El diagnóstico de la artritis y otras enfermedades reumáticas es a menudo difícil, pues muchos síntomas son similares entre las distintas enfermedades. Para hacer un diagnóstico preciso, el médico puede necesitar hacer lo siguiente:
Revise la historia clínica
Realizar un examen físico
Obtener pruebas de laboratorio, radiografías y otros estudios por imágenes
¿En qué consiste la revisión de su historial médico?
Al revisar su historial médico, su médico puede hacer las siguientes preguntas:
¿Dónde le duele?
¿Cuánto tiempo ha tenido el dolor?
¿Cuándo se produce el dolor y cuánto tiempo dura?
Cuando notó por primera vez el dolor?
¿Qué estaba haciendo cuando se notó por primera vez el dolor?
¿Qué tan intenso es el dolor?
Lo que tiende a aliviar el dolor?
¿Ha tenido alguna enfermedad o lesión que pueda explicar el dolor?
¿Hay antecedentes familiares de artritis u otras enfermedades reumáticas?
¿Qué medicamento (s) está tomando actualmente?
¿En qué consiste la prueba de laboratorio?
Además de una historia médica completa y un examen físico, la siguiente es una lista de las pruebas de laboratorio habituales para el diagnóstico de la artritis y otras enfermedades reumáticas, según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH):
Anticuerpos antinucleares (ANA) - mide los niveles en sangre de anticuerpos, que a menudo están presentes en las personas con enfermedades reumáticas.
Artrocentesis (También llamada aspiración articular.) - La obtención de una muestra de líquido sinovial en la articulación para su examen por la inserción de una aguja delgada y hueca en la articulación y retirar el líquido con una jeringa.
Complemento - mide el nivel del complemento, un grupo de proteínas en la sangre, niveles bajos de complemento en la sangre están asociados con el lupus.
Recuento sanguíneo completo (CBC) - mide el número de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas presentes en una muestra de sangre, un recuento bajo de glóbulos blancos (leucopenia), bajo recuento de glóbulos rojos ( anemia ), o bajo recuento de plaquetas ( trombocitopenia) están asociados con determinadas enfermedades reumáticas o los medicamentos para tratarlas.
Creatinina - un examen de sangre para monitorear subyacente enfermedad renal.
Velocidad de sedimentación globular (su sigla en inglés es ESR) - medición de la rapidez con los glóbulos rojos caen hacia el fondo de un tubo de ensayo. Cuando hay hinchazón e inflamación, las proteínas de la sangre se agrupan y pesan más de lo normal. Por lo tanto, cuando se mide, caen y se depositan más rápido en la parte inferior del tubo de ensayo. Generalmente, cuanto más rápido se precipitan los glóbulos, más severa es la inflamación.
Hematocrito (PCV, packed cell volume) - mide el número de glóbulos rojos presentes en la muestra de sangre. Los niveles bajos de glóbulos rojos ( anemia ) son frecuentes en las personas con artritis inflamatoria o enfermedades reumáticas.
El factor reumatoide - detecta si el factor reumatoide está presente en la sangre (un anticuerpo que se encuentra en la sangre de la mayoría, pero no todas, las personas que tienen artritis reumatoide, así como otras enfermedades reumáticas).
Análisis de orina - examen de laboratorio de la orina de varias células y productos químicos, como glóbulos rojos, glóbulos blancos, infección o exceso de proteína, para indicar la enfermedad renal asociada con las enfermedades reumáticas.
Conteo de glóbulos blancos (WBC) - mide el número de glóbulos blancos en la sangre, aumento de los niveles de glóbulos blancos puede indicar una infección, mientras que nivel es bajo podría indicar alguna enfermedad reumática o una reacción a la medicación.
Proteína C-reactiva (CRP) - una proteína que aumenta cuando hay una inflamación en el cuerpo. Aunque ESR y CRP reflejen grados de inflamación similares, algunas veces una estará elevada cuando la otra no. Esta prueba puede repetirse para controlar su respuesta a los medicamentos.
¿Qué técnicas de imagen se usan para diagnosticar la artritis y otras enfermedades reumáticas?
Las técnicas de imagen pueden dar a su médico una idea más clara de lo que está sucediendo a su conjunto (s). Las técnicas de imagen pueden incluir los siguientes:
Rayos X - examen de diagnóstico que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.
Tomografía computarizada (también llamada escáner CT o CAT) - procedimiento de diagnóstico por imagen que utiliza una combinación de rayos X y tecnología computarizada para obtener imágenes tanto horizontales como verticales transversales (a menudo llamadas cortes), del cuerpo. Un escáner CT muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. La tomografía computarizada muestra más detalles que los rayos X regulares.
La resonancia magnética (MRI) - procedimiento de diagnóstico que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos y estructuras dentro del cuerpo.
Artroscopia - procedimiento de diagnóstico y tratamiento mínimamente invasivo que se utiliza para las enfermedades de las articulaciones. Este procedimiento se utiliza una pequeña e iluminada, tubo óptico iluminado (artroscopio) que se inserta en la articulación a través de una pequeña incisión en la articulación. Las imágenes del interior de la articulación se proyectan en una pantalla y se utilizan para evaluar cualquier cambio degenerativo y / o artrítico en la articulación, para detectar enfermedades y tumores, para determinar la causa del dolor en los huesos y la inflamación.
Ultrasonido de las articulaciones - procedimiento de diagnóstico que se utiliza en ocasiones para detectar la inflamación antes de que los rayos X muestren daños.
La densitometría ósea (DEXA) - estudio por imágenes para medir la densidad ósea, utiliza principalmente para detectar osteoporosis.
¿Cómo se mide el dolor?
Medición del dolor puede ayudar a su médico a realizar el diagnóstico y determinar el tratamiento apropiado. Se le puede pedir que describa su dolor en una escala del uno al 10 y / o el uso de ciertas palabras descriptivas.