¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia, también llamado trastorno de convulsiones, se define como un trastorno neurológico que involucra convulsiones recurrentes. Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Apoplejía (NINDS), se estima que la epilepsia afecta al 1 por ciento de la población de los EE.UU. (alrededor de 2,5 millones de personas).
La transmisión de información de célula nerviosa a célula nerviosa se produce por un proceso electroquímico. Patrones anormales en la actividad eléctrica pueden causar convulsiones. Un trastorno convulsivo incluye cualquier enfermedad en la que hay episodios repetidos de convulsiones de cualquier tipo.
¿Cuáles son los síntomas de la epilepsia?
La epilepsia se caracteriza por convulsiones de cualquier tipo que se producen sobre una base crónica recurrente y no tienen causa conocida. Además de las convulsiones, los siguientes son los síntomas más comunes de epilepsia. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
cambios de humor o nivel de energía
confusión
pérdida de la memoria
Algunas personas también pueden experimentar un aura - las sensaciones que indican que existe una convulsión inminente a punto de inicio. Los síntomas de la epilepsia pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Cómo afecta el embarazo a la epilepsia?
Alrededor de un 25 a 40 por ciento de las mujeres con epilepsia tienen convulsiones más frecuentes durante el embarazo. Esto es especialmente cierto en las mujeres que ya tienen ataques frecuentes. Esto puede deberse a que los medicamentos para tratar la epilepsia tienden a funcionar de forma diferente durante el embarazo. No pueden ser absorbidos bien o que pueden no ser tan eficaz. Las mujeres que tienen náuseas y vómitos en el embarazo temprano tienen más probabilidades de vomitar la medicación antes de que el medicamento tiene su efecto completo.
¿Cómo afecta la epilepsia al embarazo?
Las complicaciones generales de la epilepsia pueden incluir, pero no se limitan a, los siguientes:
lesiones por acciones como caídas, golpes o mordeduras a sí mismo
lesiones durante una convulsión mientras se conduce o se opera maquinaria
Aspiración de fluido en los pulmones y el posterior neumonía
daño cerebral permanente ( accidente cerebrovascular u otro daño)
dificultad con el aprendizaje
efectos secundarios de los medicamentos
La muerte o daño cerebral permanente a las convulsiones son raras, pero pueden ocurrir. La muerte o el daño cerebral suelen suceder a causa de una prolongada falta de respiración y la muerte del tejido cerebral por falta de oxígeno.
La epilepsia y los medicamentos para tratarla pueden tener muchos efectos en la madre, el embarazo y el feto y el recién nacido. Afortunadamente, la mayoría de las mujeres son capaces de tener un embarazo y un bebé saludables. Sin embargo, la epilepsia aumenta los riesgos de ciertas complicaciones del embarazo. Estos incluyen los siguientes:
mortinatos
bebés ligeramente más pequeñas
inducida por el embarazo hipertensión (presión arterial alta durante el embarazo)
Medicamentos que se toman para tratar la epilepsia se llaman anticonvulsivos. Estos medicamentos tienen muchos efectos en el cuerpo de la mujer embarazada. Los fármacos anticonvulsivantes interfieren con el ácido fólico. Los niveles bajos de esta vitamina B están vinculados a defectos del tubo neural - defectos de nacimiento en el cerebro y la médula espinal. Las mujeres bajo medicamentos anticonvulsivos necesitan un suplemento de ácido fólico antes de quedar embarazada y durante el embarazo. Otros medicamentos anticonvulsivos pueden afectar la absorción de la vitamina D. Las vitaminas prenatales contienen suficiente vitamina D para contrarrestar este problema.
Hay evidencia de que los medicamentos anticonvulsivos pueden estar relacionados con defectos de nacimiento. No está claro qué drogas particulares causan problemas y se acuerda generalmente que la prevención de las convulsiones justifica los riesgos. Sin embargo, la mayoría de los bebés nacidos de mujeres que toman estos medicamentos no tienen malformaciones.
Los bebés de madres con epilepsia corren riesgo de hemorragia (sangrado excesivo). Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden afectar la vitamina K, que es importante en la coagulación de la sangre. Es importante que los recién nacidos reciban una inyección de vitamina K para prevenir el sangrado. Los recién nacidos pueden presentar síntomas de abstinencia de medicamentos para las convulsiones de la madre, pero esto por lo general dura sólo unas pocas semanas o meses y por lo general no causa efectos graves o de largo plazo. Medicinas para las convulsiones de la madre también pasa a través de la leche materna en pequeñas cantidades, pero en general, los beneficios de la lactancia materna superan los efectos secundarios de somnolencia o dificultad en la alimentación para el bebé.
Gestión de la epilepsia durante el embarazo:
Las mujeres embarazadas con epilepsia necesitan un control de la enfermedad y de la salud del feto. Consultas prenatales más frecuentes son a menudo necesarios. La mayoría de las mujeres son tratadas con medicamentos anticonvulsivos. El seguimiento de estos medicamentos es importante para el control continuo de las convulsiones y la reducción de los efectos secundarios. El uso de la menor cantidad de medicamentos posible y con la menor dosis necesaria para controlar las convulsiones es el objetivo del tratamiento.
Las mujeres con epilepsia usualmente pueden laboral y parir como otras mujeres. Debido a que el estrés puede aumentar el riesgo de convulsiones, a menudo se recomienda un ambiente de calma y de la anestesia epidural.
Las mujeres con epilepsia pueden aumentar sus posibilidades de un embarazo saludable si reciben cuidados prenatales tempranos y trabajan con sus proveedores de salud en el manejo de su enfermedad. Siempre consulte a su médico para obtener más información sobre el tratamiento de la epilepsia y el embarazo.