Si tiene síntomas que son similares a los del cáncer de cuello de útero, su médico querrá saber por qué. Su médico le hará algunas preguntas. Probablemente usted se habla de estos temas.
Historial médico
Historia de fumadores
Antecedentes familiares de cáncer
¿Qué edad tenía cuando tuvo su primera relación sexual
Si usted ha tenido relaciones sexuales sin protección
Otros factores de riesgo tales como antecedentes de verrugas genitales o el virus del papiloma humano (VPH)
Y para conocer más acerca de sus síntomas, su médico le hará un examen pélvico y pruebas.
Muchas mujeres no tienen síntomas de cáncer de cuello uterino. A veces su médico primero puede ver signos de cáncer durante un examen pélvico o una prueba de Papanicolaou.
Lo que un médico establece a partir de un examen de la pelvis
Su médico o su proveedor de atención médica hace un examen pélvico en la oficina. Este examen se recomienda como exámenes regulares para las mujeres. Para ello, se le quitará la ropa de la cintura para abajo y que se ponga una bata hospitalaria. Usted se acuesta boca arriba en una camilla y doblar las rodillas. Usted coloca sus pies en soportes llamados estribos en el extremo de la mesa. Esta posición permite al médico observar o sentir el útero, la vagina, los ovarios, las trompas de Falopio, la vejiga y el recto. El médico coloca una herramienta de plástico o de metal llamado espéculo dentro de su vagina para ensancharla. Esto permite al médico ver la parte superior de la vagina y el cuello uterino. Después de retirar el espéculo, el médico introduce dos o tres dedos enguantados en la vagina y usa su otra mano para presionar sobre el abdomen. Esto es para detectar bultos o cualquier cosa inusual.
Usted también puede tener una prueba de Papanicolaou y la prueba del VPH durante un examen pélvico.
Algunos tipos de cáncer de cuello uterino se pueden encontrar durante un examen pélvico. Mientras que su médico no puede ver los cambios precancerosos como la displasia, él o ella puede ver algunos cánceres invasivos durante un examen. Si el médico o la enfermera nota algo sospechoso durante el examen pélvico, pruebas adicionales pueden ayudar a determinar si usted tiene cáncer de cuello uterino.
Lo que su médico establece a partir de una prueba de Papanicolaou
La prueba de Papanicolaou es la forma estándar para ver si hay cambios en las células que causan preocupación. Usted debe ver a su médico una vez al año para una prueba regular de Papanicolaou si usted es sexualmente activa o mayor de 21. Esta prueba puede ayudar a detectar el cáncer de cuello de útero o problemas antes de que se conviertan en cáncer. La prueba de Papanicolaou es simple y relativamente sin dolor. Usted puede tener las cosas bien en el consultorio del médico. No debe realizarse esta prueba durante su período. El mejor momento para hacerse una prueba de Papanicolaou es de 10 a 20 días después del primer día de su último período.
La prueba de Papanicolaou puede sentirse incómodo, pero no debe doler, y tarda sólo unos segundos. El médico utiliza un instrumento llamado espéculo para ensanchar la vagina y examinar la parte superior de la vagina y el cuello uterino, que es el área que conecta la vagina hacia el útero. Luego, el médico utiliza un cepillo pequeño y suave para recoger células del cuello uterino y la vagina. Un médico especialista llamado patólogo examina las células bajo un microscopio para verificar si hay cáncer.
Hay dos tipos de pruebas de Papanicolaou. La diferencia entre ellos tiene que ver con cómo se comprueban las células después de que se han tomado de su cuello uterino. No hay una diferencia en cómo se eliminan las células de usted.
Con el método regular, la muestra de células se pone en una lámina y se analiza en un laboratorio.
Con la prueba en líquido, el médico mezcla un líquido especial con las células. Esto ayuda a preservar las células para el ensayo de modo que puedan ser vistos más claramente y se comprueban en el laboratorio.
Los estudios demuestran que la prueba más reciente puede tener más éxito en la búsqueda de células precancerosas. El método más nuevo es también por lo general más caros.
Debe evitar estas cosas antes de la prueba de Papanicolaou.
No use duchas vaginales durante al menos dos días (48 horas).
No tenga relaciones sexuales durante dos días (48 horas).
No use un tampón durante dos días (48 horas).
No utilice ningún tipo de productos vaginales o medicamentos durante dos días (48 horas).
Pregúntele cuándo puede esperar resultados y cómo va a recibirlos. Por ejemplo, va a recibir los resultados por teléfono o por correo? Saber cuánto tiempo tendrá que esperar a los resultados puede ayudar a sentirse menos ansioso.
¿Por qué su médico hace una prueba de VPH
Si su prueba de Papanicolaou muestra que las células anormales pueden estar presentes, el médico puede realizar una prueba de virus del papiloma humano (VPH). Este ensayo analiza las células anormales para ver si el VPH está presente. Algunos tipos de VPH aumentan el riesgo de cáncer de cuello uterino. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado el uso de la prueba del VPH junto con la prueba de Papanicolau en mujeres de 30 años de edad y mayores, el grupo más propenso a desarrollar cáncer cervical edad. Esto simplemente significa que en lugar de hacer el VPH como prueba de seguimiento, el médico puede hacer la prueba de Papanicolaou y la prueba de VPH al mismo tiempo. Algunos médicos ahora hacen una prueba de VPH, incluso cuando una prueba de Papanicolaou es normal.
La preparación para la prueba de VPH es el mismo que para una prueba de Papanicolaou. Evitar las relaciones sexuales, duchas vaginales, uso de tampones, o cualquier tipo de productos vaginales o medicamentos para dos días antes de la prueba.
¿Cómo el médico utiliza una colposcopia
Si el médico encuentra algo sospechoso durante el examen pélvico o una prueba de Papanicolaou, él o ella puede decidir hacer una colposcopía. Esta prueba ayuda a identificar áreas anormales en el cuello uterino. Este procedimiento se puede realizar en el consultorio de un médico. Usted se acuesta en la misma posición que en un examen pélvico, boca arriba con las rodillas flexionadas y los pies en los estribos. El médico inserta un instrumento llamado espéculo para ensanchar la vagina. El médico o la enfermera introduce una solución similar al vinagre (ácido 3 a 5 por ciento acético) en el cuello uterino. Esto ayuda a resaltar áreas anormales. A continuación, el médico coloca un microscopio especial llamado colposcopio en la abertura de la vagina para ampliar la superficie del cuello uterino hasta 40 veces su tamaño normal. Usted puede tener una biopsia durante una colposcopia. Esto implica la eliminación de tejido para examinarla bajo el microscopio. Puede pellizcar algunos. También puede causar algo de sangrado u otra secreción. El área por lo general se cura rápidamente. Algunas mujeres también se sienten un poco de dolor similar a calambres menstruales. Su médico le puede sugerir medicamentos que le ayudarán a aliviar su dolor.