Con todo lo que los niños han pasando en sus vidas, los padres pueden sentirse como espectadores impotentes. Pero los jóvenes todavía se ven a sus padres como guía, incluso cuando parece que están mirando a otro lado.
"A veces, los padres se olvidan el poder que tienen en la vida de sus hijos. Pero ese poder no puede ser exagerada", dice Eugene C. Roehlkepartain, director de iniciativas de la familia y la congregación de Search Institute, una organización de investigación con sede en Minneapolis dedicado a el bienestar de los niños. "En encuesta tras encuesta, cuando se pregunta a los niños de la influencia más importante en sus vidas, ellos te dicen que es a sus padres."
Eso es especialmente cierto para los adolescentes, incluso cuando parecen estar empujando lejos de sus familias. "La adolescencia es, naturalmente, un momento de cambio, y el cambio puede causar estrés, "dice el Sr. Roehlkepartain. "Pero también es un momento emocionante para los niños y los padres de conocer e interactuar con los demás de maneras nuevas y diferentes."
Guiar a los niños a través de estos cambios requiere amor y compromiso - y habilidad, dice el Sr. Roehlkepartain. "Se puede amar a los niños a la muerte, pero si usted no fija límites, por ejemplo, no van a saber lo que es y lo que no es el adecuado. Si usted insiste en hacer todo por ellos, nunca desarrollarán la capacidad de ser pensadores independientes ".
La filosofía de Search Institute es que cada niño necesita una base sólida de valores, competencias y otros activos para convertirse en un ambiente sano, cariñoso y adulto responsable. Funcionarios del Instituto han identificado 40 de estos activos, bajo amplias categorías de familia y otra de apoyo, capacitación personal, límites y expectativas, uso constructivo del tiempo, compromiso con el aprendizaje, valores positivos, las competencias sociales y la identidad personal positiva.
Tanto en casa como en sus comunidades, los padres pueden tomar medidas para asegurarse de que sus hijos desarrollen los activos que necesitan. Aquí hay algunas maneras que usted puede comenzar hoy mismo.
Ampliar el círculo de la familia
Los niños necesitan apoyo y oportunidades para el crecimiento, tanto dentro como fuera de sus familias, dice el Sr. Roehlkepartain. Los padres son la clave para que ambos trabajan juntos. He aquí cómo usted, como padre, puede animar a que el crecimiento:
Tratar a los niños como individuos. Los niños tienen las mismas necesidades básicas, pero que necesitan conseguir de diferentes maneras. Ajuste su paternidad al temperamento, intereses y talentos de cada niño.
Crece con su hijo. "Conozca a sus hijos en cada etapa de su desarrollo", dice el Sr. Roehlkepartain. "Disfrutar de ellos por lo que son, no quién usted esperaba que estarían."
Fomentar amistades con otros adultos. Un profesor cuidado, entrenador o mentor puede ser un buen recurso para una persona joven. "Cuando los niños tienen otros adultos a quien recurrir, sino que también toma parte de la carga fuera de mamá y papá", dice el Sr. Roehlkepartain. "Sé amigo de otros niños de su comunidad, también."
Sea consciente de lo que está pasando en la vida de su hijo. La presión de grupo y la cultura pop no son necesariamente las influencias negativas, pero puede que tenga que ayudar a ordenar las cosas. Apoyar amigos positivos y tendencias. Esté preparado para hablar - y escuchar - cuando algo está mal. Inculcar valores fuertes, y luego confiar en su hijo para saber la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto.
Conéctese con otros padres. "Las familias de hoy están más aislados, lo que significa que los padres tienen que tratar de resolver las cosas por sí mismos demasiado," dice el Sr. Roehlkepartain. Generar apoyo y aliados para usted y su familia a través de las escuelas, las comunidades religiosas y las actividades cívicas.
Promover recursos de calidad para los niños de su comunidad. Conviértete en un activista a favor de las buenas escuelas, actividades después de la escuela y las oportunidades para la auto-realización y expresión, tales como las artes, los deportes y el servicio comunitario.
"Tomar en serio el amor suficiente como para que usted aprenda a ser un buen padre para sus hijos", dice el Sr. Roehlkepartain. "Es la mejor inversión que puede hacer en su futuro y el suyo propio."