de goteo nasal y ojos llorosos, pero deben usarse con cuidado debido a over-the-counter versiones provocan sedación. Over-the-counter medicamentos contra la tos no tienen un beneficio probado, pero algunas personas sienten que son útiles. Es importante tener en cuenta que los antibióticos no curan el resfriado común ni disminuyen la duración de tiempo que los síntomas duran. La vitamina C, zinc y la equinácea (una terapia a base de hierbas de uso frecuente) han sido ampliamente rumoreado para disminuir la probabilidad de desarrollar el resfriado común y para acortar los síntomas, pero no hay investigaciones concluyentes han demostrado que esto es cierto.
Cuándo llamar a un profesional
Un pequeño porcentaje de personas que tienen un resfrío común desarrollar infecciones bacterianas del oído medio, los senos nasales o los pulmones. Si usted desarrolla fiebre alta, dolor de oído, dolor de muelas, dolor severo en sus senos, sibilancias o dificultad para respirar, debe consultar a su médico para asegurarse de que usted no tiene una enfermedad más grave, como neumonía, bacteriana sinusitis o una infección del oído medio.
Pronóstico
El resfriado común es una infección leve que mejora por sí sola en una semana. Sin embargo, algunas personas pueden tener síntomas que duran varias semanas, y un pequeño número de personas pueden desarrollar infecciones bacterianas en los oídos, los senos paranasales o los pulmones después de la gripe común.
