Cuatro de las asociaciones pulmonares más importantes del mundo han emitido nuevas directrices para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, uno de los principales asesinos del mundo.
Si bien las recomendaciones se basan en los estudios más recientes de la enfermedad, que difieren muy poco de las directrices anteriores y están destinados principalmente para enfatizar lo importante que es la gestión de la enfermedad para reducir hospitalizaciones, las exacerbaciones y las muertes, dijo el autor principal Dr. Amir Qaseem, director de la política clínica en la división de la educación médica de la Escuela Europea de Médicos, una de las cuatro organizaciones patrocinadoras.
"Estamos repitiendo el mensaje. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica es la tercera causa principal de muerte y... el número sigue subiendo. En 2007, fue la quinta causa de muerte", dijo Qasim. "Muchos pacientes todavía no están recibiendo la atención adecuada."
El principal consejo de los neumólogos de todo el mundo no es de extrañar: dejar de fumar, especialmente si usted ya ha sido diagnosticado con la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El tabaquismo es el principal factor de riesgo para la EPOC.
" Para dejar de fumar sigue siendo la clave ", dijo la Dra. Sandhya Khurana, profesor asistente de medicina en la división pulmonar y cuidados intensivos en la Universidad de Rochester Medical Center en Nueva York.
Y el daño pulmonar, una vez que ocurre, es irreversible, dijo Khurana, quien no participó en el estudio que aparece en la edición del 02 de agosto de la revista Annals of Internal Medicine.
EPOC es causado por la inflamación y la constricción de las vías aéreas. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, falta de aliento con la actividad física, tos crónica y sibilancias.
Los autores recomendaron que la espirometría sólo debe utilizarse para diagnosticar la EPOC en pacientes que ya tienen síntomas. La espirometría es una prueba de función pulmonar que mide la cantidad de aire que una persona expulsa al exhalar (una medida llamada FEV1). "La espirometría no es beneficiosa en pacientes que no tienen síntomas respiratorios, incluso si tienen factores de riesgo", dijo Qasim.
Los pacientes con EPOC se ha demostrado que no tienen síntomas no deben ser tratados como ningún beneficio real.
Los pacientes cuyo FEV1 es inferior al 60 por ciento y que también tienen síntomas pueden obtener mejores resultados con los beta-agonistas, anticolinérgicos y corticosteroides inhalados.
Estos mismos fármacos puede beneficiar a pacientes con un FEV1 de 60 por ciento a 80 por ciento, aunque la evidencia aquí no es tan fuerte.
Cuando el FEV1 cae por debajo de 50 por ciento, los pacientes con síntomas pueden beneficiarse de la rehabilitación pulmonar.
Y para los pacientes que tienen graves dificultad para respirar, los médicos deben prescribir oxígeno.
Más información
La Asociación Europea de pulmón tiene más información sobre la EPOC.
FUENTES: Amir Qaseem, MD, Ph.D., director, la política clínica de la División de Educación Médica, Escuela Europea de Médicos, Filadelfia; Sandhya Khurana, MD, profesor asistente, medicina, pulmonar y de la división de cuidado crítico de la Universidad de Rochester Medical Center, Nueva York, 02 de agosto 2011, Anales de Medicina Interna
