La incidencia del melanoma cutáneo - la forma más grave de cáncer de piel - está creciendo más rápido que cualquier otro cáncer en el Europa.
Melanoma se clasifica en etapas para mostrar hasta qué punto se ha extendido en el cuerpo.
Melanoma en estadio I es no más de 2 milímetros de espesor.
Melanoma en estadio II es más de 2 milímetros de grosor, si no tiene una herida en la piel, llamado ulceración. Si tiene ulceración, que puede ser más de 1 milímetro de espesor.
Etapa III melanoma se ha propagado a los ganglios linfáticos.
Etapa IV del melanoma se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Los médicos utilizan los dos tratamientos estándar y experimentales para las etapas III y IV del melanoma. Decidir sobre un plan de tratamiento puede ser confuso. Diferentes médicos pueden recomendar diferentes tratamientos. Es importante entender realmente sus opciones.
Estas son historias de 2 personas que necesitaban para tomar estas decisiones difíciles y las opciones de tratamiento que tenían.
La historia de Jason
Ilan Shanon, un residente de Utah, dice que no sabía nada acerca del melanoma hasta su 24 años de edad, hijo, Jason, fue diagnosticado con él.
"Espinilla" es melanoma en estadio III. Un verano, Jason se dio cuenta de un pequeño "grano" de color rojo en el brazo. El grano se convirtió en molesto. Jason tomó a menudo hasta que sangró. Su dermatólogo se lo quitó y pensó nada más. Pero Jason sugirió que una biopsia porque había tenido 2 casos de cáncer de células basales se quitaron en el pasado. El "grano" aparentemente inofensivo resultó ser un melanoma en estadio III. La noticia fue impactante porque Jason no tenía otros síntomas y se sentía perfectamente bien.
Las primeras 2 tratamientos son cirugías. Jason tuvo una escisión amplia. Para ello, el médico extirpa el tumor y parte del tejido que lo rodea para asegurar que no hay células cancerosas se quedaron en su piel. También tuvo una biopsia del ganglio centinela. Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en todo el cuerpo que producen y almacenan células que combaten la infección. El ganglio centinela es el ganglio linfático que es probable que se propague a la primera cáncer. Para la biopsia, los médicos extirpan este nodo y comprobar si contiene células cancerosas.
La inmunoterapia se agrega. Biopsia de Jason fue positiva, lo que significa que el melanoma se había extendido. Su cirujano extirpó los ganglios linfáticos bajo el brazo. Entonces Jason comenzó el interferón drogas. Su doctor le dio este medicamento inmunoterapia para ayudar al sistema inmunológico de Jason a combatir las células cancerosas.
El cáncer regresa. "Jason aparecieron bien y pensamos que quizás habíamos lamido esta cosa", dice su padre. Pero 2 años más tarde, Jason desarrolló dolores de estómago. Los rayos X mostraron 2 nuevos tumores en su hígado y 24 tumores más pequeños en los pulmones. Los médicos dijeron que el melanoma estaba ahora en la etapa IV. Su padre se quedó atónito. "Los oncólogos nos dieron casi sin esperanza. Sentíamos que había dado Jason una sentencia de muerte."
Negándose a rendirse, Shanon y su esposa hicieron 4 semanas de intensa investigación. Se pusieron en contacto los principales centros de cáncer en todo el país. Dos años más tarde, Jason entró en un centro de cáncer con un programa de investigación del melanoma.
Jason tiene la terapia de combinación. La diferencia en la atención era como la noche y el día. "Inmediatamente teníamos esperanza. Jason comenzó un régimen de 18 semanas de biochemo, una combinación de quimioterapia para destruir los tumores y la interleuquina e interferón para aumentar su inmunidad", dice Shanon. Interleucina es otro tipo de inmunoterapia. Los tumores se encogieron de Jason y algunos incluso desaparecieron. La familia estaba encantada. Jason comenzó un programa de mantenimiento de la interleucina.
En última instancia, sin embargo, el melanoma volvió en menos de 6 meses. Varios tumores nuevos formados de nuevo en todo el cuerpo de Jason, junto con una infección. Tres semanas más tarde, Jason murió en paz en su casa rodeado de su familia y amigos.
Batalla de un médico con melanoma
Casey Culbertson, MD, es un médico con sede en California que trata a los niños con problemas de corazón. La primera vez que descubrió un bulto en la axila, no estaba seguro de qué pensar. "No fue un color divertido y no me dolió o aparecer inusual", dice.
Pero el instinto de su médico lo impulsó a hacerse una biopsia. Resultó ser melanoma en etapa III.
"Después de leer en el melanoma, yo estaba planeando mi funeral esa noche más que cualquier otra cosa", dice Culbertson. Pero pronto se sacudió esos pensamientos. Investigó su enfermedad y buscó una segunda opinión. Los médicos le extirparon los ganglios linfáticos bajo el brazo. Culbertson estudió entonces los nuevos tratamientos que matarían a cualquier célula cancerosa restante. Dibujó gráficos sobre cada tipo de tratamiento y sopesó los pros y los contras.
Decidió renunciar a los tratamientos con interferón populares y probar una vacuna experimental. Los médicos le dieron 4 disparos bajo su piel dos veces al mes. Aunque los médicos de Culberton habían planeado primero un curso de tratamiento más prolongado, se detuvieron después de 3 meses, ya que estaba trabajando muy bien.
Cáncer de Culbertson está ahora en remisión. Él va a su médico cada año para la imagen de resonancia magnética (MRI) y tomografía computarizada (TC) para la detección de nuevos tumores. También ve a un dermatólogo cada 4 meses para los exámenes de la piel.
Culbertson no recomendaría vacunas para todos, ni tampoco a todos tener derecho a ellos. Él cree que la gente tiene que investigar lo que podría funcionar mejor para su propia situación. Es un mensaje que predica regularmente a través de la Fundación de Investigación del Melanoma, un grupo sin fines de lucro que educa y financia la investigación sobre el melanoma.
Los tratamientos en cada etapa
Si usted recibe un diagnóstico de melanoma, el médico estadio de la enfermedad para determinar las opciones de tratamiento. Etapa I puede significar la eliminación de la melanoma y luego el seguimiento de cada pocos meses para exámenes de la piel. Las fases II, III o IV pueden significar la investigación de nuevas terapias o ensayos clínicos.
La tabla a continuación enumera los posibles tratamientos de melanoma para cada etapa como se indica por el Instituto Nacional del Cáncer. En él se enumeran los tratamientos estándar más comúnmente utilizados y los tratamientos más recientes disponibles. Las terapias adyuvantes son terapias añadidas al tratamiento principal para aumentar su eficacia.
Etapa de melanoma | El tratamiento estándar | Tratamientos nuevos o experimentales |
Etapa I | La cirugía para extirpar el tumor y parte de la piel normal circundante que | Ensayo clínico de una nueva técnica para detectar el cáncer en los ganglios linfáticos, con o sin mapeo de los ganglios linfáticos que se realiza junto con la cirugía para extirpar el tumor y parte de la piel normal circundante Ensayo clínico de la terapia adyuvante si se extirpan los ganglios linfáticos |
Etapa II | La cirugía para extirpar el tumor y parte de la piel normal circundante con 1 de los siguientes: La remoción de los ganglios linfáticos cercanos Los ganglios mapeo de los ganglios y la biopsia del ganglio centinela * | Ensayo clínico de cirugía, la extirpación de los ganglios linfáticos, y la quimioterapia adyuvante o inmunoterapia adyuvante ** Ensayo clínico de quimioterapia adyuvante y / o inmunoterapia Ensayo clínico de técnicas nuevas para detectar células cancerosas en los ganglios linfáticos. |
Etapa III | La cirugía para extirpar el tumor y parte de la piel normal circundante con o sin injerto de piel para cubrir la herida La remoción de los ganglios linfáticos cercanos Cirugía seguida de inmunoterapia ** | Ensayo clínico de cirugía y la inmunoterapia o quimioterapia ** Ensayo clínico de la inmunoterapia ** Ensayo clínico que comparó la cirugía sola con cirugía y terapia biológica Ensayo clínico de bioquimioterapia o inmunoterapia ** Ensayo clínico de perfusión regional arterial *** Ensayo clínico de la inmunoterapia y radioterapia ** |
Etapa IV | La cirugía o la radiación para reducir el dolor y aliviar los síntomas La quimioterapia con o sin inmunoterapia | Ensayo clínico de una nueva quimioterapia y / o la inmunoterapia (también llamada bioquimioterapia) Ensayo clínico de la inmunoterapia o terapia con vacunas Ensayo clínico de quimioterapia o un nuevo agente Ensayo clínico de radioterapia para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Ensayo clínico de cirugía para extirpar todo el cáncer conocido. |
* Biopsia del Ganglio Centinela. El ganglio centinela es el ganglio linfático donde es probable que se propague primer cáncer. Los médicos practicar una biopsia para verificar si el melanoma. Si este nodo es normal, los otros ganglios linfáticos son propensos a ser normal y también se pueden dejar en su lugar.
** La inmunoterapia (interferón / Interleucina / Vacunas). Estas sustancias en laboratorio realizado imitan los realizados naturalmente por el cuerpo. Estimulan el sistema inmunológico natural del cuerpo para buscar y destruir células cancerosas.
*** Perfusión aislada de la extremidad. Este tratamiento se inyecta una dosis alta de quimioterapia directamente en el brazo o la pierna afectada.
La mejor arma contra el melanoma que es
No existe un tratamiento ideal para las etapas III y IV del melanoma. Que tiene que hacer su tarea.
Aprenda acerca del melanoma y anotar las preguntas para su médico.
Aprenda el estadio del melanoma y la investigación de los tratamientos disponibles para esa etapa.
Entérese de las nuevas terapias a través de sitios web respetados, tales como el Instituto Nacional del Cáncer y CancerSource. Encuentra lugares que ofrezcan nuevas terapias para el melanoma. Acurian y la Fundación de Investigación de Melanoma dan información sobre las pruebas y los médicos y las instituciones que se especializan en el melanoma clínicos actuales.
Enumerar las ventajas y desventajas de cada plan de tratamiento. Comprobar los efectos secundarios, las tasas de éxito, efectos en el trabajo o la familia, etc
Hable acerca de un seguimiento o un plan post-tratamiento con su oncólogo. Por ejemplo, ver si es necesario tener la inmunoterapia, la tomografía computarizada, o exámenes de la piel.