Trayendo la psoriasis bajo control

El tratamiento puede mejorar la calidad de vida de las personas que tienen este trastorno común.

La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel caracterizada por manchas rojas gruesas y en relieve que a menudo están cubiertos de escamas, escamas plateadas. Aunque potencialmente mortal-rara vez, puede afectar dramáticamente la vida de una persona. En su ensayo "En guerra con mi piel", el novelista John Updike, quien desarrolló psoriasis como un niño, atribuyó su elección de carrera a los efectos de aislamiento de la enfermedad: "A causa de mi piel", escribió, "he contado a mi misma de cualquiera de los puestos de trabajo... que la demanda de ser presentable Lo dejaba eso a convertirse en un artesano de algún tipo, encerrado y no visto -.? tal vez un dibujante o un escritor, un trabajador de la tinta que puede esconderse y enviar una presencia sustituta... "

La psoriasis puede aparecer a cualquier edad y se produce en todas las razas, pero es más probable que afecte los caucásicos y aparecen en la edad adulta o en la mediana edad. En Europa, siete-ocho millones de personas tienen algún tipo de psoriasis. Aunque la enfermedad afecta a ambos sexos por igual, la investigación sugiere que puede causar más angustia y vergüenza para las mujeres que para los hombres. La psoriasis es una enfermedad de por vida, aunque puede entrar y salir de la remisión. Puede ser leve, moderada o severa, dependiendo de qué tan extenso que afecta el cuerpo y la calidad de vida de una persona.

El objetivo del tratamiento es reducir la frecuencia, longitud, y severidad de los brotes. En los últimos años, las terapias más eficaces y con menos efectos secundarios se han desarrollado, y muchos de estos nuevos tratamientos se dirigen a el sistema inmunológico.

¿Qué causa la psoriasis?

En la psoriasis, ciertas células del sistema inmune se vuelven hiperactivas y causan la proliferación de células de la piel llamadas queratinocitos. Los queratinocitos crecen en las capas inferiores de la piel y se elevan lentamente a la superficie, un proceso llamado rotación que en la mayoría de la gente toma alrededor de un mes, pero en los pacientes con psoriasis toma sólo unos pocos días (véase "Análisis de la psoriasis"). Cuando su volumen de negocio se acelera de esta manera, los queratinocitos se elevan demasiado rápido y se acumulan en la superficie de la piel, produciendo, manchas rojas y escamosas gruesas, denominadas placas psoriásicas. Estas manchas son de color rojo debido a los pequeños vasos sanguíneos crecen para suministrar sangre y nutrientes a la zona, estos buques también fugas, permitiendo que las células más inmunes que migran a la piel ya inflamada.

La causa subyacente de este mal funcionamiento del sistema inmune es desconocido, pero la evidencia sugiere una compleja interacción entre la predisposición genética (alrededor del 40% de las personas con psoriasis tienen antecedentes familiares de la enfermedad) y las influencias ambientales y de estilo de vida, incluyendo la obesidad, el tabaquismo y pesados potable. Según una teoría, el culpable es una reacción exagerada del sistema inmune a un incidente de disparo - por ejemplo, el estrés, una infección (como la faringitis estreptocócica), una lesión en la piel, o un medicamento (bloqueadores beta o de litio, por ejemplo).

Otra teoría ve la psoriasis como una enfermedad autoinmune que implica factor de necrosis tumoral-alfa (TNF-alfa), una sustancia involucrada en la respuesta normal del cuerpo a la infección. Se produce en exceso en las personas con psoriasis y puede provocar un ataque del sistema inmune contra sus propios tejidos.

El diagnóstico y el tratamiento de la psoriasis

No hay exámenes de laboratorio para la psoriasis, pero la mayoría de los médicos pueden diagnosticar la psoriasis en placas, la forma más común de la enfermedad, de un examen físico y los síntomas del paciente, la historia clínica y los antecedentes familiares de la enfermedad. Además de las placas características, los síntomas pueden incluir sin hueso, desteñidas, y uñas quebradizas. Algunas personas desarrollan psoriásica artritis, con dolor en las articulaciones, rigidez e hinchazón, especialmente en los dedos.

Las formas menos comunes de la psoriasis (consulte "Tipos de psoriasis y sus características") puede ser difícil para un médico general a reconocer. Por ejemplo, la psoriasis inversa, que no produce escamas en la piel, se puede confundir con una infección bacteriana o micótica. Un dermatólogo puede acelerar el diagnóstico. (Las personas con psoriasis severa debe ser seguido por un dermatólogo.) En raros casos, una biopsia de la piel puede ayudar a descartar otros trastornos.

Actualmente, no existe cura para la psoriasis, pero existen muchos tratamientos puede ayudar a reducir los síntomas y mejorar la apariencia de la piel. Terapia depende del tipo de la psoriasis, la gravedad de la enfermedad, y las preferencias personales. Las tres estrategias principales, a veces se utilizan en combinación, son los medicamentos tópicos, la luz ultravioleta y los tratamientos sistémicos.

Los medicamentos tópicos. Para leve a moderada psoriasis, pomadas, geles, cremas, champús y lociones son la habitual primera opción de tratamiento. Minimizan escala, sensibilidad y picazón, manteniendo la piel suave y bien hidratada. La elección depende de la conveniencia y la parte del cuerpo afectada, por ejemplo, es posible que desee aplicar una pomada en la noche pero el uso de una crema de día, porque es menos grasosa. La psoriasis no significa necesariamente empeorar, así que si usted tiene psoriasis leve (una placa en la rodilla y otro en el codo, por ejemplo), usted puede encontrar que la aplicación de una crema hidratante después del baño es todo lo que usted necesita.

El alquitrán de hulla es un tratamiento de larga tradición para la psoriasis. No está claro cómo funciona, pero parece que reducen la producción de células de la piel que se forman las placas escamosas. Productos de alquitrán de carbón tales como cremas y champús están disponibles sin prescripción médica, pero pueden manchar la piel, el cabello y la ropa, por lo que muchas personas optan por otras preparaciones tópicas, menos sucio.

Cremas corticosteroides actúan rápidamente para reducir la inflamación y controlar la comezón, mientras que también ayuda a prevenir la formación de nuevas lesiones. Por lo general se aplican dos veces al día hasta que la piel limpia, ni la apariencia mejore, y luego de manera intermitente para mantener la mejora. El uso prolongado de corticosteroides puede causar fuertes daños en la piel, por lo que debe utilizar la formulación menos potente que permita controlar los síntomas.

Las terapias tópicas más recientes que han demostrado su eficacia son dos formas de vitamina D - calcipotrieno (Dovonex) y calcitriol (Rocaltrol) - disponible sólo con receta médica. Ellos son igualmente eficaces, pero calcitriol parece causar menos irritación de la piel. Ambos medicamentos se cree que inhiben la proliferación de queratinocitos. Otra terapia tópica es tazaroteno (Tazorac), un retinoide - una forma sintética de vitamina A. Se puede secar la piel, por lo que puede que tenga que utilizar una crema hidratante junto con él.

La radiación ultravioleta (UV). Psoriasis con frecuencia mejora en el verano, debido a que la piel se expone más a la radiación ultravioleta de la luz solar, que mata a las células que proliferan rápidamente. Pero no hay necesidad de esperar hasta junio. La exposición controlada a los rayos ultravioleta B (UVB), llamado fototerapia, se puede utilizar en cualquier época del año, solo o en combinación con agentes tópicos. El tratamiento por lo general requiere de 30 sesiones (tres sesiones por semana durante 10 semanas) en un hospital o clínica, sistemas de fototerapia en el hogar también están disponibles.

La fototerapia tiene un primo llamado fotoquimioterapia, en el que el paciente se expone a radiación ultravioleta A (UVA) después de tomar un fármaco fotosensibilizante. UVA penetra más profundamente que los UVB y es menos probable que se queme la piel, pero aumenta el riesgo de cáncer de piel, por lo que si usted elige este tratamiento, usted necesita tener un médico que revise su piel regularmente. En otro tipo de tratamiento con luz UV, un láser de alta energía se centra directamente en las lesiones de psoriasis. Debido a que el resto de la piel no se ve afectada, se pueden utilizar dosis más altas de UVB. La cobertura del seguro para la terapia de la luz UV es irregular, así que consulte con su compañía de seguros antes de comenzar el tratamiento.

Los tratamientos sistémicos. Psoriasis más graves pueden requerir tratamiento con medicamentos tomados por vía oral o por inyección que funcionan sistémicamente (todo el cuerpo). Cualquier persona que use una terapia sistémica debe ser monitoreado muy de cerca por un médico con experiencia, ya que todos los medicamentos pueden producir efectos secundarios graves. Las pruebas necesarias para controlar estos efectos secundarios son caros, y también lo son la mayor parte de los propios agentes. No siempre tenemos información sobre su seguridad y eficacia a largo plazo, tampoco. Aún así, pueden mejorar dramáticamente la calidad de vida de las personas que tienen severa, incapacitante, o desfigurando la psoriasis. Hay dos tipos de terapias sistémicas utilizados para el tratamiento de la psoriasis: sistémicos de tradicionales y biológicos "."

Sistémicos tradicionales. Estos incluyen el metotrexato, la ciclosporina y acetretin (Soriatane). El metotrexato es la terapia sistémica más comúnmente prescritos. Originalmente utilizado para tratar el cáncer, que funciona mediante la inhibición de una enzima implicada en el rápido crecimiento de las células. (Las dosis administradas para la psoriasis y psoriásica artritis son mucho menores que los que se usan en la quimioterapia del cáncer.) obras ciclosporina oral al detener la actividad de ciertas células del sistema inmune y la desaceleración del crecimiento de las células de la piel. Los riesgos de metotrexato son el hígado y los riñones, y los riesgos de la ciclosporina, daño renal y presión arterial alta. Acetretin (Soriatane) es un retinoide, que se cree que actúa ayudando a controlar la multiplicación de las células. A menudo se recomienda para la pustulosa y eritrodérmica formas de psoriasis. Los posibles efectos secundarios incluyen inflamación de labios y pérdida del cabello.

Las mujeres que están o pudieran estar embarazadas no deben tomar metotrexato, ciclosporina, o acetretin, y las mujeres que toman acetretin deben evitar quedar embarazadas durante tres años después de dejar la droga.

Biológicos. Estos son fármacos inmunomoduladores, que funcionan mediante la inhibición de los efectos de varios componentes del sistema inmunitario, incluyendo el TNF-alfa, IL-12 e IL-23. Estos medicamentos son importantes alternativas de tratamiento para las personas con moderada a severa psoriasis en placas y los que no han respondido a otras terapias. Tratamientos biológicos incluyen adalimumab (Humira), etanercept ( Enbrel ), infliximab ( Remicade ), ustekinumab (Stelara), y alefacept (alefacept).

Para obtener información más detallada sobre las terapias sistémicas, vaya a www.health.harvard.edu / sistémicos.