Las personas con cáncer de vejiga tienen ahora más opciones de tratamiento y más esperanza de supervivencia que nunca. Los médicos siguen encontrando nuevos tratamientos para el cáncer de vejiga y maneras de ayudar a las personas con cáncer de vejiga tienen mejores vidas. Estamos aprendiendo continuamente más sobre el cáncer de vejiga, su prevención, detección y tratamiento.
¿Qué es el cáncer de vejiga?
El cáncer de vejiga es el cáncer que comienza en la vejiga. Es un tipo común de cáncer y aproximadamente 67.000 personas en Europa se les dice que tienen la enfermedad cada año. Afecta aproximadamente casi tres veces más hombres (450.000) que las mujeres (17.000). La enfermedad a menudo está vinculado con el consumo de cigarrillos.
Anatomía de la vejiga
La vejiga es un órgano en la pelvis que almacena la orina hasta la micción. La orina es el material de desecho producido como los riñones filtran la sangre. La vejiga tiene una pared muscular y flexible que permite que se hacen más grandes a medida que más se acumula la orina. La vejiga se contrae después de orinar.
Una vez que los riñones producen orina, que fluye desde cada riñón a través de tubos llamados uréteres hasta la vejiga. Como se vacía la vejiga, la orina pasa a través de la uretra. En los hombres, la uretra es un tubo largo que pasa a través de la glándula de la próstata y viaja a lo largo del pene. En las mujeres, la uretra es más corta y termina justo por encima de la abertura de la vagina.
Tipos de cáncer de vejiga
La vejiga se compone de muchas capas de células. El cáncer de vejiga puede afectar cualquiera o todas estas capas.
Carcinoma de células transicionales (TCC). El tipo más común de cáncer de vejiga se llama carcinoma de células transicionales, o TCC. Las células de transición son las células que recubren el interior de la vejiga. Alrededor del 90 por ciento de todos los cáncer de vejiga de los casos son de este tipo.
Cáncer de vejiga superficial. Cáncer que afecta sólo a la mucosa de la vejiga se llama cáncer superficial de vejiga. Después del tratamiento, el cáncer superficial de vejiga puede reaparecer o volver. Si se recurre, por lo general se repite como otro cáncer superficial.
Cáncer de vejiga invasivo. Algunas veces, el cáncer puede ir más allá de la capa de células superficiales y afectar a las capas más profundas de la vejiga y la pared del músculo que rodea el exterior de la vejiga. Esto se conoce como cáncer de vejiga invasivo. Cáncer de vejiga invasivo puede extenderse a órganos cercanos, como los riñones, la próstata (en los hombres), y el útero y la vagina (en las mujeres). El cáncer de vejiga también se puede propagar a los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son, unidades de almacenamiento del tamaño de guisantes pequeños de células especiales que combaten las infecciones. Grupos de ganglios linfáticos se encuentran en el abdomen, el pecho, la ingle, el cuello y las axilas.