La esclerosis múltiple (EM) Descripción general

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica de toda la vida del sistema nervioso central que pueden causar síntomas de grado variable.

MS se produce cuando la mielina se pierde en múltiples áreas en el sistema nervioso central.

La mielina es el tejido graso que rodea y protege las fibras nerviosas. La pérdida de la mielina se forma tejido de cicatriz llamada esclerosis, también conocida como placas o lesiones. Cuando dañado de esta manera, los nervios son incapaces de conducir impulsos eléctricos desde y hacia el cerebro. La comunicación entre el cerebro y otras partes del cuerpo se interrumpe.

Causas

Hay muchas posibles causas de la EM, incluyendo virus, enfermedades autoinmunes, los factores ambientales y los factores genéticos. La EM afecta principalmente a mujeres entre las edades de 20 y 50 años.

Diagnóstico

Con la medicina de hoy, no existe ninguna prueba definitiva está disponible para diagnosticar la EM. Sin embargo, su médico puede hacer un diagnóstico probable mediante un procedimiento minucioso que demuestre hallazgos compatibles con MS y que descartar otras causas y enfermedades.

En el diagnóstico de la EM, los médicos utilizan dos criterios:

• Debe haber habido dos ataques, al menos, un mes de diferencia. Un brote es la aparición repentina o el empeoramiento de cualquier síntoma de la EM o síntomas que dura por lo menos 24 horas.

• No debe haber más de un área de daño a la mielina del sistema nervioso central que debe haber ocurrido en más de un punto en el tiempo y no fue causada por cualquier otra enfermedad.

Evaluación y diagnóstico de la EM requiere una variedad de herramientas para descartar otros trastornos posibles y una serie de pruebas de laboratorio que, si es positivo, confirma el diagnóstico. Su doctor comenzará con una historia médica completa y un examen neurológico. Lo siguiente también puede ayudar en el diagnóstico de la EM:

• Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento de diagnóstico que utiliza una combinación de imanes grandes, radiofrecuencias y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos y estructuras dentro del cuerpo para detectar la presencia de placas o cicatrices causadas por la EM.

• Potenciales evocados: procedimientos que registran la actividad eléctrica del cerebro a los estímulos visuales, auditivos y sensoriales para mostrar si hay una desaceleración de los mensajes en las diferentes partes del cerebro.

• El análisis del líquido cefalorraquídeo (también llamada punción raquídea o punción lumbar): un procedimiento que se utiliza para hacer una evaluación o un diagnóstico del líquido extraído de la columna vertebral para detectar anomalías celulares o químicas relacionadas con la MS.

• Exámenes de sangre: para descartar otras causas de diversos síntomas neurológicos.

Tratamiento

No existe una cura para la EM. Pero usted puede tomar medidas para aliviar los síntomas y mejorar la función y la movilidad. El médico puede recomendar lo siguiente para tratar las enfermedades asociadas con la EM: la medicación, la tecnología de asistencia, y las actividades de rehabilitación. Rehabilitación varía dependiendo de la gama, la severidad y la progresión de los síntomas.