El tratamiento para el cáncer es ya sea local o sistémica. Tratamientos locales quitar, destruir o controlar las células cancerosas en un área. Cuando los médicos se dirigen a una parte de su cuerpo, la radioterapia es un ejemplo de tratamiento local. Los médicos utilizan los tratamientos sistémicos para destruir o controlar las células cancerosas a través de todo su cuerpo. Cuando se toma por vía oral o por inyección, la quimioterapia es un ejemplo de un tratamiento sistémico. En la mayoría de los casos, el tratamiento para la leucemia es sistémica. Eso es porque las células cancerosas se encuentran en el torrente sanguíneo por todo el cuerpo.
Usted puede tener un solo tipo de tratamiento o una combinación. Hay diferentes tipos de tratamiento tienen diferentes objetivos. Éstos son algunos de los tipos de tratamiento y sus objetivos para los adultos que tienen linfocítica aguda leucemia (ALL).
Quimioterapia
Esta es la principal manera de tratar la ALL. La quimioterapia utiliza fármacos para destruir las células cancerosas. Su objetivo es detener el crecimiento de células cancerosas, poniendo el cáncer en remisión y se mantenga así. A veces, un médico inyecta drogas de la quimioterapia directamente en su fluido espinal o el cerebro para prevenir el crecimiento del cáncer, o para llegar a las células cancerosas que pueden esconderse allí. Esto se llama quimioterapia intratecal o del sistema nervioso central (SNC) profilaxis. Usted también puede tener una combinación de quimioterapia con trasplante de células madre. Las células madre se restauran las células sanguíneas que se pierden durante el tratamiento de quimioterapia de alta dosis.
La terapia de radiación
Este tipo de terapia utiliza rayos X de alta energía para eliminar las células cancerosas. Los médicos pueden usar radiación para eliminar o prevenir la propagación del cáncer en el sistema nervioso. También pueden usar justo antes de un trasplante de células madre o, en casos raros, para reducir el tamaño del tumor.
Trasplante de células madre con la quimioterapia de dosis alta
Si las dosis normales de quimioterapia no funcionan o su médico considera que necesita un trasplante para curar su enfermedad, usted puede recibir dosis muy altas de quimioterapia. Estas dosis altas pueden dañar las células madre en la médula ósea. Las células madre son las células "iniciadoras" para todos los tipos de tejidos, incluyendo las células sanguíneas. Así que a veces antes de la quimioterapia, el médico extrae algunas de sus células madre y los congela, y luego los vuelve a ti después del tratamiento para restaurar las células de sangre perdidas de su cuerpo. O usted puede recibir las células madre de un donante. Esto se llama un trasplante de células madre de la médula ósea o periférico de células madres.
La terapia dirigida
Algunos fármacos más recientes se dirigen específicamente a las proteínas anormales, tales como las causadas por el cromosoma Filadelfia. Las drogas tales como imatinib (Gleevec) y dasatinib (Sprycel) pueden ser útiles en el tratamiento de todo lo que tiene este cromosoma. Estos medicamentos se toman diariamente en forma de pastillas.