Tratamiento de la leucemia depende del tipo de leucemia tiene una persona. También depende de si el paciente ha sido tratado para la leucemia antes. Un médico también considera la edad del paciente, los síntomas, las preferencias personales, y la salud general al hacer recomendaciones para un plan de tratamiento.
Es importante que una persona que ha sido diagnosticado con leucemia puede tratar en un centro con los médicos y enfermeras con experiencia en el tratamiento de la leucemia. Si esto no es posible, el médico del paciente debe discutir el plan de tratamiento del paciente con un especialista.
Muchos pacientes quieren aprender todo lo posible acerca de su enfermedad y sus opciones de tratamiento de manera que puedan tomar parte activa en las decisiones sobre su atención. Es probable que tenga muchas preguntas e inquietudes acerca de sus opciones de tratamiento. La mayoría de los pacientes quieren saber cómo van a funcionar después del tratamiento y si van a tener que cambiar sus actividades normales. El médico es la persona más indicada para responder a las preguntas de un paciente, como lo son las opciones de tratamiento, el éxito que se espera que sea y lo que los riesgos y los efectos secundarios pueden ser.
Tipos de tratamiento
La leucemia aguda debe tratarse inmediatamente. El objetivo del tratamiento es provocar una remisión en el cáncer. Cuando el cáncer está en remisión, parece como si el cáncer se ha ido. El tratamiento posterior se da para prevenir un retorno o la recaída de la leucemia. Algunas personas pueden ser curadas.
Las personas con leucemia crónica no siempre necesitan tratamiento de inmediato. En cambio, pueden hacerse exámenes frecuentes para que el médico le puede decir cómo la enfermedad está creciendo. Tratamiento de la leucemia crónica a menudo puede controlar la enfermedad durante mucho tiempo, pero la leucemia crónica rara vez curado.
Hay diferentes maneras de tratar la leucemia. El tratamiento para la leucemia es sistémica o local. Los tratamientos sistémicos destruir o controlar las células de leucemia a lo largo de todo el cuerpo. La quimioterapia es un tratamiento sistémico. Un paciente tiene generalmente una combinación de diferentes tratamientos de quimioterapia. En algunos casos, también se utiliza radiación. La radioterapia es un tratamiento local utilizado para destruir o controlar las células de leucemia en un área determinada. Los tratamientos para la leucemia incluyen la quimioterapia, la radioterapia, terapia dirigida, terapia biológica, y la médula ósea o de células madre.
Objetivos del tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamientos tienen diferentes objetivos. A continuación se muestra una lista de tratamientos y de sus objetivos.
Quimioterapia. Las personas con la mayoría de los tipos de leucemia son tratados con quimioterapia. Este tratamiento usa medicamentos para matar las células de leucemia. Los pacientes pueden tomar dos o más medicamentos. Algunos medicamentos contra el cáncer que mata se pueden tragar como una píldora, pero la mayoría se administran por vía intravenosa. Agudos de leucemia pacientes generalmente son tratados en un hospital.
La terapia de radiación. El objetivo de la radioterapia es destruir las células leucémicas mediante radiografías. Este tratamiento se usa a veces junto con quimioterapia o trasplante de médula ósea para tratar la leucemia. Los pacientes pueden recibir radioterapia en todo el cuerpo (llamada la irradiación corporal total) o sólo a la parte en la que más células leucémicas se han reunido. En pacientes adultos con leucemia linfoblástica aguda (ALL), la radiación del cerebro a veces se utiliza para prevenir la propagación de la leucemia al cerebro.
El trasplante de médula ósea. El objetivo del trasplante de médula ósea es matar el mayor número de células de la leucemia como sea posible mediante el tratamiento del cuerpo con dosis muy altas de quimioterapia y radiación. Normalmente, el cuerpo no puede manejar este tipo de dosis altas. Por lo tanto, después de una persona es tratada con estas dosis altas, tienen que ser "rescatado" con sana, nueva médula ósea. La nueva médula ósea puede provenir de un donante (llamado un trasplante alogénico) o de la médula ósea de la persona (llamada un trasplante autólogo). En los trasplantes autólogos, la médula ósea se obtiene y se conserva antes de los tratamientos de dosis alta.
Trasplante de células madre periféricas. Trasplante de células madre periféricas se basa en la misma idea que un trasplante de médula ósea, pero utiliza las células que se recogen del donante de o la propia sangre del paciente en lugar de desde la médula ósea. La principal diferencia es que las células madre se obtienen de las venas del brazo, no a partir de los huesos de la cadera, como suele ser el caso en la médula ósea. Estos trasplantes se dan en los centros que se especializan en este tipo de tratamiento. Se utilizan ahora con más frecuencia que los trasplantes de médula ósea.
Otros tratamientos que se pueden utilizar para la leucemia incluyen:
La terapia dirigida. Estos son los nuevos fármacos que se dirigen a las proteínas anormales específicas en leucemia células. Por lo general son muy eficaces en el tratamiento de la leucemia mielógena crónica (LMC), y que se pueden usar para algunos otros tipos de leucemia, así.
La terapia biológica (a veces llamada inmunoterapia, bioterapia o terapia modificadora de la respuesta biológica). Estos relativamente nuevos tratamientos contra el cáncer utiliza el sistema inmunológico del cuerpo, ya sea directa o indirectamente, para combatir el cáncer o para reducir los efectos secundarios que pueden ser causados por algunos tratamientos para el cáncer.
Las transfusiones de sangre. Esto se hace para dar a los glóbulos rojos o plaquetas para reemplazar las destruidas por la leucemia o el tratamiento del cáncer.
Otros medicamentos pueden administrarse para prevenir o tratar el daño a otros sistemas del cuerpo causado por el tratamiento de la leucemia.
Los médicos están mejorando los tratamientos para la leucemia y están encontrando nuevas maneras de tratarla. Estos nuevos métodos son probados en ensayos clínicos. Antes de iniciar el tratamiento, una persona debe preguntar su médico si hay algún estudio clínico a considerar.