Las personas que han tenido herpes zóster en los ojos pueden tener un mayor riesgo de accidente cerebrovascular en los próximos años, un nuevo estudio sugiere. Los investigadores analizaron los registros de seguro de 658 adultos que tenían tejas en sus ojos. Esto también se llama herpes zoster oftálmico u oculares. Causa dolor, picazón y ampollas alrededor o en el ojo. Los investigadores compararon a estas personas a otros de la misma edad y sexo que no tenían tejas. Alrededor del 8% del grupo que tenía herpes zóster del ojo tuvo un derrame cerebral en el próximo año. Sólo el 2% de los del grupo herpes zóster libres tenía golpes en ese año. Luego, los investigadores ajustaron las cifras para las diferencias entre los dos grupos - como la presión arterial alta - que podrían afectar el riesgo de accidente cerebrovascular. Las personas que tenían herpes ocular seguían mostrando el mismo riesgo más alto. El estudio fue publicado en la revista Neurology. Servicio de noticias Reuters Health escribió sobre el 3 de marzo.
¿Cuál es la reacción del médico?
Usted puede pensar de la varicela es una enfermedad leve o como un rito de paso para los niños. La erupción pruriginosa puede mantener a sus hijos fuera de la escuela, pero por lo general es inofensiva.
Pero si alguna vez has tenido herpes, usted puede pensar de manera diferente la varicela.
El herpes zóster es una enfermedad dolorosa que puede ser grave. Es causada por el virus varicela-zoster, el mismo que causa la varicela. Después que una persona se recupera de la varicela, el virus permanece inactivo en el cuerpo. Esto significa que todavía alrededor, pero no causan enfermedad. Muchos años más tarde - a menudo décadas más tarde - el virus puede activarse nuevamente. Esta vez causa el herpes zóster, una erupción dolorosa de ardor en un parche de piel. Cualquier persona que haya tenido varicela puede desarrollar herpes zóster.
El dolor puede minar su fuerza y energía. Y puede durar mucho tiempo después de la erupción desaparece. Esta enfermedad se llama neuralgia post-herpética. Si eso no es suficiente, hasta el 20% de los brotes de herpes zoster involucra al ojo. Esto se llama herpes ocular. Puede causar pérdida de la visión. Usted puede tomar medicamentos para el herpes zóster, pero tienden a no reducir los síntomas mucho más.
Un nuevo estudio aporta aún más malas noticias sobre el herpes zóster. Los investigadores han descubierto un vínculo entre el herpes ocular y derrame cerebral. El estudio aparece en la nueva edición de la revista médica Neurology. Los investigadores analizaron los registros médicos por un año por 658 personas que se habían recuperado de herpes ocular y 1.974 personas que no tienen herpes. Compararon las tasas de ictus en los dos grupos.
La tasa de accidente cerebrovascular fue más de cuatro veces mayor entre las personas con herpes ocular.
La tasa de ictus fue del 8,1% entre los que tienen oculares tejas. Era sólo el 1,7% entre los que no tienen la enfermedad.
Las personas con herpes ocular tenían un riesgo más alto de carrera, incluso después de investigadores tomaron en cuenta los riesgos de accidente cerebrovascular conocidos, como la presión arterial alta y la diabetes. Sin embargo, la información acerca de otro factor de riesgo importante - hotel - no estaba disponible.
Los resultados fueron los mismos aunque las personas con herpes ocular recibieron medicamentos antivirales.
No está claro a partir de esta investigación cómo herpes ocular pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular. Y no está claro si el efecto es directo. Por ejemplo, las tejas que afectan al ojo de alguna manera podrían interrumpir el flujo de sangre al cerebro, causando accidente cerebrovascular. Si eso es cierto, los hallazgos de este estudio podrían proporcionar una nueva razón de ser vacunado contra la culebrilla: la prevención del ictus.
Desde 2006, la vacuna ha estado disponible para prevenir la culebrilla. Los expertos estiman que 250.000 personas podrían estar a salvo de la culebrilla, si la vacuna fuera de rutina. Un número similar de personas que aún podría desarrollar herpes zóster, pero con síntomas menos graves. Sin embargo, la vacuna no se usa mucho. Al menos parte de la razón es que la vacuna cuesta hasta 225€. Muchos planes de seguros de salud no cubren su costo.
Por otro lado, el enlace entre el herpes ocular y accidente cerebrovascular podría ser indirecta. Por ejemplo, tal vez las personas que desarrollan herpes ocular están más enfermos de otras maneras que las hacen más propenso a un golpe.
¿Qué cambios puedo hacer ahora?
Usted no puede contraer la culebrilla, si usted no recibe la varicela. En 1995, la FDA aprobó una vacuna para prevenir la varicela. Se recomienda para:
Los niños de entre 12 y 18 meses
Los niños mayores que perdieron la vacunación de rutina
Los adultos que nunca han tenido varicela - Sin vacunación, la mayoría de la gente consigue la varicela y desarrollan inmunidad al virus como un niño. Si no está seguro, puede obtener una prueba de anticuerpos para confirmar que usted es inmune al virus.
Las personas con ciertas enfermedades no deben tener la vacuna contra la varicela. Ellos incluyen:
Los niños menores de 1 año de edad
Los niños o adultos con ciertas formas de cáncer, como la leucemia
Las personas con sistemas inmunitarios deficientes - Los ejemplos incluyen las personas que tienen VIH infección o reciben esteroides o quimioterapia.
Las mujeres embarazadas
Se recomienda la vacuna contra la culebrilla más reciente para todos los adultos mayores de 60 años y mayores. Sin embargo, al igual que con la vacuna contra la varicela, las personas con sistemas inmunitarios deficientes no deben recibir esta vacuna.
Si usted desarrolla herpes, usted puede tomar medicamentos antivirales, como valaciclovir. Con la medicina, la erupción puede ser menos severa y puede desaparecer pronto. Sin embargo, estos medicamentos deben iniciarse tan pronto como se haga el diagnóstico.
Por último, si usted nunca ha tenido varicela, evite la exposición a una persona, ya sea con varicela o herpes zóster. Obtención de la infección es por lo general sólo una molestia temporal. Pero los casos de vez en cuando son graves o complicados. Eso hace que la prevención vale la pena el esfuerzo.
¿Qué puedo esperar de cara al futuro?
Usted puede esperar a oír hablar de más investigación sobre los riesgos de la varicela y el herpes zóster, y los beneficios y la seguridad de vacunas para prevenirlas. Espero que la vacunación contra estas enfermedades se hace más generalizada. Si eso sucede, deberíamos ver una caída en la tasa de herpes zóster y sus complicaciones. Tal vez eso significaría menos golpes, también.