¿Qué es?
El melanoma es el cáncer de las células que dan color a la piel. Se desarrolla cuando estas células cambian y se reproducen de manera agresiva. El número de casos de melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel, está aumentando más rápidamente que cualquier otro cáncer.
Los médicos no están seguros de por qué las tasas de melanoma se han disparado. Podría ser de pasar demasiado tiempo en el sol durante las actividades al aire libre. También podría ser debido a los cambios globales, como el agotamiento de la capa de ozono, que absorbe muchos de los rayos dañinos del sol.
Su patrón de exposición solar parece afectar el riesgo de desarrollar melanoma más que la cantidad total de la exposición al sol en su vida. Ráfagas cortas de intenso sol parece más peligroso, especialmente si usted quemarse con el sol. Estar al sol puede causar cambios (mutaciones) en los genes de las células de la piel '. Los investigadores han descubierto recientemente varias mutaciones genéticas compartidas por muchas células tumorales de melanoma. Es probable que una o más de estas mutaciones comienza el cáncer.
El tipo más común de melanoma se extiende en la superficie de la piel. Se llama melanoma de extensión superficial. Puede permanecer en la superficie o crecer hacia abajo en los tejidos más profundos. Otros tipos de melanoma pueden empezar en cualquier lugar dentro o fuera del cuerpo.
Su riesgo de desarrollar un melanoma es mayor si usted tiene:
Cabello rojo o rubio
Los ojos verdes o azules
Piel clara
Estar en el sol por mucho tiempo, sobre todo cuando era niño
Una madre, padre, hermana o hermano con melanoma. Si uno de estos familiares tiene melanoma, que son ocho veces más propensas a desarrollarla.
Características de las pecas o lunares que elevan su riesgo de melanoma incluyen:
Un nuevo lunar que aparece después de los 30 años
Un lunar nuevo a cualquier edad si se encuentra en una zona rara vez expuestas al sol
Un cambio en un lunar ya existente
Uno o moles-moles que se parecen como un huevo o lunares que son más oscuras que otras o que tienen bordes irregulares o una forma irregular frito más atípico.
20 o más moles de más de 2 milímetros de diámetro
o más moles de más de 5 milímetros de diámetro (más grande que un borrador de lápiz)
Las pecas causadas por estar en el sol
Síntomas
El melanoma es generalmente visible como una sola mancha la piel oscura. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero se desarrolla más comúnmente en la espalda, el pecho y las piernas. La mayor parte del tiempo, el melanoma se desarrolla en la piel de aspecto normal, pero puede surgir de un lunar existente.
Ver un topo para el A, B, C, D y E s de melanoma:
Una simetría (un lado no coincide con la otra)
Irregularidades de orden B
Olors C o tonos de piel que son diferentes en el mismo lunar
Iameter D más de 6 milímetros (más grande que un borrador de lápiz)
MPLIACIÓN
Un lunar que sangra, siente entumecido, o tiene una superficie crujiente también puede aludir a melanoma.
Diagnóstico
Si su médico piensa que un lunar puede ser un melanoma, se le hará una biopsia de la piel o lo remita a un especialista para el procedimiento.
Antes de la biopsia, el médico revisará si los nodos linfáticos cercanos a la mole. Si usted tiene un melanoma, ganglios linfáticos agrandados pueden significar que el cáncer se ha diseminado. Después de una biopsia de la piel, los ganglios linfáticos cercanos pueden hincharse debido a la incisión de la piel se está curando.
En una biopsia, el médico extrae una muestra de tejido y se examina en un laboratorio. Sobre la base de este informe, el médico puede determinar el grosor del melanoma y la profundidad del cáncer ha crecido por debajo de la superficie de la piel. Ese es el factor más importante en la predicción de si se puede curar.
Los melanomas más profundos de 1 milímetro es más probable que se han diseminado a otras partes del cuerpo. Su médico puede sugerir pruebas adicionales, incluyendo:
Los análisis de sangre
La tomografía computarizada (TC)
Biopsias adicionales
Si el cáncer está avanzado, la muestra de biopsia del melanoma puede ser analizada para ver si tiene una de las mutaciones genéticas comunes en el melanoma. Algunos tratamientos de melanoma han sido diseñados para atacar los subtipos genéticos específicos de este tipo de cáncer.
Duración prevista
El melanoma se puede curar si se elimina cuando el tumor no se ha profundizado en la piel. Más melanoma avanzado requiere un tratamiento más prolongado. Si usted tiene un melanoma, usted está en riesgo de desarrollar otro, por lo que un médico examine su piel regularmente. Aproximadamente 1 de cada 20 personas que tienen un melanoma se desarrollará un segundo melanoma en 20 años.
Prevención
Para reducir el riesgo de melanoma, permanecer fuera del sol. Una quemadura de sol es un factor de riesgo importante. Pasar mucho tiempo en el sol como un niño puede presentar el mayor riesgo. Para estar seguro en el sol, siga estos pasos:
Aplicar un montón de protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 15.
Use gafas de sol protectoras, ropa (mangas largas y pantalones largos) y sombreros de ala ancha.
No se exponga al sol cuando es más fuerte (10 a.m.-4 p.m.).
Pregúntele a su médico si los medicamentos que toma podrían hacer que su piel sea más probable que sufran daños por el sol.
Evite los salones de bronceado. Si quieres lucir bronceado, usar cremas de bronceado sin sol. Están disponibles en los grandes almacenes y farmacias.
El melanoma es a menudo fácil de detectar temprano, ya que puede ser visto en su piel. Si usted está en riesgo de desarrollar un melanoma, pregunte a su médico para examinar su piel. También pregunte a su médico con qué frecuencia debe hacerse revisar su piel.
Su médico prestará especial atención a cualquier lunar que buscan atípicos. Debido a que algunos melanomas pueden surgir de los lunares existentes, el médico puede extirpar los lunares atípicos. Estos lunares pueden tener más probabilidades de convertirse en cancerosos. Como alternativa, su médico puede tomar fotografías de sus lunares. Él o ella puede comparar las fotos de los lunares en el futuro para ver si han cambiado.
Examine su piel regularmente, especialmente si tiene factores de riesgo para el melanoma. Utilice una de cuerpo entero y un espejo de mano. Pida a alguien que examine su cuero cabelludo con un secador para separar el pelo. Esa persona puede también examinará la espalda y otras áreas que no se pueden ver con facilidad. Esté atento a los nuevos lunares y los cambios en los ya existentes. Mantenga un ojo en los lunares que ha tenido desde su nacimiento, estos lunares pueden ser más propensos a volverse melanoma.
Tratamiento
Para tratar el melanoma, el médico debe extirpar el tumor visible a lo largo con 1 a 2,5 centímetros de la piel sana alrededor del tumor, dependiendo del tamaño del tumor. (De la piel cerca puede contener partículas microscópicas de cáncer.) En algunos casos, el médico puede realizar un procedimiento especializado en el que el tumor se afeita lejos una capa delgada a la vez. Cada capa se examina bajo el microscopio, ya que se elimina. Esta técnica ayuda a que el médico retire el menor de la piel más saludable posible.
Si el melanoma es más de 1 milímetro de profundidad, su médico querrá saber si el melanoma se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos. Para hacer esto, él o ella puede inyectar un líquido radiactivo en el tumor. El líquido fluye a través de la vía de drenaje natural que conecta el tumor a los ganglios linfáticos cercanos. La vía de drenaje puede ser rastreado, y el primer ganglio linfático a lo largo del camino se llama el ganglio centinela. Este nodo se quita y se examina para detectar células cancerosas. Si el ganglio centinela no tiene cáncer, los demás nodos son más a menudo libre de cáncer. Si se encuentra cáncer, el médico puede recomendar un tratamiento adicional.
Si el cáncer se diseminó hasta uno o más ganglios linfáticos, algunos expertos recomiendan que se eliminen todos los ganglios linfáticos en el área, pero esto es controversial. Aunque se extienden las células cancerosas podrían ser eliminadas, se eliminan las células que luchan contra el cáncer también. No se ha demostrado que la extirpación de los ganglios linfáticos hace que los pacientes de melanoma más probabilidades de sobrevivir.
Las terapias adicionales a menudo puede ayudar a las personas con:
Un melanoma que es profunda en la piel
Las células cancerosas que se han diseminado a los ganglios linfáticos
Cáncer que se ha propagado a otros órganos.
El tratamiento puede incluir quimioterapia, radioterapia y / o medicamentos que aumentan la capacidad de su sistema inmunológico para combatir el cáncer. Ejemplos de reforzadores inmunes para el melanoma incluyen:
La interleucina-2
Alfa-interferón
Vacunas
Cuándo llamar a un profesional
El tratamiento precoz del melanoma es crucial. En caso de detectar cualquiera de los signos ABCDE o ve cualquier cambio sospechoso en la piel, llame a su médico de inmediato. Si se demora, el melanoma puede propagarse. Si el melanoma se ejecuta en su familia, o si usted tiene otros factores de riesgo, estar especialmente alerta. Haga que su médico examine su piel regularmente.
Pronóstico
Cinco factores clave ayudan a determinar qué tan grave es el melanoma:
El grosor del tumor - ¿A qué profundidad se entra en la piel.
Ubicación - melanoma en los brazos o las piernas puede que no sea tan grave como un tumor en otro lugar del cuerpo.
Edad - Las personas mayores de 60 años están en mayor peligro.
Género - Los hombres son más propensos a morir de la enfermedad.
Difusión del tumor - Veinte por ciento de las personas con melanoma tienen cáncer en los ganglios linfáticos cuando se diagnostica el cáncer.
El grosor del tumor es el factor más importante para determinar si se puede tratar. Los tumores en la superficie de la piel por lo general se pueden curar. Cánceres más profundas son más difíciles, a veces imposible, de tratar. Si las células de melanoma se separan y se extendió a órganos tales como los pulmones, el hígado o el cerebro, el cáncer se puede curar en sólo un pequeño número de pacientes.
Si el tratamiento comienza cuando el tumor es menor de 0,75 milímetros de profundidad, la probabilidad de curación es excelente. Más del 95% de las personas con melanomas pequeños son libres de cáncer, siempre y 8 años más tarde. Sin embargo, para los melanomas más profundos, la tasa de supervivencia es pobre. Menos de la mitad de las personas con tumores más gruesos de 4 milímetros sobreviven por 5 años. Si las células del melanoma se encuentran en un ganglio linfático, la tasa de supervivencia de 5 años es de entre 30% y 50%.
Información adicional
Instituto Nacional del Cáncer (NCI)
Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos
Oficina de Información al Público
6116 Executive Blvd..
Room 3036A
Bethesda, MD 20892-8322
Número gratuito: 1-800-422-6237
TTY: 1-800-332-8615
http://www.cancer.gov/
La sociedad europea del cáncer (ACS)
Número gratuito: 1-800-227-2345
TTY: 1-866-228-4327
http://www.cancer.org/
Instituto de investigación de cáncer
Sede Nacional
Uno Exchange Plaza
55 Broadway, Suite 1802
Nueva York, NY 10006
Número gratuito: 1-800-992-2623
http://www.cancerresearch.org/