¿Qué es la angiogénesis?
La angiogénesis, la formación de nuevos vasos sanguíneos, es un proceso controlado por ciertas sustancias químicas producidas en el cuerpo. Aunque esto puede ayudar en la curación normal de las heridas, el cáncer puede crecer cuando se crean estos nuevos vasos sanguíneos. Nuevos vasos sanguíneos cerca de las células cancerosas les proporcionan oxígeno y nutrientes. Esto permite que las células cancerosas se multipliquen, invadan los tejidos cercanos y diseminarse a otras áreas del cuerpo (metástasis).
¿Cuáles son los inhibidores de la angiogénesis y cómo funcionan?
Un producto químico que interfiere con las señales para formar nuevos vasos sanguíneos se conoce como un inhibidor de la angiogénesis. Los científicos han estudiado el efecto de inhibidores de la angiogénesis en ciertos tipos de tumores y células.
A veces llamado terapia antiangiogénica, este tratamiento puede prevenir el crecimiento del cáncer mediante el bloqueo de la formación de nuevos vasos sanguíneos. En algunos estudios en animales, los inhibidores de la angiogénesis han causado cáncer a encogerse y desaparecer por completo. En los estudios humanos, la terapia de inhibidor de la angiogénesis puede estabilizar el tumor y evitar que aumente aún más, y en algunos casos el tamaño del tumor se ha reducido, y en unos pocos casos, el tumor se ha resuelto y se ha convertido en clínicamente indetectable.
La talidomida ha sido identificado como que tiene actividad leve como un inhibidor de la angiogénesis en el síndrome mielodisplásico y a veces en el cáncer de riñón. Una nueva versión de este medicamento es la lenalidomida (Revlimid), que tiene menos efectos secundarios que la talidomida.
Otro medicamento, el bevacizumab (Avastin ®), ha sido aprobado por los EE.UU. Food and Drug Administration (FDA) para ayudar en el tratamiento de cáncer colorrectal, de pulmón y otros tipos de cáncer. Dos adiciones más recientes a la terapia antiangiogénesis incluyen sunitnib (Sutent ®) y el sorafenib (Nexavart ®). Muchos otros inhibidores de la angiogénesis están siendo estudiados también.
Inhibidores de la angiogénesis tienen diferentes efectos secundarios de la mayoría de los medicamentos de quimioterapia de cáncer convencionales, ya que trabajan de manera muy diferente. En lugar de matar células saludables junto con células cancerosas, como muchos fármacos de quimioterapia hacen, inhibidores de la angiogénesis sólo impiden nuevos vasos sanguíneos a partir de la formación. Aunque los efectos secundarios son generalmente menos y más leves que con los medicamentos de quimioterapia convencionales, algunos de los efectos secundarios pueden ser graves e incluyen la presión arterial alta, sangrado intestinal y mala cicatrización de heridas.
