Pregunta:
Sé que ha habido brotes anteriores de gripe porcina. ¿Hubo alguna vez una vacuna contra la gripe porcina?
Respuesta:
Sí. Hubo una vacuna contra la gripe porcina hace unos 30 años. Puede haber otro en libertad a finales de este año. Aquí es lo que usted necesita saber.
La "gripe" es causada por virus de la gripe. La gripe se produce normalmente durante el otoño, invierno y principios de primavera ya que los virus de la gripe, como el aire frío y seco.
Hace unos 30 años, se produjo un brote de gripe en Fort Dix, Nueva Jersey, causada por un virus de la gripe porcina. Este virus había infectado previamente sólo los cerdos, pero desarrollado la capacidad de infectar a los humanos. El gobierno cree que el virus era probable que se propague ampliamente, por lo que desarrolló una vacuna contra la gripe porcina. Cuarenta millones de personas en los EE.UU. recibieron la vacuna.
Para sorpresa de todos, el virus no se propaga ampliamente. Todavía no se conocen las razones. Un montón de personas fueron vacunadas, pero sabemos ahora que en realidad no necesitan el tratamiento.
El brote actual de la gripe porcina es causada por un virus diferente (llamado H1N1) de la gripe porcina de hace 30 años. La gripe porcina de hoy ya se ha extendido por todo el mundo mucho más amplia que la que el virus anterior. Todavía se está extendiendo en el hemisferio norte (como aquí en los EE.UU.), a pesar de que es verano casi. Esto es muy diferente de lo que sucedió con el brote de gripe porcina en Nueva Jersey hace 30 años.
Muchos expertos creen que el virus actual provocará una nueva ola de infecciones en el hemisferio norte, cuando nos acercamos a invierno, y que la enfermedad es más grave. Por esta razón, muchos expertos coinciden en que el mundo debe prepararse para inmunizar a las personas contra el nuevo virus de la gripe porcina. La Organización Mundial de la Salud, el Gobierno de los EE.UU. y otros gobiernos están comenzando el proceso para crear una vacuna. Una vacuna podría estar lista en septiembre u octubre, aunque es probable que tome más tiempo para hacer suficientes vacunas para cubrir un gran número de personas.
La decisión de vacunar a un gran número de personas que va a ser difícil. Eso es porque cuando una decisión tiene que ser hecho, no puede sin embargo ser clara la gravedad del nuevo virus va a llegar a ser.
Es casi seguro que no será posible saber si la vacuna contra el nuevo virus de la gripe porcina, al igual que la vacuna hace 30 años, causar efectos secundarios poco comunes pero graves. Ningún líder quiere tener que tomar una decisión basada en la evidencia incompleta, pero por desgracia, eso es probable que sea el caso.