Su estómago es como un órgano esencial para la digestión, el proceso de descomposición de los alimentos en sus partículas más pequeñas que su cuerpo pueda absorber los nutrientes. El proceso de la digestión consiste en la mezcla de los alimentos, su movimiento a través del tracto digestivo y la descomposición química de las moléculas grandes de alimento en moléculas más pequeñas. La digestión de los alimentos comienza en la boca, cuando los dientes se rompen los alimentos en partículas más pequeñas y amilasa, una enzima en la saliva, comienza a descomponer los almidones en azúcares simples. La digestión continúa en el estómago.
Cuando está vacío, el estómago se asemeja a un globo en forma de J no expandido. Es capaz de contraer y expandir para dar cabida a cualquier cosa, desde un aperitivo hasta una cena de siete platos.
Diferentes secciones
La parte superior del estómago segrega ácido gástrico y una enzima digestivo, la pepsina. La parte inferior del estómago es más muscular y mezclas de alimentos con los fluidos digestivos. Con la excepción del alcohol y algunos fármacos, la absorción de los nutrientes no se produce en el estómago. Cuando el contenido gástrico se mezcla y se licua a fondo, que pasa en el intestino delgado, donde la digestión adicional de proteínas, azúcares y grasas se produce y donde comienza la absorción de nutrientes. Por el momento los contenidos pasan a través de todo el intestino delgado para entrar en el colon, la digestión es completa y los nutrientes han sido absorbidos. El colon extrae el agua y algunos materiales como las vitaminas K y B-12 y comienza a formar heces.
Los problemas más comunes
Los problemas más comunes del estómago incluyen:
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). El síntoma más común de esta enfermedad es la acidez estomacal. Su causa es un fallo del esfínter esofágico inferior, el músculo circular entre el esófago y el estómago, para cerrar correctamente. Esto permite que el retorno de los alimentos y los jugos del estómago hacia el esófago. Cuando el ácido refundido del estómago toca el revestimiento del esófago, causa una sensación de ardor en el pecho o la garganta denominada acidez. Ardor de estómago ocasional es común, pero no necesariamente significa que usted tiene ERGE. Si ocurre más de dos veces por semana, puede ser la ERGE y puede conducir a problemas de salud más graves. Puede ser causada por una hernia hiatal (cuando la parte superior del estómago es por encima del diafragma), el uso excesivo de alcohol; el sobrepeso; el embarazo, y fumar.
Gastritis. Gastritis, o inflamación de la mucosa del estómago, es un síntoma, no una enfermedad. Puede ser causada por el consumo excesivo de alcohol, el uso prolongado de algunos medicamentos, como la aspirina o el ibuprofeno, por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) o algunas enfermedades. Los síntomas más comunes son malestar o dolor abdominal, eructos, distensión abdominal, náuseas, vómitos, y una sensación de ardor en la parte superior del abdomen. A veces hace que el estómago a sangrar, lo que requiere atención médica inmediata.
La úlcera péptica. Una úlcera péptica es una llaga en el revestimiento del estómago o el duodeno, el comienzo del intestino delgado. Las úlceras pépticas pueden ser causados por una infección bacteriana con H. pylori, por el uso a largo plazo de los agentes antiinflamatorios no esteroideos como la aspirina y el ibuprofeno, y, en casos raros, por el cáncer del estómago o del páncreas. Las úlceras pépticas no son causadas por el estrés o comer la comida picante, pero éstos pueden empeorar las úlceras. El síntoma más común de una úlcera péptica es un dolor sordo, punzante en el estómago que aparece y desaparece durante un período de tiempo. El dolor se produce dos o tres horas después de comer o en el medio de la noche, cuando el estómago está vacío. El dolor se hace mejor por comer o tomar medicamentos antiácidos. Algunas personas no tienen síntomas. A, dolor de estómago repentino y agudo o heces o sangre con sangre o negras en el vómito significa que se necesita atención médica inmediata.