No hay manera segura de saber si usted va a tener cáncer de pulmón. Ciertos factores pueden hacer que usted más propenso a contraer cáncer de pulmón que otra persona. Estos son los llamados factores de riesgo. Sin embargo, sólo porque usted tiene uno o más factores de riesgo no significa necesariamente que usted va a tener cáncer de pulmón. De hecho, usted puede tener muchos factores de riesgo y aún así no tener cáncer de pulmón. O puede que no tienen factores de riesgo conocidos y aún así obtener la enfermedad.
Los médicos estiman que aproximadamente 85 a 90 por ciento de cáncer de pulmón de las muertes están relacionadas con el tabaquismo. Así que no fumar, o parar si usted fuma, es la mejor manera de protegerse contra el cáncer de pulmón.
Incluso si usted no es un fumador, los estudios muestran que el estar cerca del humo aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. Es una buena idea para evitar la exposición al humo. Sin embargo, un pequeño porcentaje de personas que padecen cáncer de pulmón nunca ha fumado o ha estado expuesto al humo de segunda mano. Por lo tanto, no todos los pacientes con cáncer de pulmón eran fumadores. Y no todos los fumadores desarrollan cáncer de pulmón.
Mira las siguientes afirmaciones. Si dice que sí a cualquiera de ellos, usted está en un mayor riesgo de cáncer de pulmón. Cada vez que dices que sí, te preguntas si estás haciendo todo lo posible para controlar ese factor de riesgo en particular. Puede parecer duro, pero sus esfuerzos se puede tener una gran recompensa en términos de su salud y calidad de vida. Pregunte a sus médicos y sus seres queridos para ayudarle a pensar en formas que le ayudarán a tener éxito en la reducción de su riesgo de cáncer de pulmón.
El tabaco contiene sustancias llamadas carcinógenos, que perjudican las células en los pulmones. Después de un tiempo, estas células dañadas pueden convertirse en cáncer. Cada una de estas cosas hace que la probabilidad de que desarrolle cáncer de pulmón aún mayor:
El más joven tenía cuando comenzó a fumar
Cuantos más años que siguen fumando
Cuantos más cigarrillos que fuma al día
Si usted es un fumador empedernido, su riesgo de desarrollar cáncer es 10 a 25 veces mayor que el de un no fumador. Algunos médicos creen que las mujeres que fuman o que están expuestas al humo del tabaco tienen más probabilidades de tener cáncer de pulmón que los hombres.
Algunas personas creen que no hay ninguna razón para dejar de fumar porque el daño ya está hecho. Eso no es cierto. Es cierto que cualquier persona que ha fumado tiene más de un riesgo de contraer cáncer de pulmón que alguien que nunca ha fumado. Sin embargo, dejar de fumar puede reducir su riesgo de cáncer. Las personas que dejan de fumar antes de los 50 años reducen su riesgo de morir en los próximos 15 años en la mitad en comparación con aquellos que continúan fumando. Y cuanto más tiempo usted no fuma, más su riesgo disminuye. Así que vale la pena el esfuerzo para hacer todo lo posible para convertirse en un no fumador.
Yo fumo puros o en pipa.
Algunas personas creen que fumar puros o en pipa no es tan malo para ellos como fumar cigarrillos. Sin embargo, cualquier tipo de tabaco aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. Si usted fuma cigarros o pipas, usted tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer pulmonar que las personas que no fuman ellos. Si usted ha fumado por largo tiempo, tienes una oportunidad aún mayor de desarrollar cáncer de pulmón. Su riesgo de cáncer de pulmón también depende de la cantidad que fuma todos los días.
Estoy en torno a un montón de fumadores, por lo que a menudo estoy expuesto a humo de segunda mano.
Si estás cerca de fumadores, tiene un mayor riesgo de contraer cáncer de pulmón. Estar expuesto al humo de segunda mano se llama involuntario o pasivo, de fumar. El humo de segunda mano tiene casi todas las sustancias cancerígenas como el humo inhalado por los fumadores. Su riesgo de cáncer de pulmón es mayor si usted ha pasado muchos años de ser expuesto al humo.
Yo trabajo en una mina o tiene niveles altos de radón en mi casa.
El radón es un gas que se encuentra en el suelo y rocas. Usted no puede ver, oler o degustar el radón. Aún así, puede dañar sus pulmones. Las personas que trabajan en las minas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Lo mismo ocurre con los que viven en casas con radón. La cantidad de radón en su hogar depende de la ventilación y de lo lejos que están de la fuente. La única manera de saber la cantidad de radón en su hogar es para que lo analicen y luego tomar medidas si el nivel es alto. Para encontrar a un profesional cerca de poner a prueba el nivel de radón en su hogar, visite el sitio web de la EPA, en www.epa.gov / iaq / whereyoulive.html. También puede hablar con un especialista en radón al 800-55-RADON (800-557-2366). Para hablar con un especialista de habla español, llame al 800-SALUD-12 (800-725-8312). Si usted está alrededor de radón y fuma, su riesgo para el cáncer de pulmón es aún mayor, por lo que debe hacer todo lo posible para dejar de fumar.
He trabajado o trabajan actualmente con el asbesto o de ciertos productos químicos.
El asbesto es un grupo de minerales. Se utilizan en la construcción naval, el aislamiento, y algunos tipos de reparaciones de vehículos. Si usted respira en pequeñas piezas de amianto, que puede quedarse atorado en sus pulmones y dañar las células pulmonares. Si usted trabaja cerca de asbesto y usted fuma, su riesgo para el cáncer de pulmón es alto. Eso te da un incentivo aún mayor para dejar de fumar.
Otros productos químicos del lugar de trabajo que se han relacionado con el cáncer de pulmón incluyen arsénico, berilio, cadmio, sílice, cloruro de vinilo, compuestos de níquel, compuestos de cromo, productos de carbón, la mostaza de gas, las emisiones de diesel, y éteres de clorometilo.
Si su trabajo lo pone en contacto con cualquiera de estos productos químicos, hará que usted siga las pautas para trabajar con ellos de manera segura. Si tiene preguntas, llame al:
Su sindicato local
Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el 800-CDC-INFO (800-232-4636) o visite www.cdc.gov / niosh
Administración de Seguridad y Salud (OSHA) al 800-321-OSHA (800-321-6742) o visite www.osha.gov
He recibido radioterapia en el pecho o la mama.
Las personas que han recibido radioterapia en estas áreas pueden estar en mayor riesgo de cáncer de pulmón, especialmente si fuman.
Yo vivo en una ciudad con un alto nivel de contaminación del aire.
Si usted respira en un montón de la contaminación del aire durante un largo período de tiempo, usted puede tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Pero este riesgo es relativamente pequeño en comparación con el riesgo para fumar.
He tenido cáncer de pulmón antes.
Si usted ha tenido cáncer de pulmón antes, usted tiene una mayor probabilidad de contraer cáncer de pulmón de nuevo. Si deja de fumar después de tener cáncer de pulmón, de nuevo se reduce la posibilidad de contraer él.
Tengo un padre o un hermano que ha tenido cáncer de pulmón.
El riesgo de cáncer de pulmón es ligeramente mayor en hermanos, hermanas e hijos de las personas que han tenido cáncer de pulmón. No está claro si esto se debe a la genética, los factores ambientales compartidos (como el humo del tabaco o el radón en el hogar), o alguna combinación de estos.
