Las mujeres mayores que duermen menos caen más

Las mujeres mayores que no duermen lo suficiente son más propensos a caer, dicen los investigadores. El nuevo estudio incluyó a 3.000 mujeres. Todos eran 70 o más viejos. Los investigadores analizaron la cantidad de tiempo que pasaban durmiendo cuando estaban en la cama. Comparó estos números con el riesgo de caídas. Las mujeres dormían un promedio de 6,8 horas por noche. Por lo general, estaban despiertos en la cama 77 minutos antes de dormir. La mayoría de las mujeres se redujo una vez o menos durante el año del estudio. Pero casi 1 de cada 5 se cayó dos veces o más. Múltiples caídas fueron más común para las mujeres que dormían cinco horas o menos cada noche. HealthDay News escribió sobre el estudio 8 de septiembre. Apareció en la revista Archives of Internal Medicine.

¿Cuál es la reacción del médico?

Falls ocurren cada año en al menos un tercio de los adultos mayores de 65 años. Una persona que cae es probable que caiga de nuevo. Las caídas son responsables del 70% de las muertes accidentales en las personas mayores de 70 años de edad. Estos riesgos trascienden la condición social y económica, el sexo, la raza y la mayoría de las otras diferencias entre los grupos.

Hay muchos factores que se sabe que aumentan el riesgo de caídas en los ancianos. Estos incluyen problemas de visión, la demencia y la presión arterial baja. Muchos adultos mayores tienen una gran cantidad de medicamentos. Esto también aumenta el riesgo de caídas. Situaciones familiares no seguras, como la mala iluminación y el desorden son comunes. Incluso los zapatos mal ajustados pueden provocar caídas.

Un artículo publicado en Archivos de esta semana de la medicina interna mide un nuevo factor de riesgo de caídas en mujeres: la falta de sueño. Los autores utilizaron los datos previos que encontraron la siesta y la duración larga del sueño se asociaron con las caídas. Entonces utilizaron un procedimiento llamado actigrafía para medir el sueño en casi 3.000 mujeres. Todos eran mayores de 70 años de edad y vivía en casa.

Las mujeres que dormían menos de cinco horas o más de ocho horas por la noche cayeron más que las mujeres con hábitos de sueño más normales. (Dormir durante mucho tiempo, a menudo indica una mala calidad del sueño.) Estos resultados se mantuvieron incluso después de que los autores consideraron otros factores de riesgo para las caídas. Estos incluyen píldoras para dormir, alcohol y diversas enfermedades médicas.

Fue un buen estudio por dos razones. En primer lugar, los autores reunieron información de un gran número de mujeres. En segundo lugar, se realizaron medidas reales de sueño. No confiar en los autoinformes de los pacientes, ya que muchos estudios anteriores han hecho.

El estudio tiene sus limitaciones. Los resultados no pueden aplicarse a los hombres, las personas en los asilos de ancianos o jóvenes. Los investigadores también no preguntar sobre el momento y las circunstancias de las cataratas. Esto habría sido interesante.

Este estudio será útil para mí como yo aconsejo a mis pacientes de edad avanzada sobre cómo evitar las caídas. Ayudar a mejorar la calidad del sueño puede disminuir su riesgo de caerse. Es otra pieza del rompecabezas para ellos. Puede ser muy útil, ya que hay mucho que podemos hacer para ayudar a los pacientes con trastornos del sueño.

¿Qué cambios puedo hacer ahora?

Si usted es una persona mayor que ha caído ni una sola vez, es muy importante tener en cuenta las causas de sus caídas. Asegúrese de hablar con su familia y su médico. Del mismo modo, si usted es el cuidador de alguien que ha caído, es importante tener en cuenta estos riesgos también.

• ¿Tiene usted:

  • Debilidad muscular?

  • Falta de equilibrio?

  • Problemas de visión?

  • Zapatos malos?

  • Demencia?

• ¿Toma más de cuatro o cinco medicamentos recetados (las recetas)?

• ¿Usted toma un medicamento de benzodiazepina?

• ¿Tiene su casa:

  • Mala iluminación?

  • Un montón de desorden?

  • Muchas cosas que tropezar, tales como cables de las lámparas y alfombras de área?

Si su respuesta es sí a cualquiera de estas preguntas, entonces usted o su ser querido está en riesgo de sufrir una caída.

La prevención de caídas toma muchas formas. Una buena manera de empezar sería hablar con su médico acerca de sus medicamentos. Considere la posibilidad de una visita a la terapia física para la marcha y el entrenamiento del equilibrio. Servicios para personas mayores en muchas de nuestras comunidades se llega a la casa para ayudar a las personas mayores hacen sus entornos más seguros. A veces, este servicio es gratuito.

Ahora que hemos visto este artículo, también valdría la pena considerar si usted está durmiendo con normalidad. Si no, pregúntele a su médico para un estudio del sueño. Este puede ser el primer paso para mejorar la calidad y cantidad de su sueño.

¿Qué puedo esperar de cara al futuro?

A medida que nuestra población envejece, más y más gente va a estar tratando de mantener su independencia. La investigación sobre las caídas es importante, ya que la caída hace que la gente más probabilidades de necesitar cuidado a largo plazo. Esto disminuye la independencia. También necesitamos intervenciones bien diseñadas para evitar las caídas. Esto ayudaría a mantener a las personas mayores productivos y seguros en su casa el mayor tiempo posible.