Visión general Vacunas

Las vacunas (también llamadas inmunizaciones) son inyecciones que ayudan a proteger a los niños y adultos contra las enfermedades graves y potencialmente mortales.

Cuando los gérmenes de enfermedades invaden su cuerpo, el sistema inmunitario reacciona creando sustancias llamadas anticuerpos. Los anticuerpos ayudan a combatir los gérmenes que provocan enfermedades. Ellos también le protegen de infecciones futuras por "recordar" los gérmenes y la defensa en contra de ellos si usted se expone de nuevo. Esto se denomina inmunidad.

Las vacunas ayudan a desarrollar inmunidad a ciertos gérmenes antes de tiempo-antes de enfermarse. Eso es porque las vacunas están compuestas por los mismos gérmenes que causan enfermedades, pero una cantidad pequeña, seguro que se ha debilitado o muerto por lo que no hará que usted se enferme. Su sistema inmune entonces aprende a identificar y atacar a los gérmenes como si hubieras estado expuesto a ellos de forma natural. De esta forma si usted está expuesto a la infección más tarde en la vida, su sistema inmunológico ya sabe cómo proteger a usted.

Las vacunas infantiles

Las vacunas están programadas a lo largo de la infancia, muchos aplicarse en los primeros meses de vida. Al seguir un programa regular y asegurarse de que un niño está inmunizado en el momento adecuado, usted está asegurando la mejor defensa contra muchas enfermedades, como el tétanos, la difteria, la tos ferina, el sarampión, las paperas, la rubéola, la neumonía, la meningitis, la gripe y la varicela, por nombrar sólo algunos. Pregúntele al médico de su hijo qué vacunas necesita su hijo y cuándo.

Vacunaciones adultas

Aunque los niños reciben la mayoría de las vacunas, hay muchas razones para que los adultos se quedan hasta al día con las vacunas, también. En primer lugar, no pudo haber conseguido una cierta vacuna cuando era niño. En segundo lugar, su inmunidad puede desaparecer con el tiempo. En tercer lugar, las nuevas vacunas ya están disponibles. Por último, algunas vacunas son para ser dado con regularidad, como la vacuna contra la gripe. Las vacunas que necesita dependerá de sus factores de riesgo y antecedentes clínicos. Hable con su médico para averiguar qué vacunas que debe recibir.

Beneficios

Las vacunas benefician tanto a las personas que los y las personas no vacunadas, vulnerables alrededor de ellos reciben al detener la propagación de la infección. Las vacunas también reducen el número de muertes y discapacidades causadas por infecciones.

Las preocupaciones de seguridad

Todas las vacunas están completamente probados antes de ser aprobado para su uso por la Food and Drug Administration de EE.UU., pero algunas personas todavía tienen preocupaciones acerca de la seguridad de las vacunas. Por ejemplo, algunos padres se preocupan de que el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) podrían causar autismo. Pero los expertos en seguridad de la vacuna, incluyendo la Academia Europea de Pediatría y el Instituto de Medicina, están de acuerdo en que el aumento en las tasas de autismo no se debe a la vacuna, y la investigación ha encontrado ninguna relación entre los dos.

Efectos secundarios

Al igual que con muchos medicamentos, existe la posibilidad de que una vacuna puede causar efectos secundarios. Estos son generalmente leves y probablemente desaparecerán en pocos días. Los ejemplos incluyen dolor en el brazo o enrojecimiento e hinchazón en el sitio de la inyección. Pero la elección de la inmunización contra el también implica un riesgo. La mayoría de los expertos en salud están de acuerdo en que los beneficios de la vacunación superan con creces los riesgos potenciales. Si tiene alguna pregunta acerca de las vacunas, hable con su médico.