¿Cuál es la linfadenopatía?
La linfadenopatía es el término para la inflamación de los ganglios linfáticos - órganos en forma de frijol que se encuentran debajo de la axila, la ingle, el cuello, el pecho y el abdomen, que actúan como filtros del líquido linfático a medida que éste circula por el cuerpo. La linfadenopatía puede producirse en una sola área del cuerpo, como el cuello, o puede ser generalizada, con inflamación de ganglios linfáticos en diversas áreas. Los ganglios linfáticos cervicales se encuentran en el cuello, son el lugar más frecuente de linfadenopatía.
¿Qué causa la linfadenopatía?
El sistema linfático es parte del sistema inmunológico y las funciones para combatir las enfermedades e infecciones. Como las células que combaten la infección y se acumulan líquido, los ganglios linfáticos aumentan varias veces su tamaño normal. Casi todos los niños desarrollarán linfadenopatía en algún momento, ya que la enfermedad suele presentarse como respuesta a una infección de un virus, como una infección del tracto respiratorio superior. Las infecciones bacterianas como la faringitis estreptocócica, causada por la bacteria estreptococo, también pueden causar linfadenopatía.
Dado que los ganglios linfáticos inflamados suelen encontrarse cerca de la fuente de infección, su ubicación puede ayudar a determinar la causa. Por ejemplo, un niño con una infección del cuero cabelludo puede haber agrandamiento de los ganglios linfáticos en la parte posterior del cuello. Ganglios linfáticos inflamados alrededor de la mandíbula puede ser debido a una infección en los dientes o en la boca. Sin embargo, la linfadenopatía puede también ser generalizada, con inflamación de ganglios linfáticos en más de una región (cuadro típico de las enfermedades virales).
A veces, los ganglios linfáticos mismos pueden inflamarse y agrandarse, una enfermedad llamada linfadenitis. Los ganglios linfáticos también pueden agrandar debido a un cáncer en el sistema linfático, tales como la enfermedad de Hodgkin.
¿Cuáles son los síntomas de la linfadenopatía?
En los niños, es normal notar al tacto algunos ganglios linfáticos como bultos pequeños y movibles debajo de la piel. Sin embargo, si los ganglios se agrandan más de lo normal, puede haber un problema subyacente. Los siguientes son los síntomas más comunes de la linfadenopatía. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
bultos inflamados, agrandados en el cuello, parte posterior de la cabeza, o en otros lugares de los ganglios linfáticos
la ternura de los nodos, aunque los nodos pueden ser indoloros si el niño ya no está enfermo
calor o enrojecimiento de la piel sobre los ganglios linfáticos
historia de la enfermedad
Los síntomas de la linfadenopatía pueden parecerse a los de otras masas cervicales o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la linfadenopatía?
El diagnóstico de la linfadenopatía se basa generalmente en la presencia de otras enfermedades, como una infección. Es importante determinar si el niño ha estado expuesto a alguna enfermedad transmisible como la varicela (varicela), o ha sido mordido por un animal que pudiera transmitir una enfermedad llamada por arañazo de gato fiebre. El tamaño y la ubicación de los nodos, hace cuánto tiempo la hinchazón comenzó, y la presencia de dolor ayudan a determinar la causa. Además de una historia médica completa y un examen físico, los procedimientos para diagnosticar la linfadenopatía pueden incluir una biopsia del ganglio linfático en el que se extrae una muestra de tejido del ganglio linfático y se examina bajo un microscopio. Otras pruebas pueden ser necesarias para las enfermedades o infecciones que puedan estar relacionadas con la linfadenopatía específicos.
El tratamiento de adenopatías:
El tratamiento específico de la linfadenopatía será determinado por el médico de su hijo basándose en:
la edad del niño, la salud general y su historia médica
extensión de la enfermedad
La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
El tratamiento puede incluir:
antibióticos (para tratar una infección bacteriana subyacente)
evaluación continua (para verificar el tamaño y la ubicación de los ganglios agrandados)
medicamentos o procedimientos (para tratar otras enfermedades que pueden haber causado el agrandamiento del ganglio linfático)