La sinusitis es una infección de los senos paranasales, que son cavidades, o bolsas llenas de aire, cerca de las fosas nasales. Suele aparecer después de un resfriado o de una inflamación alérgica.
El interior de los senos paranasales es similar al interior de la nariz. Hay cuatro tipos de senos:
Seno etmoidal: Ubicado dentro del rostro, en la zona del puente de la nariz. El seno etmoidal está presente al nacer, y continúa creciendo.
Seno maxilar: Ubicado dentro del rostro, en la región de las mejillas. El seno maxilar está también presente al nacer, y continúa creciendo.
Seno frontal: ubicado dentro del rostro, en la zona de la frente. El seno frontal no se desarrolla hasta aproximadamente los siete años de edad.
Seno esfenoidal: Ubicado profundo en la cara, detrás de la nariz. El seno frontal no se desarrolla hasta la adolescencia.
Existen cuatro tipos de sinusitis:
Agudos: Los síntomas duran menos de cuatro semanas y mejoran con el tratamiento adecuado.
Subaguda: Este tipo de infección no mejora inicialmente con el tratamiento, y los síntomas duran cuatro a ocho semanas.
Crónica: Este tipo de infección se produce tras varias infecciones agudas o cuando las infecciones anteriores no se trataron correctamente. Estos síntomas duran ocho semanas o más.
Recurrente: En este caso, tres o más episodios de sinusitis aguda se producen al año.
A veces, una infección de senos paranasales se produce después de una infección del tracto respiratorio superior (URI) o resfrío común. La URI causa la inflamación de los conductos nasales que pueden conducir a la obstrucción de la abertura de los senos paranasales, que pueden causar una infección en los senos. La enfermedad alérgica también puede llevar a la sinusitis debido a la hinchazón de los tejidos nasales y aumento de la producción de moco.
Hay otras enfermedades que pueden bloquear el flujo normal de secreciones de los senos paranasales y producir una sinusitis. Estos pueden incluir anormalidades en la estructura de la nariz, las adenoides, el buceo y la natación, infecciones de los dientes, trauma en la nariz, los objetos extraños que están atascados en la nariz, la enfermedad de reflujo gastroesofágico ( ERGE ), o el humo de segunda mano.
Después de la obstrucción del flujo de secreciones de los senos paranasales, las bacterias a veces empiezan a crecer. Esto conduce a una infección en los senos, o la sinusitis.
Por lo general, su médico puede diagnosticar sinusitis con base en sus síntomas y un examen físico. En algunas situaciones, las pruebas adicionales se pueden realizar para confirmar el diagnóstico. Estos pueden incluir los cultivos de la nariz, los rayos X de los senos paranasales, la tomografía computarizada (TC o TAC), Cultivos del líquido de los senos, o análisis de sangre.
El tratamiento de la sinusitis puede incluir gotas nasales, así como acetaminofeno para el dolor o malestar. Los descongestionantes y los antihistamínicos no parecen ayudar a los síntomas de la sinusitis.
Los antibióticos pueden interrumpirse de 10 a 14 días, a menos que presenten síntomas graves, como fiebre, dolor facial o sensibilidad, o hinchazón alrededor de los ojos. La cirugía debe considerarse sólo si otros tratamientos han fallado.
A menudo es necesaria la derivación a un alergista / inmunólogo, especialmente para las personas con sinusitis crónica o recurrente y los que han tenido una cirugía de los senos paranasales pero que todavía tienen sinusitis.