En la mayoría de los casos, no melanoma cáncer de piel se limita a la piel y se trata y se cura fácilmente. Si el cáncer de piel se ha extendido, a continuación, su médico querrá saber la extensión o etapa del cáncer de piel. Esto ayuda al médico a decidir si se necesita más tratamiento y si es así, qué tratamientos podrían ser mejores.
La etapa se basa en el tamaño del tumor y si el cáncer se ha extendido más allá del tumor. Su médico analizará los resultados de la biopsia para determinar el estadio. Si usted tiene el carcinoma de células escamosas, el médico también puede probar los ganglios linfáticos cerca del tumor para ver si el cáncer se ha diseminado más allá de la piel.
Las etapas se numeran en números romanos entre 0 y IV.
Etapa 0. El cáncer se encuentra solamente en el tumor original en la piel. Es sólo en la epidermis y no se ha propagado a la dermis. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
Etapa I. El tumor mide 2 centímetros o menos. Se trata de la epidermis y la dermis. El cáncer no invade el músculo, cartílago o hueso y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos u otros órganos.
Etapa II. El tumor mide más de 2 centímetros. Se trata de la epidermis y la dermis. El cáncer no invade el músculo, cartílago o hueso y no se ha diseminado fuera de la piel.
Estadio III. El cáncer se ha diseminado a las áreas fuera de la piel, como en el músculo, el hueso, el cartílago o los ganglios linfáticos, pero sólo los que están cerca del tumor original. No se ha propagado a órganos distantes.
Etapa IV. El cáncer puede ser de cualquier tamaño y puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. También se ha extendido a áreas fuera de la piel, como a órganos distantes como el cerebro o los pulmones.
La mayoría de los cánceres de piel no melanoma son Etapa 0 o Etapa I. Etapa III y IV son relativamente raros. Con base en el tipo de cáncer, la etapa del cáncer, su salud en general, y otros factores, su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento.