Usted acaba de lanzar una fiesta en su casa. El último invitado se acaba de ir, y te vas a la cama. Pero hay algo que no sabes: Uno de sus invitados cayeron accidentalmente una colilla de cigarrillo en el sofá de la sala antes de la noche. Está latente entre los cojines.
¿Cuánto tiempo tiene que escapar entre el momento en que el cigarrillo se enciende por completo el sofá y el fuego se convierte en mortal?
Si su respuesta es más de dos minutos, estás totalmente equivocado.
Según una encuesta realizada hace unos años por la National Fire Protection Association sin fines de lucro (NFPA), el 88 por ciento de las más de 1.000 personas creían que tenían menos de 30 minutos para escapar de un incendio en el hogar. El veinticinco por ciento de los encuestados asumió que tenían 10 minutos o más antes de que las enfermedades que amenazan la vida desarrollarían.
En realidad, un fuego típica sala de estar puede llegar a ser mortal en dos minutos - o menos - después de que suene la alarma de humo. Y tal fuego casi seguro que tiene el potencial de matar a miembros de la familia en tan sólo cuatro minutos después de su inicio.
Diseñado para medir las actitudes de las personas hacia el fuego y la necesidad de planificación de escape, la encuesta de NFPA revela que las personas tienen percepciones poco realistas acerca peligrosamente fuego, y subestiman la velocidad con que se propaga. Además, la encuesta reveló que la mayoría de los encuestados han tenido experiencia personal con las alarmas de incendio en el hogar y en otros lugares, sin embargo, una mayoría actuado o dejado de actuar, de manera que el aumento de forma significativa el riesgo se había producido un incendio real.
Aunque el 66 por ciento de los encuestados dijeron que tenían un plan de escape, sólo el 35 por ciento de ese grupo había practicado, y, en general, sólo el 23 por ciento de los encuestados han desarrollado y practicado un plan de escape. La NFPA informa que una de las razones individuos pueden no tener un plan es porque piensan que tienen mucho más tiempo para escapar de lo que realmente tienen.
Además, aunque el 40 por ciento de los encuestados había tenido detectores de humo en casa se apagan en el pasado año, sólo el 8 por ciento reaccionado de inmediato, como si pudiera haber un incendio. Fuera de los que tenía una alarma contra incendios se apagan, el 69 por ciento se debieron a problemas de cocina, 13 por ciento eran problemas de la batería, y el 5 por ciento fueron causadas por el vapor, muy probablemente de una ducha. La NFPA recomienda trabajar con las empresas de alarma contra incendios para garantizar la alarma derecha se utiliza en el lugar correcto.
Otros hallazgos clave de la encuesta de la NFPA:
Los hombres se sienten un poco más preparado para un incendio en el hogar que las mujeres.
Del número pequeño (13 por ciento) de las personas que han sufrido un incendio en el hogar, la razón más común fue un accidente de la cocina (26 por ciento), seguido por el equipo de calefacción defectuoso (16 por ciento), y los problemas con el cableado eléctrico o las lámparas (13 por ciento ).
En un proyecto nacional detector de humo, NFPA encontrado que un tercio de los hogares que tenían falsas alarmas tenía sus alarmas de humo colocados incorrectamente. Muchos de los dispositivos fueron colocados a menos de cinco pies de distancia de las fuentes de calor, como el humo o el vapor, lo que puede causar una alarma molesta.