¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad pulmonar crónica, inflamatoria que implica problemas respiratorios recurrentes. Las características del asma son tres problemas de las vías respiratorias:
Obstrucción
Inflamación
Hiperreactividad
¿Cuáles son los síntomas del asma?
Estos son los síntomas más comunes del asma. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente.
En algunos casos, el único síntoma es una tos crónica, especialmente por la noche, u opresión, tos, respiración ruidosa o sibilancia. Algunas personas creen que tienen bronquitis recurrente, ya que las infecciones respiratorias suelen afectar al pecho en las personas con predisposición al asma.
El asma puede parecerse a otros problemas respiratorios tales como el enfisema, la bronquitis y las infecciones de las vías respiratorias inferiores. Muchas personas con asma no saben que la tienen. Consulte a su médico para el diagnóstico.
¿Qué causa el asma?
La causa básica de la anomalía pulmonar en el asma aún no se conoce, aunque los profesionales de la salud han establecido que es un tipo especial de inflamación de la vía aérea que conduce a la siguiente:
La contracción de los músculos de las vías respiratorias
La producción de moco
Inflamación de las vías respiratorias
Es importante saber que el asma no es causado por factores emocionales-como se cree comúnmente hace años. Emocional ansiedad y nerviosa estrés pueden causar fatiga, que puede afectar al sistema inmunológico y aumentar los síntomas del asma o agravar una crisis. Sin embargo, estas reacciones se consideran más un efecto que una causa.
¿Qué sucede durante un ataque de asma?
Las personas con asma tienen episodios agudos cuando los conductos del aire de sus pulmones se hacen más estrechas, y la respiración se vuelve más difícil. Estos problemas son causados por una sensibilidad excesiva de los pulmones y las vías respiratorias:
Los pulmones y las vías respiratorias reaccionan en exceso a determinados desencadenantes y se inflaman y se obstruyen.
La respiración se vuelve más difícil y puede resultar dolorosa.
Puede haber tos.
Puede haber sibilancias o sonido silbante, que son típicos del asma. Las sibilancias se producen debido a que:
Los músculos que rodean las vías respiratorias se tensan y el revestimiento interior de los hincha y presiona hacia adentro.
Las membranas que recubren los conductos de aire segregan más mucosidad.
El moco puede formar tapones que posteriormente bloquean el paso de aire.
La corriente de aire a través de las vías respiratorias estrechadas, produce los sonidos sibilantes.
¿Cuáles son los factores de riesgo para un ataque de asma?
Aunque cualquier persona puede tener un ataque de asma, con mayor frecuencia ocurre en:
Los niños y adolescentes de entre 5 y 17 años
Mujeres
Las personas que viven en comunidades urbanas
Otros factores incluyen:
Antecedentes familiares de asma
Antecedentes personales de alergias
¿Cómo se diagnostica el asma?
Para diagnosticar el asma y distinguirla de otros trastornos pulmonares, los médicos se basan en una combinación de la historia médica, el examen físico y los exámenes de laboratorio, que pueden incluir:
La espirometría. Un espirómetro es un aparato que utiliza su médico para evaluar la función pulmonar. La espirometría, la evaluación de la función pulmonar con un espirómetro, es uno de los más comunes, más simples pruebas de función pulmonar y puede ser necesaria por cualquiera / todos de los siguientes motivos:
Para determinar qué tan bien los pulmones reciben, mantienen y utilizan el aire
Para monitorizar una enfermedad de los pulmones
Para monitorizar la eficacia del tratamiento
Para determinar la gravedad de una enfermedad pulmonar
Para determinar si la enfermedad pulmonar es restrictiva (disminución del flujo de aire) u obstructiva (interrupción del flujo de aire)
Medidor del flujo máximo (PFM). Se usa un dispositivo para medir la velocidad máxima con que una persona puede expulsar el aire de los pulmones. Durante un ataque de asma u otra respiratoria brote, las vías respiratorias grandes de los pulmones empiezan a estrecharse lentamente. Con ello se reduce la velocidad del aire que sale de los pulmones y puede medirse mediante un PFM. Esta medición es muy importante para evaluar lo bien o lo mal que se está controlando la enfermedad.
Las radiografías de tórax. Esta prueba de diagnóstico utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.
Los análisis de sangre. Análisis de sangre se utilizan para analizar la cantidad de dióxido de carbono y oxígeno en la sangre.
Las pruebas de alergia.
¿Cuál es el tratamiento para el asma?
El tratamiento específico para el asma será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Sus síntomas
Gravedad de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad
Su opinión o preferencia
Hasta el momento, no existe cura para el asma. Sin embargo, a menudo se puede controlar con los medicamentos recetados que pueden ayudar a prevenir o aliviar los síntomas, y por aprender formas de controlar los episodios.
¿Cómo se maneja el asma?
Las personas con asma pueden aprender a identificar y evitar las cosas que desencadenan un episodio. También pueden educarse a sí mismos acerca de los medicamentos y otras estrategias para controlar el asma.
De acuerdo con las Directrices para el Diagnóstico y Manejo del Asma, publicado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre:
El asma es una enfermedad crónica. Tiene que ser cuidado por todo el tiempo, no sólo cuando los síntomas están presentes.
Las cuatro partes del control continuo para el asma son:
Identificar y reducir al mínimo el contacto con los desencadenantes del asma.
Comprender y tomar los medicamentos según las indicaciones.
Controlar el asma para reconocer las señales cuando éste empeora.
Sepa qué hacer cuando el asma empeora.
Trabajar con un profesional de la salud es la mejor manera de cuidar el asma.
Cuanto más información que una persona con asma ha, mejor el asma puede ser controlada.
Los cuatro componentes del tratamiento del asma
El uso de medidas objetivas de la función pulmonar: espirometría, flujo máximo de la velocidad de flujo espiratorio acceder a la gravedad del asma y vigilar el curso del tratamiento.
El uso de la terapia con medicamentos diseñada para revertir y prevenir el componente de inflamación de las vías respiratorias del asma, así como para tratar las vías respiratorias se estrechan.
El uso de medidas de control ambiental para evitar o eliminar los factores que inducen o desencadenan los brotes de asma, incluyendo la consideración de inmunoterapia.
La educación del paciente que incluye una asociación entre el paciente, los familiares y el médico.
