Infección del tracto respiratorio superior (URI, o resfriado común)

¿Qué es una infección del tracto respiratorio superior (URI)?

Una infección del tracto respiratorio superior (URI), también conocido como el resfriado común, es una de las enfermedades más comunes, dando lugar a más visitas al médico y ausencias a la escuela o al trabajo que ninguna otra enfermedad cada año. Se estima que durante el período de un año, la gente en los EE.UU. van a sufrir un billón de resfriados. Causada por un virus que inflama las membranas de la mucosa de la nariz y de la garganta, resfriados pueden ser el resultado de más de 200 virus diferentes. Sin embargo, entre todos los virus del resfriado, los rinovirus causan la mayoría de resfriados.

Datos sobre las URI o frío

• La mayoría de los niños desarrollarán al menos de seis a ocho resfriados al año. Este número aumenta para los niños que van a guarderías.

• Los resfriados pueden ocurrir con menos frecuencia después de la edad de 6 años.

• Adultos se resfrían de dos a cuatro veces al año.

¿Cuándo es la temporada "fría"?

Los niños son más propensos a tener resfriados durante el otoño y el invierno, desde finales de agosto o principios de septiembre hasta marzo o abril. El aumento de la incidencia de resfriados durante la estación fría puede atribuirse al hecho de que más niños están en el interior y cerca uno del otro. Además, muchos de los virus del resfriado se desarrollan en ambientes poco húmedos, haciendo las fosas nasales más secas y más vulnerables a la infección.

¿Qué causa el resfriado común?

Hay muchos tipos diferentes de virus que causan el resfriado común. De hecho, más de 200 variedades diferentes de virus pueden causar los síntomas de un resfriado. El virus más común se llama el rinovirus. Otros virus incluyen el virus de la corona, virus de la parainfluenza, adenovirus, enterovirus, y el virus sincitial respiratorio.

Después de que el virus entra en el cuerpo de su hijo, que causa una reacción - el sistema inmunológico del cuerpo comienza a reaccionar frente al virus extraño. Esto, a su vez, provoca:

• Un aumento en la producción de moco (goteo nasal).

• La inflamación de la mucosa de la nariz (por lo que es difícil respirar y congestión).

• Estornudos (por la irritación de la nariz).

• Tos (del aumento de moco que gotea en la garganta).

¿Cómo mi hijo un resfrío?

Con el fin de coger un resfriado, su hijo debe entrar en contacto con uno de los virus que causan el resfriado, de otra persona que se ve afectada. El virus de la gripe se puede transmitir de las siguientes maneras:

• A través del aire. Si una persona con unos estornudos fríos o tose, pequeñas cantidades del virus puede quedar en el aire. Entonces, si su hijo respira ese aire, el virus se adhiere a la membrana nasal de su hijo.

• El contacto directo. Esto significa que su hijo tocó directamente a una persona que estaba infectada. Un resfriado es fácil para los niños para difundir, porque tocan la nariz, la boca y los ojos con frecuencia y luego se tocan otras personas u objetos y pueden transmitir el virus. Es importante saber que los virus pueden propagarse a través de objetos, tales como juguetes, que han sido tocadas con anterioridad por una persona resfriada.

¿Cuáles son los síntomas de un resfriado común?

Los síntomas de un arranque en frío entre uno y tres días después de que su hijo ha estado en contacto con el virus del resfriado. Por lo general, los síntomas duran aproximadamente una semana, pero esto varía en cada niño, y pueden durar incluso hasta dos semanas. Los siguientes son los síntomas más comunes de un resfriado. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

Bebés:

• Incapaz de dormir

• Agitación

• Congestión en la nariz

• A veces vómitos y diarrea

• Fiebre

Los niños más grandes:

• Congestión nasal, secreción nasal

• Scratchy, cosquilleo de la garganta

• Ojos llorosos

• Estornudos

• Tos seca y leve

• Congestión

• Dolor de garganta

• Huesos y músculos doloridos

• Dolores de cabeza

• Fiebre de bajo grado

• Escalofríos

• Descarga de agua por la nariz que se espesa y se vuelve amarillo o verde

• Leve fatiga

Los síntomas del resfriado común pueden parecerse a los de otras enfermedades o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.

¿Cómo es un diferente fría de la gripe?

El resfriado y la gripe (influenza) son dos enfermedades diferentes. Los resfriados son relativamente inofensivos y se suelen curar por sí mismo después de un período de tiempo, aunque a veces pueden producir una infección secundaria, como una infección de oído. La gripe también puede ser inofensivo, pero puede progresar a una enfermedad más complicada, como la neumonía o incluso la muerte. Lo que puede parecer como un resfriado, podría, de hecho, ser la gripe. Sea consciente de estas diferencias:

¿Quién está en mayor riesgo de contraer un resfriado común?

Los niños sufren más resfriados al año que los adultos, debido a que sus sistemas inmunológicos inmaduros y al contacto físico cercano con otros niños en la escuela o guardería. De hecho, el niño promedio tendrá entre seis y ocho resfriados al año, mientras que los adultos suelen obtener de dos a cuatro resfriados al año. Sin embargo, el número promedio de resfriados tanto en niños como en adultos varía.

¿Cómo se diagnostica el resfriado común?

El resfriado común se diagnostica por los síntomas reportados. Sin embargo, los síntomas del resfriado pueden parecerse a los de ciertas infecciones bacterianas, alergias y otras enfermedades médicas. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.

El tratamiento para el resfriado común

Es importante recordar que no existe una cura para el resfriado común y que los antibióticos no ayudan a tratar un resfriado común. Los medicamentos se utilizan para ayudar a aliviar los síntomas, pero no van a hacer que el resfrío desaparezca más rápido. Por lo tanto, el tratamiento se basa en ayudar a los síntomas y cuidados de apoyo. El tratamiento específico será determinado por el médico de su hijo basándose en:

• La edad de su hijo, la salud general y su historia médica

• Gravedad de la enfermedad

• La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias

• Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad

• Su opinión o preferencia

El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• El aumento de la ingesta de líquidos. Esto ayudará a mantener el revestimiento de la nariz y la garganta húmeda y ayudar a prevenir la deshidratación.

• Evitar el humo de segunda mano. Mantenga a su hijo alejado de pasivo (de segunda mano) de humo, ya que esto aumentará la irritación en la nariz y la garganta.

Para ayudar a aliviar la congestión y la obstrucción en la nariz de los niños más pequeños, considere lo siguiente:

• Gotas nasales de solución salina se pueden utilizar.

• Use una pera de goma para ayudar a eliminar el moco.

• Coloque un humidificador de vapor frío en la habitación.

• Los analgésicos, como el paracetamol, a veces son útiles para disminuir las molestias de los resfriados.

No le dé aspirina a un niño que tiene fiebre. La Aspirina, cuando se toma como tratamiento para las enfermedades virales en los niños, se ha asociado con el síndrome de Reye, una enfermedad puede ser grave o incluso mortal. Por lo tanto, los pediatras y otros profesionales de la salud recomiendan que la aspirina (ni ningún otro medicamento que contenga aspirina) no se pueden utilizar para tratar las enfermedades virales (como el catarro, la gripe y la varicela) en los niños.

Existen otros medicamentos para la congestión, tos o escurrimiento nasal. En 2008, la Food and Drug Administration de EE.UU. recomienda la prohibición de over-the-counter para la tos y el resfrío en niños menores de cuatro años de edad.

Hable con el médico de su hijo sus opciones.

¿Puedo impedir que mi hijo contraiga resfriados?

La adopción de medidas preventivas adecuadas puede reducir el riesgo de que su hijo desarrolle un resfriado. Las medidas preventivas pueden incluir los siguientes:

• Mantenga a su hijo alejado de una persona con un resfriado.

• Anime a su hijo a lavarse las manos con frecuencia y no tocarse la boca, los ojos o la nariz hasta que se lavaron las manos.

• Asegúrese de que los juguetes y áreas de juego estén limpias, especialmente si varios niños están jugando juntos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de tener un resfriado?

Las siguientes son algunas de las complicaciones que pueden ocurrir si su hijo tiene un resfriado:

• Las infecciones del oído

• Infecciones de los senos

• Neumonía

• Infecciones de la garganta

Consulte al médico de su hijo para una evaluación adicional.

El clima frío y los resfriados

Contrariamente a la creencia popular, el clima frío o pasar frío no causa los resfriados, según el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Sin embargo, los resfriados se producen durante la estación fría (desde principios del otoño hasta finales del invierno), lo que probablemente se debe a una variedad de factores, incluyendo los siguientes:

• Las escuelas están en sesión, lo que aumenta el riesgo de exposición al virus

• La gente se queda más en casa y están más cerca el uno al otro

• La baja humedad, haciendo que los conductos nasales secos, que son más susceptibles a los virus del resfriado

Antibióticos uso excesivo

El uso excesivo de antibióticos en los niños se ha convertido en un problema común, agravada por la presión de los padres para el medicamento, de acuerdo con la Academia Europea de Pediatría (AAP). Como resultado, muchas infecciones bacterianas en los EE.UU. y en todo el mundo se están volviendo resistentes a los antibióticos, lo que crea la falta de un tratamiento eficaz para las infecciones bacterianas.

El uso excesivo de antibióticos está conduciendo a cepas de enfermedades que se están volviendo resistentes a la medicación, por lo que es más difícil de tratar a los pacientes. Con demasiada frecuencia, los antibióticos han sido prescritos para enfermedades como los resfriados, el líquido en el oído medio, o la bronquitis, que no responden a los antibióticos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los antibióticos sólo son eficaces en el tratamiento de infecciones bacterianas.

La clave para prevenir el uso excesivo de antibióticos es la educación de los padres y los médicos en el uso adecuado de los antibióticos, según la AAP. Algunos consejos a la hora de tomar antibióticos, de acuerdo con la Asociación Médica Europea, son las siguientes:

• Tome los antibióticos según las indicaciones.

• Termine el tratamiento completo de antibióticos, según lo prescrito.

• No guarde ni reutilice antibióticos.

Siempre consulte al médico de su hijo para obtener más información.