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Generalidades del cáncer de colon

El cáncer colorrectal se compone de células malignas que se encuentran en el colon o el recto.

El colon y el recto son partes del intestino grueso, que es parte del sistema digestivo. Dado que el cáncer de colon y el cáncer rectal tienen muchas características en común, se refiere en conjunto a veces como el cáncer colorrectal.

Excluyendo los cánceres de piel, el cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común en hombres y mujeres. El número de muertes por cáncer colorrectal ha disminuido, lo que se atribuye a una mayor detección y extirpación de pólipos.

En el adenocarcinoma, un tipo de cáncer que representa más del 95 por ciento de los cánceres colorrectales, los primeros adenocarcinomas o tumores, se inicia como pólipos pequeños que siguen creciendo y convertirse en tumores malignos.

Los factores de riesgo

La causa exacta de la mayoría de cáncer colorrectal se desconoce, pero hay varios factores de riesgo. Dos que no se puede controlar son la edad y la raza: la mayoría de las personas que tienen cáncer colorrectal son mayores de 50 años, y los afro-personas tienen el riesgo más alto. Algunas enfermedades médicas pueden incrementar el riesgo de este cáncer: los pólipos, que son crecimientos benignos en la pared del colon o del recto; colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, diabetes tipo 2, y síndromes hereditarios como la poliposis adenomatosa familiar o el cáncer de colon hereditario sin poliposis. Los antecedentes de salud hace una diferencia, así, el riesgo es mayor para las personas que han tenido cáncer colorrectal o pólipos y las personas con un fuerte historial familiar de cáncer colorrectal o pólipos. Por último, pero no menos importante, determinados hábitos de vida pueden incrementar su riesgo. El cáncer colorrectal a menudo se asocia con una dieta alta en carnes rojas y procesadas. La obesidad, la inactividad física, el consumo excesivo de alcohol, y fumar, juegan un papel importante.

Procedimientos

Los procedimientos de diagnóstico para el cáncer colorrectal pueden incluir los siguientes:

  • Examen rectal digital (DRE): Un médico introduce un dedo enguantado en el recto para detectar si existe algo inusual. Esta prueba puede detectar el cáncer de recto, pero no el de colon.

  • Examen de sangre oculta: Este examen se hace para detectar sangre oculta en las heces.

  • Sigmoidoscopia: tubo corto, flexible e iluminado, llamado sigmoidoscopio, se introduce en el intestino a través del recto.

  • Colonoscopia: Esta prueba consiste en la inserción de un colonoscopio, un tubo largo, flexible e iluminado a través del recto hasta el colon. El médico puede ver el revestimiento del colon, extirpar tejido para su examen, y posiblemente tratar algunos problemas que se descubran.

  • Enema de bario: un líquido denominado bario se inserta en el recto para llenar parcialmente el colon. Una radiografía de los espectáculos abdomen áreas, bloqueos y otros problemas se estrecharon.

  • Biopsia: Las muestras de tejido se retiran para su examen para determinar si existen células cancerosas o anormales.

  • Hemograma: Este examen se hace para la anemia, como resultado de la hemorragia de un tumor.

Prevención y tratamiento

Cuando se diagnostica el cáncer colorrectal, la prueba determina la cantidad de cáncer está presente y si se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Esto se denomina estadificación, es un paso importante hacia la planificación de un programa de tratamiento, que puede incluir cirugía, radioterapia o quimioterapia.

Es posible prevenir muchos cánceres colorrectales mediante el cribado. El descubrimiento de estos tipos de cáncer temprano es la mejor forma de mejorar las probabilidades de un tratamiento exitoso. Su médico le puede explicar cuál es la opción de detección sistemática es el adecuado para usted.