La inmunoterapia se pone el sistema inmunológico para atacar más eficazmente las células cancerosas. Hay unos pocos tipos de inmunoterapia que se pueden usar para tratar el melanoma.
La terapia con citoquinas
Las citoquinas son proteínas que activan el sistema inmunológico. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado estas dos citoquinas para el melanoma:
El interferón-alfa
La interleucina-2
Los médicos las utilizan para aumentar la inmunidad de una manera general. Por ejemplo, la interleucina-2 es un agente que induce el crecimiento de ciertas células blancas de la sangre.
La terapia de vacuna
Bacilo de Calmette-Guerin (BCG) es un germen relacionada con la que causa la tuberculosis. BCG no causa enfermedad grave en los seres humanos, pero no activar el sistema inmune. La vacuna BCG puede funcionar como una citoquina, la mejora de todo el sistema inmunitario. A veces se usa para ayudar a tratar los melanomas inyectándolo directamente en los tumores.
Existen varios tipos de vacunas que se dirigen a las células del melanoma, más concretamente están en desarrollo, pero hasta ahora no se consideran experimentales y sólo están disponibles en estudios clínicos. Los tipos más comunes de las vacunas son fragmentos de proteínas llamadas péptidos y mataron a las células cancerosas. Generalmente, los médicos les inyectan bajo la piel con otros estimuladores inmunes. Usted puede obtener estas inyecciones cada una a cuatro semanas. La teoría es que estimulan una reacción inmune a la vacuna que también trabajar en contra de las células cancerosas en el cuerpo.
Anti-CTLA-4 terapia
Algunos fármacos más recientes tienen como objetivo estimular el sistema inmunitario de una manera diferente por la orientación de CTLA-4, una proteína que normalmente suprime la respuesta inmune de células T. CTLA-4 podría ayudar a las células de melanoma para sobrevivir, por lo que la orientación de esta proteína puede ser una manera de hacer que el sistema inmunitario sea más eficaz. Los fármacos que contrarrestan la CTLA-4, como ipilimumab, han mostrado resultados iniciales prometedores y están ahora en ensayos clínicos en fase tardía, pero todavía se considera experimental en este momento. Ellos pueden resultar más eficaces cuando se usan en combinación con otros tipos de tratamiento.