La salud puede ser confuso, sin importar el género. Pero las mujeres tienen una desventaja adicional. En el pasado, la medicina estaba dominado por un punto de vista masculino. Y la investigación médica temprana se centró en-lo adivinaste-hombres.
"Ahora hay una creciente comprensión de que existen grandes diferencias de género en la atención de la salud", dice Wendy Klein, MD, especialista en medicina interna y salud de la mujer.
Un informe del Instituto de Medicina hizo hincapié en que los investigadores necesitaban saber las diferencias en la biología entre hombres y mujeres, con el objetivo de mejorar la práctica médica y las terapias. Existen diferencias entre hombres y mujeres en el sistema, órgano, tejido celular y el nivel subcelular, de acuerdo con la Sociedad para la Investigación de la Salud de la Mujer (SWHR). Los hombres y las mujeres también difieren en su respuesta a los medicamentos.
Algunas diferencias entre hombres y mujeres son evidentes. Pero otros van más allá de la anatomía básica. He aquí algunas maneras en que su salud puede variar de la de los hombres en su vida.
Diferentes síntomas
Las mujeres a menudo no tienen síntomas de ataque cardíaco "clásicos".
Los ataques al corazón en la televisión o la pantalla grande tienden a ser algo como esto: La víctima se agarra el pecho y cae de rodillas. Aunque estas escenas pueden ser dramáticos, también pueden ser engañosas.
"Los síntomas de ataque al corazón clásicas, como la trituración dolor en el pecho y dolor en el brazo, puede ser clásico para hombres ", dice el médico de la familia Judy Chamberlain, MD, miembro de la Academia Europea de la junta directiva Médicos de Familia. "Pero las mujeres a menudo tienen síntomas más sutiles, tales como dificultad para respirar, sensación de quemazón, o palpitaciones. A menudo se sienten algo nuevo y sienten que no es correcto, pero no saben lo que es. "
Principal causa de muerte de la nación, las enfermedades del corazón reclama más mujeres que hombres cada año. Las mujeres también son más propensas que los hombres a morir en el primer año después de un ataque al corazón. Sin embargo, muchas mujeres no se dan cuenta de la enfermedad cardíaca es la principal amenaza para su salud. "Me da miedo que las mujeres se preocupan más por el cáncer de mama que sus corazones ", dice el Dr. Chamberlain.
Mayor impacto
Fumar y beber son más peligrosos para las mujeres.
El tabaco es mortal para los hombres y las mujeres, sin embargo, fumar puede tomar un peaje peor en las mujeres. Las mujeres que fuman tienen más probabilidades de tener un ataque al corazón que los hombres que fuman, dice el SWHR. Las mujeres que fuman también tienen más probabilidades de desarrollar diabetes, alto colesterol, derrame cerebral y enfermedades pulmonares, incluyendo el cáncer de pulmón. Mujeres que no fuman se enfrentan a un mayor riesgo de cáncer de pulmón que no fuman los hombres.
Lo que es peor, dejar de fumar es más difícil para las mujeres. Las mujeres tienen síntomas de abstinencia más graves. Y aunque los hombres son adictos a la nicotina, las mujeres les resulta más difícil de abandonar tanto la nicotina y el hábito físico.
Una mujer menor de 50 años que bebe la misma cantidad de alcohol que un hombre de la misma edad obtendrá más borracho, porque más alcohol alcanzará su sangre. Eso es porque las mujeres producen menos de una enzima del estómago que digiere el alcohol. Mientras menos alcohol que se digiere, más que termina en la sangre.
La bebida también pone a una mujer en mayor riesgo de cáncer de mama, problemas de corazones, y de accidente cerebrovascular. También es más difícil para una mujer que bebe regularmente para quedar embarazada.
Salud mental
Las mujeres tienen más probabilidades de ser clínicamente deprimido o que tiene un trastorno de ansiedad.
Cuando las mujeres están en los vertederos, se puede pensar que sólo debe salir de ella. Muchas veces no es tan fácil.
La incidencia de la depresión está aumentando en las mujeres. De hecho, las mujeres son de dos a tres veces más probabilidades que los hombres se enfrentan a los efectos destructivos de la depresión. Las mujeres también experimentan la depresión de manera diferente a los hombres: las mujeres son más propensas a tener problemas de sueño y el apetito. La depresión también es una amenaza grave para la salud en momentos en que las mujeres esperan para ser más feliz: durante y después del embarazo.
Las mujeres son mucho más propensas a tener una ansiedad trastorno y tienen ataques de pánico, dice el SWHR.
Respuesta a las drogas
Las mujeres pueden reaccionar de manera diferente a ciertos medicamentos.
Las mujeres suelen pesar menos que los hombres, pero tienen más grasa corporal. También tienen órganos más pequeños. Estas diferencias pueden afectar a cómo el cuerpo de una mujer reacciona a la medicación, dice el SWHR.
Ciertos medicamentos para la presión arterial alta y los antibióticos son más eficaces en las mujeres. Ciclo menstrual de una mujer puede afectar la manera en que algunos antidepresivos funcionan. La anestesia no es tan efectivo en las mujeres. Se despiertan con mayor rapidez y son mucho más propensos a decir que estaban despiertos durante la cirugía.
Las mujeres también toman más medicamentos que lo hacen los hombres. Esto los pone en mayor riesgo de las interacciones entre medicamentos, dice la SWHR.
Cambios significativos
Necesidades de salud de las mujeres cambian más durante la vida.
Las mujeres enfrentan una serie de problemas de salud en función de si están en la pubertad, la edad reproductiva, o la menopausia. "Nuestros cuerpos cambian más significativamente durante la duración de nuestra vida", dice el Dr. Klein. "Cuando estamos en nuestra vida debe afectar a la manera en que vemos nuestra salud."
En diferentes etapas de la vida de las mujeres, pueden lidiar con la anticoncepción, enfermedades de transmisión sexual, problemas reproductivos, depresión, enfermedades del corazón, cáncer de cuello uterino, cáncer de mama, la incontinencia y la osteoporosis. Y debido a que las mujeres viven más que los hombres, las mujeres tienen más probabilidades de vivir con enfermedades crónicas y cumplir con los desafíos del envejecimiento por sí solo.
Menos atención
Las mujeres ponen su salud en un segundo plano.
Muchas mujeres toman el cuidado de los niños, esposos, padres de edad avanzada, ya veces incluso los animales domésticos antes de que tienden a su propia salud. Pero los expertos dicen que haciendo caso omiso de las necesidades personales es peligroso.
"No podemos estar estresado satisfacer las necesidades de todos los demás y esperamos que para mantenerse saludable," dice el Dr. Chamberlain. "Ir al médico con regularidad, no es suficiente. Es vital que nos ponemos primero a veces y cuidar de nuestra salud."
Conocer el papel que juega el género en la salud puede empoderar a las mujeres a vivir una vida más saludable. Los expertos dicen que las mujeres tienen que educarse a sí mismos, ser proactivo acerca de su salud, y llevar a sus problemas de salud con sus médicos.
"Podemos añadir vida a nuestros años por comer bien, mover nuestros cuerpos, y no fumar o dejar de fumar," dice la Dra. Marts. "La clave para la lucha contra las enfermedades crónicas es la prevención crónica".
Otras diferencias de salud
De acuerdo con el SWHR, estos problemas de salud son más probables en las mujeres:
Asma. Las mujeres también son más propensos a ser hospitalizados y más probabilidades de morir de asma.
Obesidad. Los cambios hormonales pueden jugar un papel.
Trastornos de la alimentación.
La degeneración macular. El riesgo aumenta si la mujer fuma.
Osteoporosis. Las mujeres representan el 80 por ciento de las personas con esta enfermedad que debilita los huesos.
Enfermedades de transmisión sexual. Los síntomas a menudo no son evidentes, por lo que muchas mujeres pueden no saber que tienen una ETS.
Insomnio. Hormonas, el embarazo y la menopausia, todos tienen un efecto sobre el sueño.
Las enfermedades autoinmunes. Estos incluyen el lupus y la esclerosis múltiple.