La radioterapia externa se da generalmente en forma ambulatoria en un hospital o una clínica.
Este tipo de radiación por lo general proviene de una máquina llamada acelerador linear.
Antes de su primera cita para obtener la radiación, usted tendrá una cita para saber exactamente en qué lugar del cuerpo del haz de radiación debe ser dirigido. Este proceso se denomina simulación.
Lo que sucede durante la simulación
La cita puede tardar hasta dos horas. Esto es lo que puede esperar que ocurra durante el proceso de simulación:
Tendrá que acostarse inmóvil sobre una mesa mientras un oncólogo radiólogo utiliza una máquina, ya sea una tomografía computarizada o una máquina de rayos X, para definir las áreas de tratamiento. Estos campos también pueden ser llamados a sus puertos. Este es el lugar exacto en su cuerpo donde se dirige la radiación. El terapeuta marca su piel con pequeños puntos de tinta indeleble de color o tatuajes para que la radiación puede ser dirigido en el mismo lugar exacto cada vez.
Usted también puede tener estudios por imágenes. Estos pueden incluir la tomografía computarizada de diagnóstico. Otros estudios por imágenes ayudan a los médicos conocen la ubicación exacta de su tumor para apuntar mejor la radiación.
Usted también puede tener moldes corporales realizados para ayudar a evitar que se mueva durante el tratamiento.
¿Qué sucede durante la radiación
En los días en que tiene la radiación, puede que tenga que ponerse una bata de hospital. Usted se acuesta sobre una mesa mientras la máquina se coloca sobre ti. La experiencia es muy similar a la de conseguir un examen de rayos X, sólo que dura más tiempo. Todo el proceso toma alrededor de 15 a 30 minutos. Un terapeuta de radiación puede colocar bloques o escudos especiales para proteger a las partes de su cuerpo que no necesitan ser expuestos a la radiación. El terapeuta también se alinea la máquina exactamente con sus campos de tratamiento marcados, localizados durante el proceso de simulación anterior. Cada vez que el haz pasa, que continuará durante 20 a 30 segundos y saldrá a la varias veces durante cada día de tratamiento.
El radioterapeuta salir de la habitación para encender la máquina, pero usted será capaz de hablar con él o ella sobre un intercomunicador. Usted no puede sentir la radiación. Usted puede oír zumbidos o ruidos de chasquidos. La mayoría de los planes de tratamiento requieren que usted obtenga los tratamientos de radiación todos los días durante cinco días seguidos durante varias semanas. Usted no va a ser radiactivo después, así que no te preocupes por eso.