La causa exacta de la psoriasis, una enfermedad de la piel de larga duración, sigue siendo desconocido. Pero los investigadores han identificado varios factores que puedan desencadenar la enfermedad. Una vez que usted tiene psoriasis, estos mismos factores pueden causar nuevos brotes.
Muchas personas con psoriasis tienen parientes cercanos con la enfermedad. Los genes se cree que desempeñan un papel clave en la determinación de quién está en riesgo. Los investigadores creen que al menos el 10 por ciento de las personas llevan una o más genes relacionados con la psoriasis. Sin embargo, sólo alrededor del 3 por ciento desarrollan la enfermedad. Esto sugiere que se trata de una combinación de factores genéticos y de otro tipo que causa la psoriasis aparezca.
A diferencia de los genes, los factores de riesgo siguientes son total o parcialmente bajo su control. Es una buena noticia, porque significa que usted puede tomar medidas ahora para reducir el riesgo de psoriasis en el futuro.
Estrés
Un alto nivel de estrés parece desencadenar la psoriasis en algunas personas. Una vez que la enfermedad está activa, los cambios en la piel pueden causar malestar físico y angustia emocional. Y eso, a su vez, puede conducir a más estrés, estableciendo un círculo vicioso en el movimiento.
Lo que puede hacer: romper el ciclo de aprender a manejar el estrés efectivamente. Ejercicio, grupos de apoyo y técnicas de relajación (como la meditación o el yoga) todos podemos ayudar.
Infecciones
Las infecciones que ponen su sistema inmunológico en guardia también pueden desempeñar un papel en su psoriasis. Por ejemplo, una forma de la enfermedad llamada psoriasis guttata es a menudo provocada por la faringitis estreptocócica.
Lo que puede hacer: proteger su salud mediante el lavado de las manos con frecuencia y descansar lo suficiente. Si se presentan síntomas de manchas, psoriasis guttata-pequeña en forma de gota en su pecho, el estómago, las extremidades o el cuero cabelludo-pregunte a su médico si usted necesita una prueba de estreptococos. Una infección estreptocócica algunas veces puede causar este tipo de erupción, incluso cuando usted no tiene un dolor de garganta.
Obesidad
Un estudio de 2007 en la revista Archives of Internal Medicine examinó el vínculo entre la obesidad y la psoriasis. Los investigadores siguieron a 78.626 mujeres durante 14 años. Ellos encontraron que el aumento de peso fue un fuerte factor de riesgo para el desarrollo de la psoriasis.
Lo que puede hacer: Si usted tiene sobrepeso, adelgazar puede disminuir sus probabilidades de conseguir la psoriasis. Si usted ya tiene psoriasis, perdiendo los kilos de más puede reducir la severidad de los síntomas y aumentar la efectividad del tratamiento.
De fumar
La investigación apunta a fumar como otro posible factor de riesgo para el desarrollo de la psoriasis. Para aquellos que ya tienen la psoriasis, el tabaquismo puede empeorar la enfermedad. El vínculo es especialmente fuerte en la psoriasis pustulosa localizada, lo que provoca ampollas de pus no infecciosa, por lo general en las palmas de las manos y plantas de los pies.
Lo que puede hacer: Si usted no fuma, esta es una buena razón más para no empezar. Si usted ya es un fumador, pregunte a su médico cómo dejar de fumar. O llame 800-QUITNOW (784-8669) para una línea telefónica para dejar de fumar en su estado.
Alcohol
Los estudios sugieren que el consumo excesivo de alcohol puede desencadenar o empeorar la psoriasis. También puede hacer que el tratamiento para la psoriasis menos eficaz.
Lo que puede hacer: Si usted bebe alcohol, hágalo con moderación. Eso significa no más de dos bebidas en un solo día para los hombres y una bebida para las mujeres. Pero si usted está tomando el metotrexato, un medicamento prescrito para la psoriasis severa, no beber en absoluto. La mezcla de este medicamento y el alcohol puede causar efectos secundarios graves.
