Los baby boomers están manejando la menopausia de manera diferente de las generaciones anteriores, de acuerdo con Sheryl Kingsberg, Ph.D., profesor asistente de biología de la reproducción y de la psiquiatría en la Universidad Case Western Reserve.
"La esperanza de vida para las mujeres es ahora más de 82 años", dice el Dr. Kingsberg. Eso significa que un tercio de la vida de una mujer puede ser vivida después de la menopausia. Más mujeres están hablando acerca de la menopausia, y más se están escribiendo sobre él que nunca.
En el pasado, las mujeres premenopáusicas celebran nociones divergentes sobre la menopausia y el envejecimiento. Algunos creían que era una transición natural que debe ser gestionado de forma natural, mientras que otros consideran la menopausia una enfermedad médica que requiere tratamiento.
"La menopausia no es una enfermedad", dice el Dr. Kingsberg. "Es un evento normal, un pasaje de una etapa de la vida a otra."
Evaluación de un médico
La perimenopausia - el tiempo alrededor de la menopausia - generalmente comienza cuando una mujer es de 40 años. La experiencia de cada mujer puede ser muy diferente, sin embargo.
Aunque la mayoría de los cambios que ocurren durante la perimenopausia no continuarán más allá de la menopausia y dejarán sin tratamiento, es importante buscar una evaluación médica. Los sofocos y otros cambios pueden ser un signo de enfermedad o pueden ser causados por otras enfermedades, como un trastorno de la tiroides. Los cambios siempre deben ser reportados a su proveedor de atención médica.
La prueba más fiable para la menopausia mide el nivel en sangre de la hormona folículo-estimulante (FSH), que es producida por la glándula pituitaria. Esta hormona estimula los ovarios para secretar estrógeno. A medida que la edad de los ovarios y la producción de la disminución de estrógeno, la glándula pituitaria intenta estimular una mayor producción de estrógenos por la liberación de más FSH en la sangre. Cuando la FSH de una mujer se eleva a un nivel constante en la sangre de 30 a 40mIU/mL o superior, en general se acepta que ha llegado a la menopausia.
Muchas mujeres pasan por la menopausia natural con las mínimas molestias. Los que lo hacen experimentan malestares pueden reducirlos al hacer cambios de estilo de vida. Estos incluyen dejar de fumar, hacer ejercicio, modificación de la ingesta de alcohol, comer una dieta sana y la práctica de sexo seguro. Para aquellos que necesitan ayuda adicional con síntomas, la terapia hormonal (TH) es una opción. La decisión sobre si se debe usar HT debe ser tomada por una mujer y su proveedor de atención médica.
Variedad de los síntomas
Los estudios han demostrado consistentemente que sólo dos síntomas - sofocos / síntomas vasomotores y la sequedad vaginal - están definitivamente relacionados con la menopausia. Dr. Kingsberg dice que tiene el cuidado de escuchar y ayudar al paciente a evaluar los síntomas de modo que un tratamiento eficaz se puede encontrar.
"Una mujer puede estar teniendo problemas con el insomnio, y cuando realmente escuchamos lo que está pasando, el insomnio es causado por los bochornos que ocurren cada hora," dice el Dr. Kingsberg. "La falta de sueño resultante podría ser la creación de temas como la irritabilidad, la fatiga o lo que sea. No siempre corta y seca. Tenemos que eliminar a la causa de qué y no sólo tratar de simplificar las cosas, al atribuir a todos a la menopausia ".
Niveles hormonales fluctuantes de algunas mujeres puede ponerlos en mayor riesgo de depresión, especialmente si tienen un historial de depresión, dice el Dr. Kingsberg.
Cuando el sangrado se vuelve anormal
En los años de la perimenopausia, los periodos menstruales se vuelven más ligeros y más alejados. Los períodos irregulares son comunes y normales durante la perimenopausia. Usted no debe asumir que todos los cambios son la causa por la menopausia, sin embargo. Otras enfermedades pueden ser la causa.
Hable con su proveedor de atención médica si se presentan las siguientes enfermedades:
Los períodos son muy pesada, en chorro o acompañada de coágulos.
Los periodos duran más de siete días.
Los intervalos son más cortos que 21 días desde el inicio de la última menstruación.
Manchado o sangrado que ocurre entre los períodos menstruales.
El sangrado se produce después de la relación sexual.