El cuidado de padres ancianos

A medida que más personas viven más tiempo, millones de adultos de mediana edad se encuentran el cuidado de sus padres ancianos. No es una tarea fácil, especialmente para aquellos con niños que aún viven en el hogar.

"El cuidado puede ser tan abrumadora, es casi imposible", dice Donna Cohen, Ph.D., profesor en el departamento de envejecimiento y la salud mental en el de la Parte Instituto de Salud Mental de la Florida Louis de la Universidad del Sur de Florida. "Pero se puede hacer si desarrolla habilidades específicas y adaptar de acuerdo a las necesidades de sus padres y las circunstancias de su familia."

El siguiente es un marco diseñado para ayudar a proporcionar una atención más eficaz.

No padres de tus padres

A medida que su edad los padres y llegar a ser débiles o enfermos, resistir la tentación de considerarlos como niños. En su lugar, pensar en la prestación de cuidados como una empresa familiar y usted mismo como un ejecutivo con problemas para resolver.

"Trata a tus padres que tienen un papel legítimo. Esto permite a una asociación", dice el Dr. Cohen. "Su función será la de tomar el control, pero no es con la misma autoridad que utiliza con sus hijos."

Por ejemplo: su madre no puede ver bien ya pero insiste en la conducción. En lugar de quitar las llaves del coche, sentarse con ella y comenzar un diálogo. Diga: "Mamá, estoy preocupado por ti. ¿No estás preocupado por su forma de conducir?"

Tipos de cuidado

El tipo de atención que sus padres necesitan depende de su nivel de dependencia. Esto es algo que se puede determinar en conjunto con sus padres y su proveedor de cuidado de la salud: ¿Necesitan estar en un centro de enfermería? Un arreglo de vivienda asistida? ¿Pueden seguir viviendo por su cuenta, pero con un poco de ayuda exterior?

Una variedad de programas del gobierno están disponibles para las personas mayores. Usted puede encontrar más información sobre ellos buscando en la guía telefónica local bajo Servicios de Envejecimiento. También puede visitar estos sitios web para más información:

• Administración sobre el Envejecimiento

• Departamento de Salud y Servicios Humanos

No hacerlo solo

Debido a que cada familia es diferente, no hay una sola manera correcta de cuidar a los padres ancianos. "Pero hay maneras equivocadas, y la peor de todas es que hacerlo solo", dice el Dr. Cohen. Las demandas de cuidado pueden llegar a ser tan grande que pueden afectar su salud, lo que lleva a la enfermedad y la depresión.

"La mitad de todos los cuidadores se deprimen en el curso de la prestación de cuidados," dice el Dr. Cohen. "A su vez, la depresión tiene un peaje en su salud física, que afecta a su rendimiento en el trabajo y puede incluso conducir al abuso de los padres que están cuidando. "

Para gestionar la prestación de cuidados de manera eficaz, buscar la ayuda y el asesoramiento de los profesionales y sus hermanos. Por ejemplo: Consulte a un asesor financiero o un abogado acerca de raíces de sus padres, los testamentos vitales y otros asuntos legales. Trabaje con los médicos para entender los problemas de salud de sus padres y de los tratamientos que van a obtener. Hable con un farmacéutico para conocer los posibles efectos secundarios de los medicamentos y asegurarse de que esos medicamentos sean compatibles.

Reúnase con sus hermanos en el desayuno, no al final del día, cuando todo el mundo está cansado. Describa el problema que estamos enfrentando y comparta sus sentimientos al respecto con ellos. Que hagan lo mismo.

"Además de la determinación de lo que es viable para sus padres, su objetivo debe ser encontrar la mejor manera para que todos trabajen juntos", dice el Dr. Cohen.

Permanecer optimista

A diferencia de cuidado de los hijos, el cuidado de padres ancianos, especialmente los enfermos, implica la realidad de que sus muertes se están acercando.

No obstante, "déjate guiar por un moderado optimismo", dice el Dr. Cohen. "No deje que su esperanza para el futuro mueren demasiado rápido."

Dentro de ciertos límites, hay cosas que usted puede hacer ahora para maximizar la comodidad y mejorar la calidad de vida de sus padres. "Se puede transmitir el apoyo y mostrar afecto por dar a su madre un nuevo tiro de felpilla, porque usted sabe que va a disfrutar de su suavidad y calidez", dice ella. "Incluso la celebración de la mano de alguien es una forma poderosa para aliviar el dolor y la soledad."

En total, "el cuidado es más que amar", dice ella. "Es una serie de habilidades discretas que involucran a escuchar a sus padres, tomar decisiones acerca de sus necesidades y tomar medidas, si es necesario. Y tiene beneficios mutuos. Mediante el cuidado, podemos aprender más acerca de nosotros mismos."