¿Qué es la medicina nuclear?
La medicina nuclear es un área especializada de la radiología que utiliza cantidades muy pequeñas de sustancias radioactivas, o radiofármacos, para examinar la función y estructura de los órganos. Imagen de medicina nuclear es una combinación de muchas disciplinas diferentes, incluyendo la química, la física, las matemáticas, la tecnología informática y la medicina. Esta rama de la radiología se utiliza a menudo para ayudar a diagnosticar y tratar anomalías muy temprano en la progresión de una enfermedad, como el cáncer de tiroides.
Debido a que los rayos X atraviesan los tejidos blandos, como los intestinos, los músculos y los vasos sanguíneos, estos tejidos son difíciles de visualizar en una radiografía normal, a menos que se utilice un agente de contraste para hacer que el tejido que se vea con más claridad. Imágenes nucleares permite la visualización de la estructura de órganos y tejidos, así como la función. La medida en que se absorbe un radiofármaco o "captación" por un órgano o tejido en particular puede indicar el nivel de funcionalidad del órgano o tejido en estudio. Por lo tanto, los rayos X de diagnóstico se utilizan principalmente para estudiar la anatomía, mientras que las imágenes nucleares se utiliza para estudiar órgano y la función del tejido.
Una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva se utiliza durante el procedimiento para ayudar en el examen. La sustancia radiactiva, llamada radionúclido (radiofármaco o trazador radiactivo), es absorbida por los tejidos del cuerpo. Varios tipos diferentes de radionucleidos están disponibles, incluyendo formas de la tecnecio elementos, talio, galio, yodo, y xenón. El tipo de radionúclido utilizado dependerá del tipo de estudio y la parte del cuerpo que se está estudiando.
Después de que el radionúclido se ha administrado y ha recogido en el tejido del cuerpo bajo estudio, la radiación se emite. Esta radiación es detectada por un detector de radiación. El tipo más común de detector es la cámara gamma. Las señales digitales son producidos y almacenados por un equipo cuando la cámara gama detecta la radiación.
Al evaluar el comportamiento del radionúclido en el cuerpo durante una gammagrafía, el médico puede evaluar y diagnosticar diversas enfermedades, como tumores, abscesos, hematomas, agrandamiento de los órganos o quistes. La gammagrafía también puede utilizarse para evaluar la función del órgano y la circulación sanguínea.
Las áreas en las que el radionúclido se concentra en mayor cantidad se denominan "zonas calientes". Las áreas que no absorben el radionúclido y que aparecen con menor brillo en la imagen se denominan como "zonas frías".
En las imágenes planas, la cámara gama permanece estática. Las imágenes resultantes son imágenes de dos dimensiones (2D) de la parte u órgano en estudio. Emisión de fotón único tomografía computarizada, o SPECT, produce "cortes" axiales del órgano en cuestión ya que la cámara gama gira alrededor del paciente. Estos cortes son similares a las realizadas por una tomografía computarizada. En ciertos casos, como en las exploraciones de PET, en tres dimensiones (3D) de imágenes se puede realizar utilizando los datos de SPECT.
Los análisis se utilizan para diagnosticar muchas enfermedades médicas y enfermedades. Algunos de los exámenes más comunes incluyen los siguientes:
Exploraciones renal. Estos se utilizan para examinar los riñones y detectar cualquier anomalía, como tumores u obstrucción del flujo sanguíneo renal.
Las gammagrafías de tiroides. Estos se utilizan para evaluar la función tiroidea o para evaluar mejor un nódulo tiroideo o masa.
Las gammagrafías óseas. Estos se utilizan para evaluar los cambios degenerativos y / o artrítico en las articulaciones, para detectar enfermedades y tumores, y / o para determinar la causa del dolor óseo o inflamación.
Exploraciones con galio. Estos se utilizan para diagnosticar enfermedades infecciosas activas y / o inflamatorias, tumores y abscesos.
Escáner de corazón. Estos se utilizan para identificar el flujo sanguíneo anormal al corazón, para determinar la extensión del daño del músculo cardiaco después de un ataque al corazón, y / o para medir la función del corazón.
Los escáneres cerebrales. Estos se utilizan para investigar problemas dentro del cerebro y / o en la circulación de sangre al cerebro.
Exploraciones de mama. Estos se utilizan a menudo en combinación con los mamogramas para localizar tejido canceroso en el seno.
¿Cómo se realizan las exploraciones de medicina nuclear?
Como se indicó anteriormente, las exploraciones de medicina nuclear pueden llevarse a cabo en muchos órganos y tejidos del cuerpo. Cada tipo de estudio emplea determinada tecnología, radionúclidos y procedimientos.
Un escáner de medicina nuclear consiste en tres fases: trazador (radionúclido) de administración, toma de imágenes e interpretación de imágenes. La cantidad de tiempo entre la administración del trazador y la toma de las imágenes puede variar desde unos minutos hasta varios días, dependiendo del tejido del cuerpo a examinarse y del trazador que va a utilizarse. El tiempo requerido para obtener las imágenes puede también variar desde minutos a horas a varios días.
Uno de los exámenes de medicina nuclear realizados con mayor frecuencia es el ecocardiograma. Escaneos de perfusión miocárdica y la angiografía de radionúclido son los dos escáneres de corazón principales. Con el fin de dar un ejemplo de cómo se hacen las exploraciones de medicina nuclear, el proceso para un angiograma con radionúclidos en reposo (RNA) de análisis se presenta a continuación.
Aunque cada centro puede tener protocolos específicos, normalmente el procedimiento de una RNA sigue este proceso:
Se le pedirá al paciente que se quite las joyas u otros objetos que puedan interferir con el procedimiento.
Si se pide al paciente que se quite la ropa, él o ella se le dará una bata para que use.
An (IV) vía intravenosa se inició en la mano o el brazo.
El paciente será conectado a un electrocardiograma (ECG) de la máquina con electrodos (derivaciones) y un manguito de presión arterial se une al brazo.
El paciente se acuesta sobre una mesa en la sala de procedimientos.
El radionúclido se inyectará en la vena para "marcar" los glóbulos rojos. Alternativamente, una pequeña cantidad de sangre se retira de la vena de modo que también puede ser marcado con el radionúclido. El radionúclido se añadió a la sangre y será absorbido en las células rojas de la sangre.
Después del procedimiento de marcado, la sangre regresará a la vena por el tubo intravenoso. El progreso de las células rojas de la sangre etiquetados a través del corazón se puede rastrear con un escáner.
Durante el procedimiento, será muy importante que permanezca lo más quieto posible, ya que cualquier movimiento puede afectar negativamente a la calidad de la exploración.
La cámara gama se ubicará sobre el paciente cuando él o ella se encuentra en la mesa, y se obtendrán imágenes del corazón a medida que bombea la sangre a través del cuerpo.
El paciente se le puede pedir que cambie de posición durante la prueba, sin embargo, una vez que la posición ha cambiado, el paciente tendrá que permanecer inmóvil y sin habla.
Después de finalizada la exploración, la línea IV se interrumpirá, y el paciente podrá marcharse, a menos que el médico le dé instrucciones diferentes.