S. Epatha Merkerson - conocido por millones como sin sentido teniente Anita Van Buren en Ley y orden de la NBC - ganado un sombrero lleno de los principales premios de interpretación sólo en 2006. Pero su mayor victoria, dice, fue la superación de una "adicción brutal" a los cigarrillos.
"Fumé durante 23 años, y por el tiempo que dejé que había llegado tres cajetillas al día", dice el 55-años de edad la actriz. "Y por fin llegué al punto en que casi no podía respirar cuando me desperté por la mañana. También vi a dos de mis mejores amigos mueren de cáncer de pulmón inducido por el hábito de fumar de nuevo durante la década de 1990.
"Incluso entonces, no podía romper el hábito - que le dice algo importante sobre el poder adictivo de la nicotina."
Merkerson intentado dejar de fumar durante más de una década. Ella falló una y otra vez - incluso después de una de sus hermanas sobrevivieron fumar ligada al cáncer de pulmón. Pero un sábado en febrero de 1995, se despertó y "se sentía como un elefante estaba sentado en mi pecho Y finalmente me di cuenta:. 'Eso es todo, tengo que hacer algo con mi hábito de fumar."
Y así lo hizo. Merkerson dejó sus cigarrillos en la mesilla. Después de siete días sin un cigarrillo, ella tiró a la basura. Ella no ha iluminado desde entonces.
Vale la pena el esfuerzo
"Dejar de fumar es sólo acerca de la cosa más difícil que he hecho nunca", dice ella. "Pero la lucha era sin duda vale la pena. Hoy estoy respirando mucho más fácil, y tengo más energía que nunca. También es bueno saber que estoy bajando mi riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, que mató a dos de las personas que más amaba en el mundo. "
Criado en Detroit, S. Epatha (pronunciado EEE-pay-tha) Merkerson lanzó su carrera como actriz a finales de 1970 después de graduarse de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit con una licenciatura en artes teatrales. Ella comenzó en el escenario. Su carrera en televisión comenzó cuando ella consiguió el papel de Reba la Señora Mail en la década de 1980 Playhouse programa de televisión de Pee-wee de los niños.
En 1993, Merkerson fue elegida como la abajo-a-tierra teniente Van Buren. Mirado por más de 11 millones de personas cada semana, Ley y orden es el drama de más larga duración en horario estelar en la televisión de EE.UU..
Merkerson también ha participado en películas de Hollywood, incluyendo a Anthony Hopkins 'Slipstream y Negro Snake Moan, con Samuel L. Jackson. Y ella tuvo un buen resultado como luchadora pero el operador pensión de buen corazón Rachel "niñera" Crosby en la película de HBO Lackawanna Blues en 2006. Ese papel le valió un Emmy, un Globo de Oro y un Premio del Gremio de Actores de Cine.
Merkerson dice que se siente "muy agradecido" que fue capaz de vencer a su adicción al cigarro.
"Mucha gente no se da cuenta", añade, "pero el cáncer de pulmón es de lejos la principal causa de muerte por cáncer en la Europa de hoy Esta terrible enfermedad -. que está relacionado con el consumo de cigarrillos alrededor del 87 por ciento del tiempo - toma más vidas cada año que el de próstata, de mama y cáncer de colon combinados.
"Si puedo dejar de fumar, cualquiera puede Lo más importante es darse cuenta de que al renunciar a los cigarrillos, se le protege lo más valioso que posee: su buena salud"
El tabaquismo y su salud
Cardiocirujano Michigan Larry W. Stephenson, MD, no se anduvo con rodeos acerca de fumar.
"Cuando se trata de cigarrillos y la salud, puedo ser bastante contundente", dice el Dr. Stephenson, un cirujano del corazón de Detroit. "Las pruebas médicas que vinculan el fumar con las enfermedades de salud potencialmente mortales como el cáncer de pulmón, enfisema y las enfermedades del corazón es cristalina. Y nos dice que en los últimos años, el consumo de tabaco ha sido la principal causa evitable única de enfermedad y muerte en el Europa.
"Como les digo a todos mis pacientes:. Las personas que fuman cigarrillos deberían dejar Dejar de fumar no es fácil, pero es muy importante y tiene amplias prestaciones de salud y estilo de vida", dice. "Romper la adicción al tabaco es un reto. Pero los pacientes a menudo pueden obtener la ayuda que necesitan para salir de los grupos de apoyo y medicamentos recetados por el médico."
¿Qué tan malo es fumar para su salud? Aquí hay resumen del Dr. Stephenson:
Cáncer: el cáncer de pulmón relacionado con el tabaquismo mata a más de 139.000 personas al año. Además, miles de personas mueren de otras formas de cáncer inducido por el tabaquismo. El hábito de fumar y el consumo de tabaco representan más del 30 por ciento de todas las muertes por cáncer en los EE.UU.
Las enfermedades del corazón: El fumar juega un papel clave en la coronaria enfermedades del corazón, así como derrame cerebral. Se acelera la formación de obstrucciones arteriales que pueden causar tanto.
Otras enfermedades crónicas: El fumar juega un papel en este tipo de dolencias dolorosas y, a veces discapacitantes como la bronquitis crónica, el asma y las úlceras pépticas.
"No importa cómo usted analiza las estadísticas, los resultados llegan hasta la misma", dice. "Fumar es malo para su salud, y el dejar de fumar puede ser un paso importante en el camino hacia una vida más saludable."
