¿Qué causa el dolor de cuello?
El cuello está formado por la columna cervical y la médula espinal, los nervios, los discos intervertebrales, músculos, ligamentos y tendones. Cualquiera de estas estructuras puede irritarse o inflamarse como respuesta a una serie de leves a graves enfermedades, como la mala postura, el trauma, la espondilosis cervical y artritis.
Las causas comunes de dolor de cuello son el uso excesivo, mala postura, y el latigazo cervical, que a menudo se incurre en un accidente de auto u otro trauma. El dolor de cuello también puede ser causada por la artritis reumatoide o la fibromialgia. Un problema o lesión en otra parte del cuerpo, como el pecho, los hombros y la cabeza, también puede irradiarse al cuello. Esto se conoce como dolor en el cuello que se refiere.
Las causas estructurales de dolor en el cuello
El dolor de cuello puede ser debido a una lesión, inflamación o infección de los huesos y tejidos, incluyendo:
Hernia de disco
Osteoartritis
La osteomielitis (infección o inflamación de los huesos de la columna)
La osteoporosis (enfermedad ósea metabólica)
Enfermedad ósea de Paget
La artritis reumatoide
Traumatismo de la médula espinal
La degeneración vertebral (enfermedad degenerativa del disco, también llamado espondilosis)
La estenosis espinal (estrechamiento del canal espinal que comprime la médula espinal o los nervios)
Espondilitis (infección o inflamación de las articulaciones de la columna)
Los esguinces y distensiones debido a sobrecarga o lesión, como un espasmo muscular
Latigazo
Otras posibles causas de dolor en el cuello
El dolor de cuello también puede ser debido a problemas sistémicos o los problemas que afectan a otros sistemas del cuerpo, incluyendo:
Causas que amenazan la vida de dolor en el cuello
En algunos casos, el dolor de cuello puede ser un síntoma de una enfermedad grave o potencialmente mortal que debe ser evaluado lo antes posible, o en situaciones de emergencia. Por ejemplo, algunos tipos de dolor de cuello pueden indicar una infección bacteriana grave (meningitis) de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Causas que amenazan la vida de dolor de cuello son:
¿Cuáles son los factores de riesgo para el dolor de cuello?
Aunque cualquier persona puede experimentar dolor en el cuello, hay ciertos factores de riesgo que hacen más probable que se encuentre en algún momento de su vida. En general, el cuello y dolor de espalda suelen comenzar alrededor de los 30 años. El proceso normal de envejecimiento conduce al desgaste de los huesos y discos entre cada vértebra. Los factores de riesgo incluyen:
¿Cuáles son las posibles complicaciones de dolor en el cuello?
Las complicaciones dependen de la enfermedad subyacente trastorno o enfermedad. Por ejemplo, el dolor de cuello que resulta de una enfermedad degenerativa, como la espondilosis, puede conducir a la inactividad y sus complicaciones asociadas. Afortunadamente, la mayoría de los casos de dolor de cuello pueden aliviarse o reducirse al mínimo mediante la fisioterapia, medidas básicas de autocuidado, y siguiendo el plan de tratamiento recomendado por su médico.
Sin embargo, en algunos casos, el dolor de cuello puede llegar a ser una enfermedad crónica y afectar su vida diaria. La investigación sobre el diagnóstico y el tratamiento del dolor de cuello está en curso, así que contacte a su profesional de la salud para obtener la información más reciente sobre las causas y los planes de tratamiento.
Con el tiempo, el dolor de cuello puede dar lugar a complicaciones, incluyendo:
El absentismo laboral o escolar
Daño neurológico permanente (debido a un nervio pellizcado) incluyendo parálisis
Respuesta fisiológica y psicológica al dolor crónico
La mala calidad de la vida
