Si un ser querido sufre de alcoholismo o adicción, usted puede preguntarse por qué la persona no puede o no dejar de consumir una sustancia que tiene consecuencias tan negativas y peligrosas.
Es probable que, la capacidad de dejar de abusar de la sustancia ya no está en su control.
"La mayoría de las personas que desarrollan una adicción a las drogas o se convierten en alcohólicos comienzan con el uso ocasional o la experimentación", dice Marvin Seppala, MD, director médico en jefe de Hazelden, un centro de tratamiento de alcohol y adicción a las drogas en Minnesota.
Con el uso continuo, la estructura y la función del cerebro se alteran, y dependen de la droga no simplemente para sentirse bien sino para sentirse normal. "En ese momento," dice el Dr. Seppala, "por medio de las drogas o el alcohol ya no es una opción."
Cuando adicto, el usuario de drogas va a hacer casi cualquier cosa para obtener la droga, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, dice. La droga se convierte en la parte más importante de la vida de la persona, eclipsando cualquier otro aspecto.
No inevitable
Aún así, la adicción no es inevitable para todos. Las drogas difieren en sus cualidades adictivas, y las personas difieren en su sensibilidad a las drogas. Poco menos de un tercio de las personas que tratan de la heroína se vuelven adictos a ella, al igual que poco más de un tercio de las personas que tratan de tabaco y de 12 a 15 por ciento de los que beben alcohol.
La genética y el medio ambiente también son importantes. "Los hijos de padres alcohólicos, hijas de madres alcohólicas, y cualquier persona que tiene una historia de abuso sexual o físico o que crece en un ambiente donde el abuso de sustancias es la norma es más probable que se convierta en adicto que alguien sin esos riesgos ", dice Dr. Seppala.
Las investigaciones realizadas durante la última década pone de manifiesto que las drogas adictivas y el alcohol alteran la función del cerebro y la forma en que funcionan las células. Como resultado, los procesos normales de pensamiento, la memoria y las emociones son esencialmente afectadas y cambiaron de forma permanente.
"Una vez adictos, la gente va a arriesgar su propia supervivencia a usar la droga, y su deseo se hace más fuerte que las unidades naturales, como que para la comida o el sexo", dice el Dr. Seppala. "Y en ese momento, la unidad irresistible de beber o usar drogas cambia lo que una vez fue un comportamiento voluntario en un uno involuntario."
El deseo siempre está ahí
Cuando el cerebro ha experimentado estos cambios, el deseo siempre estará ahí.
"Los estudios han demostrado que no importa cuánto tiempo la gente ha estado limpio y sobrio después de la adicción activa, sus células cerebrales siempre tendrá la posibilidad de desarrollar una adicción en toda regla si ingieren cualquier cantidad de la sustancia de nuevo", advierte el Dr. Seppala.
Es por eso que la adicción es considerada una enfermedad crónica que tiene que ser manejado por el resto de la vida de una persona.
"La clave para la recuperación es la vigilancia permanente del estilo de vida de una persona para que él o ella puede evitar los desencadenantes, significativa de estrés, y cualquier uso de sustancias adictivas, "dice el Dr. Seppala. "De lo contrario, el riesgo de una recaída está prácticamente garantizada."