La esquizofrenia y la enfermedad física

Dos nuevos estudios exploran diferentes aspectos de la enfermedad médica en las personas con esquizofrenia. En un estudio, llevado a cabo en Iowa, los investigadores recolectaron las reclamaciones médicas de los registros de Blue Cross Blue Shield para más de 1.000 personas con esquizofrenia y más de 700.000 personas sin la enfermedad durante un período de seis años. Ajustando por edad, las personas con esquizofrenia (edad media, 40) tuvieron una mayor tasa de enfermedades crónicas que afectan a casi todos los sistemas del cuerpo.

Las personas con esquizofrenia eran casi tres veces más probabilidades de ser fumadores y tienen la función tiroidea baja, y tenía casi ocho veces la tasa de la enfermedad infecciosa hepatitis C. Ellos eran dos veces más propensos a tener trastornos como el asma, accidente cerebrovascular, enfermedad vascular periférica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y diabetes. Su tasa de la enfermedad arterial coronaria y la hipertensión arterial fue sólo ligeramente superior a la media, posiblemente debido a que se diagnostican correctamente para estos trastornos normalmente asintomáticas, incluso con menos frecuencia que la mayoría de la gente.

La enfermedad física se vuelve crónica en los pacientes con esquizofrenia, en parte debido a que no reciben el tratamiento que necesitan. Pueden no buscar tratamiento, y profesionales de la salud mental no siempre se hacer el seguimiento de la enfermedad física de sus pacientes. La mala salud resultante aumenta el riesgo de hospitalización prolongada, el suicidio, los accidentes y las sobredosis de drogas. Algunos trastornos, como el hipotiroidismo, pueden exacerbar síntomas psiquiátricos.

El segundo estudio, de Singapur, involucró una clase diferente de personas con esquizofrenia de los sometidos a un primer episodio de psicosis. Los 142 pacientes fueron ingresados ​​en hospitales psiquiátricos después de un episodio psicótico. Todos se volvieron a examinar al cabo de seis meses, un año y dos años. Aquellos cuya psicosis como resultado de una enfermedad médica fueron excluidos. El sorprendente hallazgo: Por lo menos en el primer par de años, las personas con síntomas físicos tuvo un resultado mejor que el promedio.

Los participantes en este estudio eran en su mayoría-la joven edad promedio fue de menos de 30 años-lo que rara vez tenía la enfermedad física crónica. A pesar de ello, su tasa de diabetes y presión arterial alta era mucho más alto que el promedio para su edad. Más del 20% tenían algunos síntomas físicos, principalmente cardiovasculares y respiratorias. En comparación con los que no tienen síntomas físicos, parecían entender las consecuencias de su enfermedad mental mejor. En las labores de seguimiento, en promedio, eran más conscientes de la necesidad de tratamiento, sus síntomas psiquiátricos habían mejorado más, y su salud física había disminuido menos. Tal vez estaban más familiarizados con los servicios de salud y más acostumbrados a tomar los medicamentos y es posible que los síntomas físicos les dio más incentivo para aceptar y cumplir con cualquier tipo de tratamiento.

Al igual que el estudio de Iowa, el estudio de Singapur confirmó que las personas con enfermedades mentales graves deben ser monitoreados de manera más eficaz para y educados sobre los síntomas físicos, por el bien de sus mentes y sus cuerpos.