Información general sobre el cáncer de piel
El cáncer de piel es una enfermedad en la cual células malignas (cancerosas) en los tejidos de la piel.
La piel es el órgano más grande del cuerpo. Protege contra el calor, la luz solar, las lesiones y las infecciones. La piel también ayuda a controlar la temperatura corporal y almacena agua, grasa y vitamina D. La piel tiene varias capas, pero las dos capas principales son la epidermis (capa superior o externa) y la dermis (capa inferior o interna). El cáncer de piel comienza en la epidermis, que está compuesta por 3 tipos de células:
Las células escamosas: células delgadas y planas que forman la capa superior de la epidermis.
Células basales: células redondas debajo de las células escamosas.
Los melanocitos: Se encuentra en la parte inferior de la epidermis, estas células producen la melanina, el pigmento que da color a la piel natural. Cuando la piel se expone al sol, los melanocitos elaboran más pigmento, haciendo que la piel se oscurezca.
El cáncer de piel puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en la piel que a menudo se expone a la luz del sol, como la cara, cuello, manos y brazos. Hay varios tipos de cáncer que comienzan en la piel. Los tipos más comunes son el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, que son cánceres de piel no melanoma. La queratosis actínica es una enfermedad de la piel que a veces se convierte en carcinoma de células escamosas.
Este sumario se refiere al tratamiento del cáncer de piel no melanoma y la queratosis actínica. Cánceres de piel no melanoma rara vez se diseminan a otras partes del cuerpo. El melanoma, la forma más rara de cáncer de piel, es más probable que invadir los tejidos cercanos y diseminarse a otras partes del cuerpo. Consultar los siguientes sumarios del PDQ de información sobre el melanoma y otros tipos de cáncer de piel:
Color de la piel y la exposición a la luz solar pueden afectar el riesgo de desarrollar cáncer de piel no melanoma y la queratosis actínica.
Cualquier cosa que aumenta su probabilidad de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a contraer cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se va a contraer cáncer. Las personas que piensan que pueden estar en riesgo deben consultar esto con su médico. Los factores de riesgo para el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas incluyen los siguientes:
Estar expuesto a una gran cantidad de luz solar natural o artificial.
Tener tez blanca (pelo rubio o rojizo, piel blanca, ojos verdes o azules, antecedentes de pecas).
Tener cicatrices o quemaduras en la piel.
Estar expuesto al arsénico.
Tener la inflamación crónica de la piel o úlceras en la piel.
Ser tratado con radioterapia.
Tomando immunosuppressivedrugs (por ejemplo, después de un trasplante de órgano).
Tener queratosis actínica.
Factores de riesgo para la queratosis actínica son los siguientes:
Estar expuesto a una gran cantidad de luz solar.
Tener tez blanca (pelo rubio o rojizo, piel blanca, ojos verdes o azules, antecedentes de pecas).
Cáncer de piel no melanoma y la queratosis actínica suelen aparecer como un cambio en la piel.
No todos los cambios en la piel son un signo de cáncer de piel no melanoma o de queratosis actínica, pero un médico debe ser consultado si se observan cambios en la piel.
Entre los signos posibles de cáncer de piel no melanoma incluyen los siguientes:
Una llaga que no sana.
Las áreas de la piel que son:
Pequeño, elevado, liso, brillante y cerosa.
Pequeñas, elevadas y de color rojo o marrón rojizo.
Planas, ásperas, de color rojo o marrón, y escamosas.
Escama, sangrado, o con costra.
De manera similar a una cicatriz y firme.
Entre los signos posibles de queratosis actínica son los siguientes:
A, área escamosa áspera, de color rojo, rosado o marrón, levantado sobre la piel.
Agrietamiento o descamación del labio inferior que no se alivia con el bálsamo labial o vaselina.
Pruebas o procedimientos que examinan la piel se utilizan para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de piel no melanoma y la queratosis actínica.
Los siguientes procedimientos se pueden utilizar:
Examen de la piel: un médico o enfermero examina la piel para bultos o manchas con aspecto anormal en el color, tamaño, forma o textura.
Biopsia: Todo o parte del crecimiento de aspecto anormal se corta en la piel y se observan bajo el microscopio por un patólogo para determinar si hay células cancerosas presentes. Hay 3 tipos principales de biopsias de la piel:
Biopsia por raspado: Una hoja de afeitar estéril para "afeitar-off" el crecimiento de aspecto anormal.
Biopsia por punción: Un instrumento especial llamado un puñetazo o un trépano se utiliza para extirpar un círculo del tejido del crecimiento de aspecto anormal.
Biopsia por escisión: se utiliza un bisturí para extirpar todo el crecimiento.
Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (posibilidad de recuperación) depende principalmente del estadio del cáncer y el tipo de tratamiento que se utiliza para extraer el cáncer.
Las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:
El estadio del cáncer (si se ha diseminado más profundamente en la piel o hasta otras partes del cuerpo).
El tipo de cáncer.
El tamaño y la ubicación del tumor.
La salud general del paciente.
Etapas del cáncer de piel
Después del cáncer de piel no melanoma ha sido diagnosticado, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la piel o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de la piel o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer el estadio a fin de planificar el tratamiento. Una biopsia es a menudo la única prueba necesaria para determinar el estadio del cáncer de piel no melanoma. Los ganglios linfáticos pueden ser examinadas en los casos de carcinoma de células escamosas para ver si el cáncer se ha propagado hacia ellos.
Hay tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares, y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro tumor (secundario). Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de mama se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es metastásica del cáncer de mama, no cáncer de hueso.
Las siguientes etapas se usan para el cáncer de piel no melanoma:
Estadio 0 (carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el de células escamosas o de la capa de células basales de la epidermis (capa superior de la piel). Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido normal cercano. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
Etapa I
En el estadio I, el cáncer se formó y el tumor mide 2 centímetros o menos.
Etapa II
En el estadio II, el tumor mide más de 2 centímetros.
Etapa III
En el estadio III, el cáncer se ha extendido por debajo de la piel para el cartílago, el músculo, o hueso y / o a los ganglios linfáticos cercanos, pero no a otras partes del cuerpo.
Etapa IV
En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Las opciones de tratamiento se basan en el tipo de cáncer de piel no melanoma o enfermedad precancerosa de la piel diagnosticados:
El carcinoma basocelular
El carcinoma basocelular es el tipo más común de cáncer de piel. Por lo general ocurre en áreas de la piel que han estado expuestas al sol, lo más a menudo la nariz. A menudo este cáncer aparece como una pequeña protuberancia que tiene un aspecto suave y nacarada. Otro tipo se parece a una cicatriz y es plana y firme al tacto. El carcinoma de células basales puede diseminarse a los tejidos alrededor del cáncer, pero no suele extenderse a otras partes del cuerpo.
El carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas se presenta en áreas de la piel que han estado expuestas al sol, como las orejas, el labio inferior y el dorso de las manos. El carcinoma de células escamosas también puede aparecer en las zonas de la piel que se han quemado o expuestos a sustancias químicas o radiación. A menudo este cáncer aparece como un bulto rojo firme. A veces el tumor puede sentirse escamosa o sangrar o desarrollar una costra. Los tumores de células escamosas pueden diseminarse a los ganglios linfáticos cercanos.
La queratosis actínica
La queratosis actínica es una enfermedad de la piel que no es cáncer, pero a veces se convierte en carcinoma de células escamosas. Por lo general ocurre en áreas que han estado expuestas al sol, como la cara, el dorso de las manos, y el labio inferior. Aparece como áspera, de color rojo, rosado o marrón, levantado, parches escamosos en la piel, o formación de grietas o descamación del labio inferior que no se alivia con el bálsamo labial o vaselina.
Generales de las opciones de tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con cáncer de piel no melanoma y la queratosis actínica.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con cáncer de piel no melanoma y la queratosis actínica. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento es un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.
Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
Uno o más de los siguientes procedimientos quirúrgicos pueden ser utilizados para tratar el cáncer de piel no melanoma o de queratosis actínica:
La cirugía micrográfica de Mohs: Se corta el tumor de la piel en capas finas. Durante la cirugía, los bordes del tumor y cada capa del tumor extirpado se ven a través de un microscopio para verificar si hay células cancerosas. Capas continúan siendo eliminado hasta que no se observan más células cancerosas. Este tipo de cirugía se extrae la menor posible de tejido normal y se utiliza a menudo para eliminar el cáncer de piel en la cara.
Escisión simple: el tumor se corta de la piel junto con parte de la piel normal circundante.
Afeitarse la escisión: El área anormal se afeitó la superficie de la piel con una pequeña pala.
Electrodesecación y curetaje: se corta el tumor de la piel con una cureta (un instrumento filoso con forma de cuchara). Un electrodo en forma de aguja se utiliza para tratar la zona con una corriente eléctrica que detiene el sangrado y destruye las células cancerosas que permanecen alrededor del borde de la herida. El proceso se puede repetir una a tres veces durante la cirugía para extirpar todo el cáncer.
Criocirugía: tratamiento que utiliza un instrumento para congelar y destruir abnormaltissue, como un carcinoma in situ. Este tipo de tratamiento también se llama crioterapia.
Cirugía láser: procedimiento quirúrgico que utiliza un rayo láser (haz estrecho de luz intensa) como un cuchillo para hacer cortes sin sangrado en el tejido o para extraer una lesión superficial, como un tumor.
Dermoabrasión: La eliminación de la capa superior de la piel mediante una rueda giratoria o partículas pequeñas para frotar lejos células de la piel.
La terapia de radiación
La radioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente dentro o cerca del cáncer. La forma de administración de la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que está siendo tratado.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se administra oralmente o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia para el cáncer de piel no melanoma y la queratosis actínica suele ser tópica (aplicada a la piel en forma de crema o loción). La forma en que se administra la quimioterapia depende de la enfermedad que padece.
Retinoides (medicamentos relacionados con la vitamina A) se utilizan a veces para tratar o prevenir el cáncer de piel no melanoma. Los retinoides se pueden tomar por vía oral o aplicarse a la piel. El uso de los retinoides se está estudiando en ensayos clínicos para el tratamiento del carcinoma de células escamosas.
La terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica (TFD) es un tratamiento del cáncer que utiliza un medicamento y un tipo específico de rayo láser para destruir las células cancerosas. Un medicamento que no se activa hasta que se expone a la luz se inyecta en una vena. El medicamento se acumula más en las células cancerosas que en las células normales. Para el cáncer de piel, la luz del láser se brilla sobre la piel y el medicamento se vuelve activo y destruye las células cancerosas. La terapia fotodinámica causa poco daño al tejido sano.
Nuevos tipos de tratamiento se están probando en ensayos clínicos.
Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos que se están estudiando en ensayos clínicos. Tal vez no se mencionen todos los tratamientos nuevos. La información sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.
La terapia biológica
La terapia biológica es un tratamiento que utiliza el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o fabricados en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tipo de tratamiento del cáncer también se llama bioterapia o inmunoterapia.
Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la participación en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se realizan para determinar si los nuevos tratamientos para el cáncer son seguros y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir un nuevo tratamiento.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que el cáncer se puede tratar en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no conduzcan a tratamientos nuevos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a mover la investigación avance.
Los pacientes pueden entrar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Vea la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.
Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.
Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.
Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo de vez en cuando después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la enfermedad ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o chequeos.
Las opciones de tratamiento para el cáncer de piel no melanoma
Un enlace a una lista de ensayos clínicos actuales se incluye para cada sección de tratamiento. Para algunos tipos o estadios del cáncer, puede que no haya lista de ensayos clínicos. Consulte con el médico sobre ensayos clínicos que no figuran en esta lista, pero puede ser adecuado para usted.
El carcinoma basocelular
El tratamiento del carcinoma de células basales puede incluir lo siguiente:
La cirugía micrográfica de Mohs.
Escisión simple.
Electrodesecación y curetaje.
Criocirugía.
La terapia de radiación.
La cirugía con láser.
La quimioterapia tópica con fluorouracilo.
La terapia fotodinámica.
Un ensayo clínico de terapia biológica.
Los exámenes de seguimiento de la piel son importantes para las personas con carcinoma de células basales, ya que son propensos a tener un tumor nuevo o recurrente dentro de los 5 años de la primera. Después del tratamiento, el paciente debe someterse a exámenes de la piel cada 6 meses durante 5 años y una vez al año después de eso.
Compruebe si hay ensayos clínicos en EE.UU. de cáncer del NCI PDQ Registros de Ensayos Clínicos y que actualmente aceptan pacientes con carcinoma de células basales de la piel. Para encontrar resultados más específicos, refinar la búsqueda usando otras características, como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Información general sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.
El carcinoma de células escamosas
El tratamiento del carcinoma de células escamosas puede incluir lo siguiente:
La cirugía micrográfica de Mohs.
Escisión simple.
Electrodesecación y curetaje.
Criocirugía.
La terapia de radiación.
La quimioterapia tópica con fluorouracilo.
La cirugía con láser.
Un ensayo clínico de terapia biológica.
Un ensayo clínico de terapia biológica y retinoides.
Los exámenes de seguimiento de la piel son importantes para las personas con carcinoma de células escamosas. Debido a que el carcinoma de células escamosas puede propagarse, los pacientes deben someterse a exámenes de la piel cada 3 meses durante varios años después del tratamiento y luego cada 6 meses.
Compruebe si hay ensayos clínicos en EE.UU. de cáncer del NCI PDQ Registros de Ensayos Clínicos y que actualmente aceptan pacientes con carcinoma de células escamosas de la piel. Para encontrar resultados más específicos, refinar la búsqueda usando otras características, como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Información general sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.
Las opciones de tratamiento para la queratosis actínica
La queratosis actínica no es cáncer, pero se trata, ya que puede convertirse en cáncer. El tratamiento de la queratosis actínica puede incluir lo siguiente:
La quimioterapia tópica.
Criocirugía.
Electrodesecación y curetaje.
La dermoabrasión.
Afeitarse la escisión.
La cirugía con láser.
La terapia fotodinámica.
Compruebe si hay ensayos clínicos en EE.UU. de cáncer del NCI PDQ Registros de Ensayos Clínicos y que actualmente aceptan pacientes con queratosis actínica. Para encontrar resultados más específicos, refinar la búsqueda usando otras características, como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Información general sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI.
Para aprender más sobre el cáncer de piel
Para mayor información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de piel, consulte el siguiente:
Piel página principal del cáncer
Lo que usted necesita saber sobre el cáncer de piel ™
Criocirugía en el tratamiento del cáncer: preguntas y respuestas
Los láseres en el tratamiento del cáncer: preguntas y respuestas
Terapia fotodinámica para el cáncer: preguntas y respuestas
Para información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consulte el siguiente:
Lo que usted necesita saber sobre ™ el cáncer - Una visión general
Entendiendo al Cáncer: Cáncer
Etapa del cáncer: preguntas y respuestas
La quimioterapia y usted: Apoyo para las personas con cáncer
La radioterapia y usted: Apoyo para las personas con cáncer
Hacer frente al cáncer de apoyo y cuidados paliativos
Biblioteca del cáncer
Información para los sobrevivientes / cuidadores / Defensores
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Llame al 1-800-4-CANCER
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Modificaciones a este sumario (03/31/2009)
Los resúmenes de información PDQcancer se revisan con regularidad y se actualizan como se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.
Las imágenes se han añadido a este resumen.
Descripción del PDQ
El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el sitio web del NCI.
El PDQ es una base de datos de información integral sobre el cáncer (NCI) del Instituto Nacional del Cáncer. La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de Salud, el centro de coordinación del gobierno federal para la investigación biomédica.
PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico. La versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son desarrollados por expertos en cáncer y revisados con frecuencia.
Consejos Editoriales compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se hacen cambios como la nueva información esté disponible. La fecha de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio más reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos de un nuevo tratamiento y lo bien que funciona. Si un ensayo clínico muestra que un tratamiento nuevo es mejor que el empleado hasta la actualidad, el nuevo tratamiento se puede convertir "estándar". Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.
Un listado de ensayos clínicos se incluyen en PDQ y están disponibles en el portal de Internet del NCI. Las descripciones de los ensayos están disponibles en las versiones profesionales y de pacientes de salud. De oncólogos que participan en los ensayos clínicos también se enumeran en PDQ. Para obtener más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
