Nadie ha muerto de vergüenza, o eso dice el refrán. Pero la gente muere de cáncer colorrectal, más de 56.000 cada año.
Lo trágico de este hecho es que las personas con cáncer de colon o de recto tienen una buena oportunidad de curarse si la enfermedad se detecta a tiempo. Pero demasiado a menudo, la gente no le dicen a nadie acerca de sus síntomas. O evitan pruebas de detección simples. Una razón es que la enfermedad afecta a los órganos que participan en la eliminación de los residuos, una función normal del cuerpo que muchas personas encuentran embarazoso.
Actitud "Desagradable" causó retardo en la Evaluación
Esto fue cierto para Patricia. A pesar de que su médico le instó a someterse a una prueba sencilla para el cáncer colorrectal, se retrasó la prueba por un año entero. La razón de su puesta fuera, dice, es que se encontró la prueba "de mal gusto".
Hace unos años, Patricia, que era de 52 años, se enteró de que su hermano, Fred, se había sometido a una exitosa cirugía para el cáncer de colon. Aunque ella estaba preocupada al enterarse de la enfermedad de Fred, ella se preocupaba por ella misma. Ahora, ella es muy consciente de que tener miembros de la familia que tienen cáncer de colon es una bandera roja para los de alto riesgo. "En ese entonces," ella dice, "yo nunca había pensado en el cáncer de colon que se ejecuta en las familias. Así que no se me ocurrió que yo estaba en peligro y que debía ser revisado." Poco después de la cirugía de su hermano, el médico de Patricia se retiró y se fue a un nuevo internista. El internista le preguntó acerca de su historial médico, y Patricia casualmente mencionó el cáncer de su hermano. Eso era todo nuevo médico de Patricia necesitaba escuchar.
"Ella pone a cero justo en ello", dice Patricia. "Ella quería una muestra de heces. Pero la idea de que era tan desagradable para mí, sólo que así fuera ".
El médico le dio una prueba de sangre oculta en heces (SOH) kit para llevar a casa. La prueba verifica taburetes para rastros de sangre, pero Patricia no estaba interesado en tomarlo. Patricia vio al médico cada 3 meses para controlar su presión arterial. En cada visita, el médico se hizo más insistente en que Patricia probar. Finalmente, después de un año, Patricia superó su repugnancia. Siguió las instrucciones y le devolvió el kit a la oficina de su médico. El doctor le pidió casi de inmediato con la noticia de que había sangre en su materia fecal que no era visible a simple vista.
El cáncer puede estar presente sin síntomas
"No podía creer que algo pudiera estar mal", dice Patricia. "Me sentí absolutamente bien." Ella no había experimentado ninguna de las señales de advertencia de cáncer colorrectal. Ella no tuvo cambios en sus movimientos intestinales, como estreñimiento o diarrea. Ella no tenía movimientos ribbonlike aspecto intestinales, sangre visible en la materia fecal, o dolor abdominal. Aún así, el médico refirió Patricia con un gastroenterólogo, quien arregló para que ella tenga una colonoscopia.
Una colonoscopia es un procedimiento en el que el médico utiliza un colonoscopio lubricado. Este es un dispositivo tubular 4 pies de largo y flexible equipado con fibra óptica para ver el interior del colon. El médico de Patricia encontró un tumor que tenía que ser extirpado quirúrgicamente. "Nunca estuve tan impresionada en mi vida", recuerda Patricia.
Patricia decidió someterse a la cirugía de inmediato. Ella tuvo suerte, aunque el tumor resultó ser cáncer y era bastante grande, su médico fue capaz de eliminar por completo. Patología pruebas también mostraron que el cáncer de Patricia no se había extendido, por lo que no necesitará quimioterapia.
Después de una semana en el hospital, Patricia estaba en casa. Tres semanas más tarde, estaba de vuelta en el trabajo. La vida de Patricia se ha reanudado y es mucho el camino que era antes. Aún así, después de haber tenido cáncer se ha cobrado su precio. "Yo estaba muy contento de que lo tiene todo y que yo no tenía que someterse a quimioterapia. Pero yo vivo con el miedo que va a volver ", dice ella.
Nueva perspectiva: la revisión es de mal gusto, pero que salva vidas
Patricia ha hecho caso a los consejos de su médico y ha añadido fibra a su dieta, un paso que puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de colon. "Estoy tratando de comer un montón de comida" conejo ". Trato de comer más frutas y verduras, y que como los frijoles hasta que salen de mis oídos ", dice Patricia. Ella también ve a su médico regularmente y realiza la FOBT dos veces al año. Si su cáncer recurre, ahora sabe que puede ser detectado a tiempo. Ella mira el FOBT diferente ahora. "OK, así que es de mal gusto. Pero no es nada comparado con la pérdida de su vida. El cáncer no es conseguir un resfriado, cáncer te va a matar ", dice ella.
Patricia ahora sabe mucho más sobre el cáncer colorrectal. De hecho, a menudo se encuentra en las salas de chat en Internet, instando a la gente, incluyendo a aquellos que no tienen una historia familiar de la enfermedad, para ser revisado por ella. Ella también ha contactado con todos sus hermanos. "Me puse en contacto con algunos de ellos que nunca soy normalmente en contacto con, y yo insistí en que se comprobarán," dice ella. Hasta el momento, ninguno de ellos ha tenido la enfermedad.
Patricia es consciente de que la enfermedad a veces no presenta síntomas, que las personas que tienen síntomas pueden ser reacios a conseguir que se verificaron, y que la evaluación no se hace tan a menudo como debería ser. Ella también está ayudando a difundir el mensaje de que marzo es el Mes de Concientización del Cáncer Colorrectal, un buen momento para las personas con factores de riesgo que se proyectarán o para aquellos con síntomas de ver a su médico. Los factores de riesgo incluyen ser mayor de 50 años, tener un historial familiar de cáncer colorrectal o pólipos, o tener antecedentes personales de colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.
"Me molesta mucho que no haya más publicidad sobre el cáncer colorrectal", dice ella. "Las mujeres se les dice que hacerse mamografías cada año y hacer el autoexamen de mamas, como si el cáncer de mama era la única cosa que tienen que preocuparse. No es más que el cáncer de mama que puede matar a una mujer. "
Patricia quiere que su hija, que tiene 33 años de edad, a ser revisado cuando cumpla los 41 años. Esa es la edad de su médico recomienda debido a la historia familiar de cáncer de colon. Aunque la Sociedad Europea del Cáncer recomienda el cribado de cáncer colorrectal a partir de los 50 años de edad, los que tienen parientes cercanos que han tenido la enfermedad debe ser probado antes. "Mi hija no quiere comprobar. Ella considera que es de mal gusto, también. Pero ella se comprobará, "Patricia dice con firmeza.