(Ecografía de tórax, ecografía de la pared torácica, ecografía de tórax)
Descripción general del procedimiento
¿Qué es un ultrasonido de tórax?
Un ultrasonido de tórax es un procedimiento (la piel que no se perfora) no invasivo utilizado para evaluar los órganos y las estructuras internas del tórax, como los pulmones, el mediastino (área en el cofre que contiene el corazón, la aorta, la tráquea, el esófago, el timo y los ganglios nodos), y espacio pleural (espacio entre los pulmones y la pared interior del pecho). La tecnología de ultrasonido permite una rápida visualización de los órganos y estructuras torácicas desde fuera del cuerpo. El ultrasonido también se puede utilizar para evaluar el flujo sanguíneo a los órganos del pecho.
Un ultrasonido de tórax utiliza una sonda manual llamada transductor que envía ondas sonoras ultrasónicas de una frecuencia demasiado alta para ser oídas. Cuando el transductor se coloca en el pecho en determinados lugares y ángulos, las ondas sonoras ultrasónicas atraviesan la piel y otros tejidos del cuerpo a los órganos y estructuras del pecho. Las ondas sonoras rebotan en los órganos como un eco y regresan al transductor. El transductor recoge las ondas reflejadas, que luego se convierten en una imagen electrónica de los órganos.
Los diferentes tipos de tejidos del cuerpo afectan la velocidad en que se desplazan las ondas sonoras. El sonido se desplaza más rápido por el tejido óseo y se mueve más lento por el aire. La velocidad a la que las ondas de sonido se devuelven al transductor, así como la cantidad de los retornos de onda de sonido, se traduce por el transductor como diferentes tipos de tejido.
Antes del procedimiento, gel transparente, a base de agua se aplica a la piel para permitir el movimiento suave del transductor sobre la piel y para eliminar el aire entre la piel y el transductor.
Al utilizar también otra tecnología de ultrasonido durante una ecografía, el flujo de sangre dentro del pecho se puede evaluar. Un transductor de ultrasonido capaz de evaluar el flujo sanguíneo contiene una sonda Doppler. La sonda Doppler en el transductor evalúa la velocidad y dirección del flujo sanguíneo en el vaso, haciendo que las ondas de sonido audibles. El grado de intensidad de las ondas sonoras audibles indica la tasa de flujo de sangre dentro de un vaso sanguíneo. La ausencia o debilidad de estos sonidos puede indicar una obstrucción del flujo sanguíneo.
El ultrasonido puede usarse con seguridad durante el embarazo o en presencia de alergias a colorantes de contraste, ya que no se utiliza radiación ni colorantes de contraste.
Otros procedimientos relacionados que se pueden usar para ayudar a diagnosticar problemas en el pecho incluyen la radiografía de tórax, fluoroscopia de tórax, tomografía computarizada (TC) de tórax, biopsia pulmonar, biopsia pleural, gammagrafía pulmonar, mediastinoscopia, angiograma pulmonar, y por emisión de positrones tomografía (PET scan). Consulte estos procedimientos para obtener información adicional.
Anatomía del sistema respiratorio
El aparato respiratorio está formado por los órganos que realizan el intercambio gaseoso, y son los siguientes:
Nariz
Faringe
Laringe
Tráquea
Bronquios
Pulmones
Las vías respiratorias superiores incluyen:
Nariz
La cavidad nasal / nasofaringe
Celdillas etmoidales
Senos frontales
Seno maxilar
Senos esfenoides
Cavidad oral / orofaringe
Laringe
Tráquea
El tracto respiratorio inferior incluye los pulmones, bronquios y alvéolos.
¿Cuáles son las funciones de los pulmones?
Los pulmones absorben el oxígeno que las células necesitan para vivir y llevar a cabo sus funciones normales. También son los encargados de expulsar el dióxido de carbono, producto de desecho de las células del cuerpo.
Los pulmones son un par de órganos en forma de cono, compuestos por tejido esponjoso de color gris rosáceo. Ellos ocupan la mayor parte del espacio en el pecho, o el tórax (la parte del cuerpo entre la base del cuello y el diafragma).
Los pulmones están cubiertos por una membrana llamada pleura.
Los pulmones están separados uno del otro por el mediastino, un área que contiene lo siguiente:
El corazón y sus grandes vasos
Tráquea (tráquea)
Esófago
Timo
Los ganglios linfáticos
El pulmón derecho tiene tres secciones, llamadas lóbulos. El pulmón izquierdo tiene dos lóbulos. Cuando respira, el aire entra al cuerpo por la nariz o la boca. Luego baja por la garganta a través de la laringe (caja de la voz) y la tráquea (tráquea) y entra en los pulmones a través de conductos llamados bronquios principales.
Un bronquio principal tallo conduce al pulmón derecho y el otro al pulmón izquierdo. En los pulmones, el tallo principal bronquios se dividen en tubos de los bronquios y luego en aún más pequeño más pequeños llamados bronquiolos. Los bronquiolos terminan en sacos de aire diminutos llamados alvéolos.
Razones para el procedimiento
Un ultrasonido de tórax puede utilizarse para evaluar la presencia de exceso de líquido en el espacio pleural o de otras zonas del tórax, especialmente cuando la cantidad de líquido es pequeña. Si el exceso de líquido está presente, el ultrasonido puede ser útil para determinar el tipo de líquido, exudado (visto en las enfermedades inflamatorias, cancerosas o infecciosas) o trasudado (líquido que se ha filtrado desde vasos sanguíneos o linfáticos por diversos motivos). También se puede usar para evaluar el corazón y sus válvulas. Cuando se usa para este propósito, el procedimiento se llama un ecocardiograma.
El ultrasonido de tórax puede realizarse para guiar la aguja durante la toracocentesis (punción de la pared torácica para la eliminación de líquidos) o biopsia. Otro uso de ultrasonido de tórax es evaluar el movimiento del diafragma.
El ultrasonido de tórax puede ser usado junto con otros tipos de métodos de diagnóstico, como la tomografía computarizada, rayos X o resonancia magnética (MRI) para la evaluación y diagnóstico de las enfermedades del pecho.
Puede haber otras razones para su médico que le recomiende un ultrasonido de tórax.
Riesgos del procedimiento
No hay radiación utilizada y generalmente ninguna molestia de la aplicación del transductor de ultrasonido sobre la piel.
Es posible que existan otros riesgos dependiendo de su enfermedad médica específica. Asegúrese de consultar todas sus dudas con su médico antes del procedimiento.
Algunos factores o enfermedades pueden interferir con un ultrasonido de tórax. Estos incluyen, pero no se limitan a, lo siguiente:
Grave la obesidad
Bario en el esófago debido a un procedimiento de bario gastrointestinal superior reciente
Antes del procedimiento
Su médico le explicará el procedimiento y le ofrecerá la oportunidad de formular todas las preguntas que pueda tener al respecto.
Si un procedimiento invasivo, como una biopsia que se debe hacer en conjunto con el ultrasonido de tórax, se le puede pedir que firme un formulario de consentimiento mediante el cual autoriza la realización del procedimiento. Lea el formulario atentamente, y pregunte si hay algo que no está claro.
No se requiere ayuno ni sedación antes del procedimiento.
Si está embarazada o sospecha que puede estar embarazada, debe informárselo a su médico.
Vístase con prendas que permitan tener acceso al área que se examinará o que puedan retirarse fácilmente. Aunque el gel que se aplica a la piel durante el procedimiento no mancha la ropa, puede que desee usar ropa más vieja, ya que el gel no se elimine por completo de la piel posteriormente.
En función de su enfermedad médica, el médico puede solicitar otra preparación específica.
Durante el procedimiento
Un ultrasonido de tórax puede realizarse de forma ambulatoria o como parte de su internación en un hospital. Los procedimientos pueden variar en función de su enfermedad y las prácticas del médico.
Generalmente, un ultrasonido de tórax sigue este proceso:
Se le pedirá que se quite la ropa, joyas u otros objetos que puedan interferir con el procedimiento.
Si se le pide que se quite la ropa, se le entregará una bata para que use.
Se lo colocará en una mesa de examen, ya sea acostado boca arriba o de lado, o sentado con los brazos levantados y las manos entrelazadas detrás de su cuello, dependiendo del área específica del pecho para ser examinados.
Un gel transparente se coloca en la piel sobre la zona a examinar.
El transductor se presiona contra la piel y se moverá sobre el área que se está estudiando.
Usted puede pedir que cambie de posición para que el técnico puede obtener otros puntos de vista. También se le puede pedir que tosa o esnifar durante el procedimiento, de modo que se puede observar el movimiento de ciertas estructuras dentro de la cavidad torácica.
Si se está evaluando el flujo sanguíneo, es posible que escuche un sonido de "zumbido, silbido" cuando se usa la sonda Doppler.
Una vez que el procedimiento ha sido completado, el gel se limpiará.
Si bien el procedimiento de ultrasonido de tórax sí mismo no causa dolor, tener que permanecer inmóvil durante todo el procedimiento podría producir una leve molestia, y el gel transparente se sentirá fresco y húmedo. El tecnólogo empleará todas las medidas posibles sienta cómodo y realizará el procedimiento lo más rápido posible para minimizar cualquier molestia.
Después del procedimiento
En general, no hay cuidados especiales después de un ultrasonido de tórax. Sin embargo, su médico puede darle instrucciones adicionales o alternativas después del procedimiento, en función de su situación específica.
Recursos en línea
El contenido proveído aquí tiene un carácter meramente informativo, y no está diseñado para diagnosticar o tratar un problema de salud o una enfermedad ni reemplazar el consejo médico que usted reciba de su médico. Por favor, consulte a su médico para aclarar cualquier pregunta o preocupación que usted pueda tener con respecto a su enfermedad.
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La sociedad europea del cáncer
La universidad europea de médicos del tórax
Instituto Europeo de la ecografía en la medicina
Instituto Nacional del Cáncer (NCI)
Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI)